На старой заброшенной дороге валялись резиновые прокладки от каких-то агрегатов законсервированной птицефабрики. Они походили на змей. Будто сами вот-вот вылупились из яиц неведомого змеиного инкубатора. И расползаются по степи.
Я объехал их и сказал себе, что надо поосторожней… Жаркий летний день после череды ночных холодов обещает много неожиданностей, в том числе от оживления змеиной жизни. Гадюки, продрогшие в ледяных кустах чилиги, полезут на асфальт согреваться.
Подумал – получил! На очередном повороте асфальтовой заброшки грелась молодая змея.
Осенью змеи на дорогах безвольны. Они лежат, как… резинки, не шевелясь и не поднимая головы. Весенняя змея намного веселее, несмотря на холод, сковавший ее тело.
Она, пусть и вяло, держит голову, наблюдая за ситуацией, за мной, за блестящим на солнце колесом моего велосипеда. Да, поднять голову как летом – энергично, высоко над травой, пока не получается. И все-таки – это уже не осенняя покорность судьбе, обволакивающему сну. В весенней позе змеи – оптимистическая грация, животное знание, что лето только начнется – и бесконечных солнечных дней, насквозь прогревающих кожу, впереди много.
Я ехал дальше и чувствовал, что поневоле контролирую свою осанку. Выше голову, велосипедист! Шире обзор! Какая осень? Весна разлилась вокруг. А поздняя весна – как зачин долгожданного лета! Все только начинается. И это не самообман, потому что солнце, проникая под кожные покровы, подарит столько энергии, сколько сам себе пожелаешь. Выше голову! Шире горизонт! Впереди солнечная дорога!