Он был создан весной 1944 и уже через год части и соединения фронта вышли к границам Восточной Пруссии. Впереди был Кёнигсберг. Гитлеровцы считали эту крепость непреступной: гарнизон – более ста тысяч человек, несколько сотен танков и штурмовых орудий, почти четыре тысячи пушек и миномётов.
В нескольких километрах от центра города находились десятки старых фортов. Каждый из них представлял собой вытянутый железобетонный шестигранник: мощное долговременное сооружение. Рядом земляной вал и глубокий ров заполненный водой. На многих домах цитадели виднелись надписи, сделанные на немецком языке:
«Нас не победить!»
«Большевики не выйдут отсюда живыми!»
«Слабая русская крепость Севастополь держалась всего двести пятьдесят дней, а Кёнигсберг не будет сдан никогда».
В итоге на штурм города, а одними из первых в его окрестности ворвались солдаты 3-го Белорусского фронта, ушёл всего 81 час - меньше четырёх дней.
После осады Кёнигсберг был практически разрушен. По нему даже передвигаться не представлялось возможным. Утверждал офицер развед-отдела 3-го Белорусского фронта Афанасий Синицкий:
СИНИЦКИЙ: Мы попытались проехать по главной улице. Однако вскоре поняли, что мысль об этом придётся оставить. Подбитые орудия, сгоревшие автомашины, груды обломков преграждали путь. Отдельные здания всё ещё горели. С треском разлеталась раскаленная черепица, дым разъедал глаза. Пришлось искать объезд. У нашего водителя от напряжения даже капли пота выступили на лбу… А он ведь был очень опытным шофёром. Фронтовик! Много чего повидал. А тут - такое...
«По дороге на Берлин вьётся белый пух перин». Это слова из легендарной поэмы «Василий Тёркин» Александра Твардовского. В 1945 он был штатным сотрудником газеты 3-го Белорусского фронта - «Красноармейская правда». Взятый в апреле нашими войсками Кёнигсберг журналист видел собственными глазами и рассказал об этом в письме к своей дочери - Вале:
ТВАРДОВСКИЙ: Когда ты слушала залпы салюта в честь взятия Кёнигсберга, то вряд ли подумала, что утром следующего затем дня твой старик будет ходить по улицам этого города, который на всякой карте обозначен очень крупным кружком. Я тебе не буду описывать того, что я видел, – этого описать в письме нельзя, а только скажу, что это одно из самых сильных и незабываемых впечатлений, что я испытал на войне.
День Победы сотрудники газеты 3-го Белорусского праздновали вместе. Вспоминал художник «Красноармейской правды» Орест Верейский:
ВЕРЕЙСКИЙ: На сияющей от солнца улице плакал пожилой солдат, и тогда обнял его Твардовский, пытаясь успокоить. Солдат же бесконечно повторял одно и то же: «Сегодня люди перестали убивать друг друга»!
Поэму «Василий Тёркин» подполковник Александр Твардовский завершал в майские дни 1945 года в городе Тапиау – нынешнем Гвардейске Калининградской области. Дочь поэта – Ольга рассказывала позже:
ОЛЬГА: Вечером того дня Победы «все стволы палили в честь салюта». Из своего нагана палил в небо, и наш отец с крылечка прусского домика – последнего военного пристанища редакции «Красноармейской правды». Опустошив барабан, он ушёл к себе».
Генерал армии Черняховский, маршалы Василевский и Баграмян - все они командовали войсками 3-го Белорусского.
В самом конце войны Иван Данилович Черняховский получил смертельное ранение и был похоронен с воинскими почестями.
Сотни Героев Советского союза и десятки тысяч награждённых рядовых и офицеров дал стране 3-й Белорусский фронт. А его сводный полк по праву прошёл по Красной площади 24-го июня 1945-го года.
Слушайте программу «Фронты Победы» в эфире Радио ЗВЕЗДА.