– Марина Викторовна, а что с ним? – она машинально прикоснулась к щеке.
– Оно у тебя пропитое! – свекровь сощурилась. – Пока мой сын на вахте, ты пьёшь и гуляешь!
Таня вздохнула. Снова то же самое.
– Не говорите глупостей...
Свекровь, не слушая, решительно двинулась вглубь квартиры.
– Я всё вижу! Не обманешь! – она распахнула дверь в гостиную и застыла. – Боже мой!
По всей комнате валялись пустые бутылки из-под дорогого алкоголя. Диван был завален одеждой, на столике темнели круги от стаканов, а пол усеян окурками.
– Ну вот! – свекровь победно повернулась. – Теперь отпираться бессмысленно! Я всегда знала, что ты недостойна моего Серёжи!
Таня прислонилась к дверному косяку. В тридцать два года она выглядела старше своих лет. Не красила волосы, не пользовалась косметикой, вечно ходила в растянутых футболках. Не из-за лени – просто устала. Сергей уезжал на вахту по три месяца, оставляя её одну в этой чужой квартире.
– Вы ошибаетесь, – Таня наконец нашла в себе силы ответить. – Это не я.
– А кто же? Домовой? – свекровь фыркнула, поднимая с пола пустую бутылку виски. – На такое твоей библиотекарской зарплаты не хватит. Сын, значит, деньги высылает, а ты их пропиваешь!
Таня горько усмехнулась. Четыре года замужества научили её одному – спорить со свекровью бесполезно. Год назад Марина Викторовна вбила сыну в голову, что жена ему изменяет, и Сергей месяц с ней не разговаривал. Потом были выдуманные долги, придуманные болезни, постоянные звонки и проверки.
– Я могу всё объяснить, – Таня потёрла виски.
– Конечно можешь! Ты всегда находишь оправдания! – свекровь брезгливо отодвинула ногой окурок. – А что скажешь про эти мужские ботинки 45 размера? У Серёжи 42-й!
Таня посмотрела на огромные чёрные ботинки у дивана и вдруг рассмеялась – нервно, почти истерично.
Марина Викторовна покраснела от ярости.
– Ты ещё и смеёшься? Издеваешься над старой женщиной?
– Нет, просто это... – Таня не успела договорить.
– Молчи! – свекровь подняла руку. – Не желаю слушать твои сказки! Сейчас же звоню Серёже!
Она выхватила телефон из сумочки, но Таня перехватила её руку.
– Не надо его беспокоить. Он на смене и не может отвечать.
– Ой, как удобно! – Марина Викторовна выдернула руку. – Защищаешь своего любовника?
Таня почувствовала, как внутри закипает гнев. Четыре года унижений, четыре года попыток угодить, доказать, что она хорошая жена.
– Какого ещё любовника?! – её голос сорвался. – Вы что, с ума сошли?
– Не повышай на меня голос! – свекровь гневно указала на бутылки. – А это тогда что? Что это, я тебя спрашиваю?
Таня глубоко вдохнула.
– Знаете что, Марина Викторовна? Вы мне уже четыре года жизнь портите. Шпионите, контролируете, настраиваете Серёжу против меня!
– Да как ты смеешь?! – задохнулась свекровь. – Я всего лишь забочусь о сыне! А ты...
– А я что? – Таня подошла ближе. – Вы ведь даже не даёте мне шанса! С первого дня решили, что я охотница за деньгами вашего драгоценного сыночка!
– А разве нет? – прищурилась Марина Викторовна. – Вышла замуж за рабочего на месторождении, а сама сидишь в библиотеке за копейки!
– Я люблю свою работу! И Серёжу люблю! – Таня схватилась за голову. – Но вы... вы делаете всё, чтобы разрушить нашу семью!
– Семью?! – свекровь насмешливо обвела рукой комнату. – Вот это семья? Пьянки, гулянки, мужские ботинки?
В этот момент из ванной донёсся шум воды. Марина Викторовна вздрогнула и повернулась к двери.
– Кто там? Твой хахаль?!
Дверь ванной распахнулась, и оттуда вышел высокий парень лет двадцати с мокрыми волосами и в одном полотенце.
– О, привет! – беззаботно улыбнулся он, увидев остолбеневшую Марину Викторовну. – А вы, наверное, Серёгина мама? Я Димка, его брат.
Свекровь медленно перевела взгляд с парня на Таню.
– Что за бред? У Серёжи нет брата!
Димка хохотнул и прошёл в комнату, оставляя мокрые следы на паркете.
– Ну, формально – сводный. Мы по отцу родные. Серёга вам не рассказывал? – он развалился на диване. – Простите за бардак. Это я тут устроил вечеринку вчера... Танька весь день на работе была, пришла – а тут такое. Она меня чуть не убила!
Таня скрестила руки на груди.
– Я пыталась объяснить, но вы не даёте и слова вставить.
Марина Викторовна села на стул, растерянно хлопая глазами.
– Не может быть... Сергей бы мне сказал...
– Он пытался, – вздохнула Таня. – Несколько раз. Но вы же знаете своего сына – конфликтов не любит. А вы сразу в крик: "Какой ещё брат?! Не было у Серёжиного отца других детей!"
