Американские ученые получили нейтрализующие змеиный яд антитела из крови мужчины, который на протяжении 18 лет вводил себе яд змей, и использовали их для создания трехкомпонентной сыворотки, помогающей при укусах 13 видов аспидовых змей. В будущем они планируют доработать сыворотку, чтобы расширить спектр ее действия. Работу опубликовали в Cell.
От отравления змеиным ядом каждый год умирают более 100000 человек. Для лечения укусов змей используют сыворотку, которую получают от иммунизированных животных. Каждая сыворотка работает против одного или несколько родственных видов змей, но иногда бывает сложно определить, какая именно змея укусила человека, и выбрать нужный препарат.
Создать универсальное противоядие также непросто: каждая змея производит от 5 до 70 белковых токсинов, поэтому даже если найти нейтрализующий агент для каждого из этих токсинов, то совместить их все в одном препарате на практике невозможно — общая доза этих агентов превысит допустимые параметры безопасности. Кроме этого, сыворотки, полученные при иммунизации животных, часто вызывают побочные эффекты у человека.
В попытке решить эти проблемы ученые из Национального института здоровья США во главе с Питером Квонгом (Peter D. Kwong) заинтересовались необычным случаем хронического воздействия яда змей: американец на протяжении 18 лет вкалывал себе яд разных змей и позволял им кусать себя. Всего яд попал в его организм 856 раз. Ученые исследовали его кровь и выделили из нее антитела против яда 19 видов аспидовых змей, среди которых различные виды кобр, мамб, тайпанов и крайтов. Каждый вид антител вводили мышам, а затем вкалывали им яд от каждой из 19 змей. Это позволило исследователям понять, какие из антител в большей степени нейтрализуют компоненты яда, а затем собрать из них коктейль с минимальным числом компонентов, но в достаточном для нейтрализации количестве.
Конечная сыворотка содержала два вида антител и вареспладиб — ингибитор токсинов. Первое антитело LNX-D09 нейтрализовало яд шести видов змей, вареспладиб добавлял защиту от яда еще трех видов, а второе антитело SNX-B03 расширяло действие коктейля на 13 из 19 видов змей. При этом яд оставшихся шести видов змей коктейль нейтрализовал частично. Такие результаты исследователи получили после серии экспериментов на мышах: животным сначала вводили яд змей, а потом трехкомпонентную сыворотку.
В будущем ученые продолжат свою работу и надеются создать универсальный коктейль от укусов змей или же сделать две сыворотки — одну от укусов аспидовых змей, а другую от укусов гадюковых змей. Кроме этого, они хотят провести исследования совместно с ветеринарными клиниками в Австралии, куда приводят собак, пострадавших от укусов змей.
Британские исследователи сообщили о росте числа нападений экзотических змей на жителей страны. Наиболее серьезные последствия вызывали атаки гадюковых (девять тяжелых отравлений) и аспидов (пять тяжелых отравлений и один летальный исход).