— «Куда ты деньги отнёс, там и обедай», — произнесла жена.
— Людочка, дорогая, ты дома? — позвал Вася, переступая порог квартиры.
— Я на кухне, ужин готовлю, — отозвалась Люда.
Сегодня она вернулась раньше обычного и с порога занялась готовкой. Вася вошёл на кухню.
— Почему ты не делишься хорошими новостями? — спросил он с улыбкой. — Я сегодня Риту из твоего отдела встретил. Сказала, вам начислили квартальную премию. И немаленькую!
— Да, перевели, — спокойно подтвердила Люда. — А ты чего так радуешься?
— А как не радоваться? Ты же вчера сама сказала, что помочь Зое с ипотекой не можем — нет средств. А теперь они есть! Давай переведём ей тридцать тысяч?
— С какой стати? — спросила Люда, повернувшись к нему с любопытством.
— Ну что ты, Люда, не делай вид, что не понимаешь. Зое тяжело одной справляться. Я сейчас маме позвоню, скажу, что всё устроено, — обрадованно сказал Вася, уже потянувшись за телефоном.
— Постой. А с чего ты решил, что я собираюсь платить за ипотеку твоей сестры? — остановила его Люда.
— А почему бы не помочь, если у нас есть возможность? — удивился он.
— Вася, давай уточним: это не у нас появились деньги. Это премия, которую я заработала. Работала без выходных, с утра до вечера три месяца. Как ты думаешь, я так старалась ради Зои?
— Люда, но у неё же дети! — вспылил Вася.
— У нас тоже есть ребёнок. Наша дочь, Варвара. Она на третьем курсе, учится в другом городе, живёт в общежитии. Я каждый месяц ей деньги отправляю. А ты за три года хоть раз ей помог?
— Ну… — промямлил Вася, — я же… я ведь тоже…
— А вот Зое ты деньги отправляешь регулярно. Каждый месяц. Это я знаю.
— Возможно, ей было бы приятно, если бы отец хоть раз подарил ей пять тысяч, — задумчиво произнесла Людмила.
— А твоя сестра, прежде чем брать ипотеку, должна была подумать, потянет ли. Но ей же банк одобрил кредит, — ответил Вася.
— Именно. В банке работают грамотные специалисты, умеющие считать. Раз уж одобрили, значит, посчитали, что у неё должно хватать. Если не хватает — значит, она не умеет распоряжаться деньгами. Может, слишком часто по ресторанам ходит или в салоны красоты бегает, вместо того чтобы платить по счетам. Так что покрывать её капризы я не собираюсь, — спокойно ответила Люда.
Вечером Вася краем уха услышал, как жена по телефону сообщила матери, что только что перевела ей 35 тысяч.
— Вот как… Для Зои у тебя нет денег, а маме — пожалуйста? — недовольно заметил он.
— У мамы мост выпал, ей к стоматологу срочно. И пенсия у неё мизерная. К тому же это моя мама, родной человек. А Зоя для меня — чужая, — невозмутимо сказала Люда.
— Но ты не забывай, Зоя — моя родная сестра, — с нажимом напомнил Вася.
— Так и есть. Твоя. Не моя. Какие ко мне претензии?
— Ну, раз так, то через три дня я получу зарплату и сам ей отправлю, — с вызовом сказал Вася.
— Конечно, милый. Только, как обычно, сначала переведи на мою хозяйственную карту 35 тысяч, — с улыбкой напомнила жена.
— Люда, я давно хотел спросить… Тебе не кажется, что это многовато? Нельзя как-то ужаться?
— Можно, — кивнула Люда. — Но тогда на ужин — только вермишель с кетчупом. Без котлеток, без салатика, без пирожков с яблоками.
— Можно также отказаться от оплаты коммуналки и не тратиться на стиральный порошок, — с лёгкой усмешкой заметила Люда.
— Неужели нельзя как-то разумнее распределить средства? Чтобы и на отбивные, и на котлетки, и на остальное хватало? — попытался возразить Вася.
— Попробуй, если хочешь, — пожала плечами Людмила. — Если у тебя получится, я с радостью возьму у тебя пару уроков.
Разговор на этом закончился. Вася был уверен, что Людмила не решится на "сухой закон". Поэтому, не сказав ей ни слова, на следующий день отправил почти всю свою зарплату Зое.
Но, вернувшись с работы вечером, он заметил странную тишину и отсутствие привычных запахов с кухни.
— Люд, а что у нас сегодня на ужин? — спросил Вася, заглядывая на кухню.
— Открой холодильник, — спокойно ответила жена.
Он послушался. Внутри — почти пусто. Только два сморщенных яблока в углу ящика для овощей.
— Люд, тут же... ничего нет! — удивлённо воскликнул он.
— А что ты там ожидал увидеть? — безмятежно отозвалась она. — Ты туда что-нибудь положил?
— Ну, нет, но… — начал он.