– Димка приехал позавчера, – продолжила Таня. – Поступил в университет. Серёжа сказал, пусть поживёт у нас, пока общежитие не дадут. А вчера... – она бросила суровый взгляд на парня, – кое-кто решил отметить поступление с друзьями.
– Виноват, сестрёнка, – Димка состроил покаянное лицо. – Сейчас всё уберу!
– Так значит... – Марина Викторовна прикрыла рот рукой. – Значит, не было никаких...
– Любовников? – Таня горько усмехнулась. – Нет. Извините, что разочаровала.
В комнате повисла тяжёлая тишина. Марина Викторовна нервно теребила ремешок сумочки, Димка неловко кашлянул и, пробормотав что-то про одежду, скрылся в соседней комнате.
– Я всё равно не верю! – свекровь наконец прервала молчание. – Сергей обязательно рассказал бы мне про брата. Сейчас позвоню ему!
Она решительно начала набирать номер. Таня не стала останавливать – бесполезно. Через минуту раздался щелчок, и на громкой связи зазвучал голос Сергея:
– Мама? Что-то случилось?
– Серёженька! – голос у Марины Викторовны сразу стал медовым. – Тут у твоей... у Тани какой-то мужчина! Говорит, что он твой брат. Это правда?
На другом конце наступила пауза. Затем Сергей тяжело вздохнул:
– Мама, мы же говорили об этом. Да, это Димка, сын отца от второго брака.
– Но почему ты мне не сказал, что он приедет?! – возмутилась свекровь.
– Я говорил! Месяц назад! – в голосе Сергея появилось раздражение. – Ты как всегда пропустила мимо ушей. Ты опять Таню достаёшь?
– Я? – Марина Викторовна прижала руку к груди. – Я просто зашла проведать невестку, а тут...
– Погоди, – перебил Сергей. – Таня рядом? Дай ей трубку.
Свекровь нехотя протянула телефон. Таня взяла его и отошла к окну.
– Привет, – тихо сказала она.
– Что там происходит? – спросил муж. – Опять мама со своими проверками?
– Всё нормально, – Таня отвернулась от свекрови. – Димка вчера друзей привёл, немного беспорядок...
– А мама решила, что ты гуляешь, – Сергей невесело засмеялся. – Прости её, ладно? Она просто такая заботливая.
Таня вернула телефон свекрови. Сергей ещё что-то говорил, но Марина Викторовна уже нажала отбой. На её лице была странная смесь растерянности и упрямства.
– Может, и правда сводный брат. Но ты могла предупредить меня! – она поджала губы. – И квартира в таком состоянии... Сергей работает на Севере, убивается, а вы тут...
Таня почувствовала, как что-то внутри неё ломается – словно тонкая нить терпения, державшаяся четыре года.
– Хватит! – она повысила голос так, что свекровь вздрогнула. – Хватит меня обвинять! Вы никогда не давали мне шанса стать вам дочерью. С первого дня я для вас враг!
– Неправда! – запротестовала Марина Викторовна. – Я просто хотела...
– Контролировать. Унижать. Настраивать сына против меня, – Таня подошла вплотную. – Помните, как вы пришли на нашу свадьбу в чёрном? Как рыдали, будто хороните сына? Как потом рассказывали всем родственникам, что я вышла за Серёжу из-за денег?
– Я беспокоилась...
– Нет! Вы не беспокоились – вы ревновали! – Таня уже не могла остановиться. – Вы боялись, что сын будет любить кого-то сильнее, чем вас. Вы не могли смириться, что он вырос!
На глазах Марины Викторовны выступили слёзы.
– Ты не понимаешь! После развода с мужем у меня остался только Серёжа! Только он!
– А у меня только Серёжа был с самого начала! – в глазах Тани тоже блеснули слёзы. – Моя мать умерла, когда мне было шестнадцать. Отец пил. Никого, кроме вашего сына, у меня нет. А вы отнимаете и его!
Свекровь опустилась на диван, словно ноги перестали её держать.
– Я не хотела... – прошептала она. – Я думала...
– Вы никогда не пытались узнать меня. Для вас я всегда была врагом, – голос Тани дрожал. – Знаете, как больно слышать все эти обвинения? Как больно видеть, что муж разрывается между нами?
Марина Викторовна достала из сумочки платок и вытерла глаза.
– Ты правда любишь его? Моего сына? – спросила она тихо.
– Больше жизни, – просто ответила Таня.
Свекровь долго молчала, разглаживая складки на юбке. Потом вдруг поднялась и направилась к выходу.
- Я очень рада, что у моего сына такая жена! - сказала она и вышла из квартиры.
Таня тяжело вздохнула. Из другой комнаты вышел Дима, он широко улыбался.
- Ты чего ржёшь?
- Таня, ты просто прирождённая актриса. "Я люблю вашего сына больше жизни", - передразнивал её Дима. - Даже я на секунду поверил, что у тебя нет любовника, а потом вспомнил, что это я твой любовник, - он снова рассмеялся.
- Знаешь, нам просто повезло в этот раз. Тебе вообще не стыдно перед братом, что ты спишь с его женой?
- Вообще нет! - громко ответил Дима.
Таня подошла к нему, взяла за руку и потянула за собой в постель.