Тим Фриде, бывший автомеханик из Висконсина, США, посвятил почти два десятилетия своей жизни уникальному эксперименту: он добровольно подвергался укусам и инъекциям яда от самых смертоносных змей планеты. С 2001 года он получил более 200 укусов и ввёл себе свыше 700 доз яда от таких видов, как чёрная мамба, королевская кобра и тайпан. Целью Фриде было развитие иммунитета к змеиному яду и содействие в создании эффективного противоядия.
Научный прорыв: от антител к универсальному противоядию
Исследователи из биотехнологической компании Centivax и Колумбийского университета, включая Якоба Гланвилла и Питера Квонга, изучили кровь Фриде и выделили два антитела, способных нейтрализовать широкий спектр нейротоксинов, содержащихся в яде различных змей. В сочетании с веществом вареспладиб, ингибирующим действие токсинов, была создана трёхкомпонентная смесь, которая в лабораторных условиях полностью защитила мышей от яда 13 видов змей и частично — от ещё шести.
Преимущества нового подхода
Традиционные противоядия производятся с использованием антител, полученных от животных, таких как лошади или овцы. Они эффективны только против определённых видов змей и могут вызывать серьёзные аллергические реакции. Новый метод, основанный на человеческих антителах, потенциально обеспечивает более широкую защиту и снижает риск побочных эффектов.
Этические аспекты и будущее исследований
Хотя вклад Фриде в науку неоценим, учёные подчёркивают, что его методы самоподвергания укусам крайне опасны и не должны повторяться. Как отметил Якоб Гланвилл: «Мы не советовали Фриде делать это, и никто другой не должен повторять его путь».
В настоящее время продолжаются исследования и испытания нового противоядия, включая ветеринарные и клинические испытания. Цель — создание универсального или двух отдельных противоядий для семейства аспидов и гадюковых змей, что может значительно снизить смертность и инвалидность от укусов змей по всему миру.