— Вот именно. Прежде чем из холодильника что-то взять — туда нужно это что-то положить, — напомнила Люда.
— Ну хватит, Люд. Я голодный как волк, — попытался он перевести в шутку.
— Я тебя понимаю. Но я ведь предупреждала. Куда отнёс деньги — туда и иди ужинать. И завтракать. И обедать. Всё туда же, — сказала Людмила, усаживаясь в кресло и взяв в руки клубок пряжи.
Васе ничего не оставалось, как поехать к маме.
Увидев сына у порога с пустым животом, Нина Владимировна завела разговор. А вскоре — лично пришла к невестке.
После длинной и прочувствованной нотации Людмила выслушала её молча. А затем, не поднимая глаз от вязания, сказала:
— Зачем столько усердия, Нина Владимировна? Вы не рассказали мне ничего нового. Я прекрасно знаю, что не идеальная жена. Плохая. Вашему сыну не повезло. Может, стоит предложить Васе переехать к вам? Ну правда, зачем ему такая, как я? — Не неси ерунду, Люда, и голову мне не морочь. Если уж вышла замуж — живи с мужем, — строго сказала Нина Владимировна.
— Ну вот, теперь всё стало ясно, — сухо ответила Людмила. — Значит, это я плохая жена. А вот квартира у меня — замечательная. И зарплата — отличная. И премии, между прочим, немаленькие. Но вот незадача: делиться своей зарплатой с вами и с Зоей — совершенно не хочу.
— Ты что, хочешь сказать, мы обираем Васю? — удивилась свекровь.
— Ну а как иначе? Вы с Зоей решили заботиться о нём вдвоём — ну вот и заботьтесь. Целый месяц. А я отдохну. Учтите, он у вас в еде привереда: сосиски не ест, колбасу на дух не переносит. Курицу тоже не признаёт. Так что на ужин ему подавай отбивные с жареной картошкой. Или котлетки с салатом. Можно ещё голубцы. Только фарша побольше не пожалейте.
— Ты это серьёзно сейчас? — не поверила Нина Владимировна.
— Абсолютно. И бельё его, кстати, тоже придётся вам стирать. Всё на вас теперь — и быт, и ужины, и забота. А я, видимо, "плохая жена", так ведь?
— Люда, ты что, с ума сошла? Вы же хорошо жили, мирно, без ссор… — растерянно проговорила свекровь.
— Жили, — кивнула Людмила, с лёгкой горечью. — Пока вы не вмешались. Пока в нашу жизнь никто не полез с советами и обвинениями. Вы Зою с Гришей развели, а теперь за нас взялись.
— Что ты такое говоришь? — всплеснула руками Нина Владимировна. — Кого это я развела?
— А кто дочери проходу не давал? — спокойно спросила Люда. — Всё у вас Гриша был не такой: и муж плохой, и зарплата маленькая, и образование "так себе", и квартирка — крошечная. Вы его съели. Он терпел-терпел, да и ушёл. Теперь Зоя одна, с двумя детьми и ипотекой. Добились, чего хотели?
— Я просто хотела, чтобы она жила лучше… — пролепетала свекровь.
— А теперь вам стало скучно. И вы решили заняться нами. Только я — не Гриша. Меня просто так не продавишь.
— И терпеть это долго я не намерена, — сказала Люда, не повышая голоса, но каждое слово звучало чётко. — Если всё так и будет продолжаться, верну вам Васю. Ухаживайте за ним сами. Ведь кто, как не родная мать, справится с этим лучше всех? Правда, Васенька?
— Бог с тобой, Люда… Я же не собираюсь с тобой разводиться, — попытался оправдаться Вася. — Просто мама предложила Зойке немного помочь…
— Молодец, помог, — кивнула она. — Значит, до следующей своей зарплаты поживёшь у мамы. Или у Зои. Это уж как сами решите. А я, в свою очередь, подумаю — хорошо подумаю.
И Вася понял: Людмила не шутит. Она была совершенно серьёзна.
Целый месяц, до получения новой зарплаты, он жил под крылышком у матушки, ел, что подавали, и не роптал. Иногда навещал Зою — носил пакеты с продуктами и чинно сидел на кухне, глядя, как племянники делают уроки. Но домой не возвращался.
А в начале нового месяца он наконец вернулся. С порога сказал:
— Люда, я только что перевёл тебе зарплату. Всю. А Варваре — десять тысяч. Остальное в твоём распоряжении.
Из кухни тянуло аппетитным ароматом — пахло жареной говядиной в кисло-сладком соусе. Пряности щекотали нос, вызывая слюноотделение и ощущение домашнего уюта.
Людмила, как всегда, готовила восхитительно. Даже в такие моменты.
— Помой руки и садись за стол. Ужин готов, — сказала она с лёгкой усмешкой.
Спасибо что дочитали, ставьте лайк подписывайтесь на канал!