В бухгалтерии магазина "Сладкоежка" царила паника. Главбух Галина Петровна, женщина с прической, напоминающей взрыв на макаронной фабрике, металась по кабинету, размахивая накладной, как дирижерской палочкой.
- 185 килограмм! – вопила она, – Сто восемьдесят пять килограмм конфет! Да кто это придумал?! Почему нельзя было заказать ровно двести? Или сто пятьдесят? Нет, им подавай сто восемьдесят пять!
В углу, заваленный горами отчетов, тихонько попискивал кладовщик Семен Семенович. Он, как человек, ответственный за получение этого самого злополучного груза, чувствовал себя виноватым, хотя ни в чем не был виноват. Просто кто-то наверху решил, что именно столько конфет нужно "Сладкоежке" для счастья.
- Галина Петровна, – робко пропищал Семен Семенович, – может, просто закажем ящики по 5 килограмм? Тогда все легко посчитать...
- По пять килограмм?! – Галина Петровна чуть не подавилась воздухом. – Семен Семенович, вы в своем уме? У нас на складе ящики только по 16, 17 и 21 килограмму! И попробуйте мне только сказать, что вы не знаете, сколько каких ящиков нужно заказать! Это ваша работа!
Семен Семенович вздохнул. Его работа, как правило, заключалась в том, чтобы пересчитывать коробки с печеньем и следить, чтобы никто не утащил шоколадные батончики. Но теперь ему предстояло решить задачу, достойную пера самого Перельмана.
Он достал из кармана засаленный блокнот и огрызок карандаша. Началась битва с цифрами.
- Так, – бормотал он себе под нос, – если взять только ящики по 16 килограмм... это получится... эээ... одиннадцать ящиков и еще... девять килограмм лишних. Не подходит.
Он попробовал с ящиками по 17 килограмм. Получилось еще хуже. С ящиками по 21 килограмму – тоже мимо.
- Может, взять понемногу разных? – осенило его. – Например, один ящик по 21 килограмму... и... и... семь ящиков по 16 килограмм! Нет, многовато...
Час спустя Семен Семенович сидел, обложившись исписанными листками, с видом человека, пережившего ядерный взрыв. Он перепробовал все возможные комбинации. Цифры плясали перед глазами, складывались, вычитались, умножались и делились, но никак не хотели складываться в заветные 185 килограмм.
В этот момент в кабинет вошел грузчик Вася, здоровенный парень с лицом, выражающим глубокое понимание только в вопросах поднятия тяжестей.
- Чего это вы тут, Семен Семенович, как муха в паутине? – поинтересовался Вася. – Конфеты делите?
Семен Семенович обреченно махнул рукой в сторону накладной. Вася взял бумажку, нахмурил брови и начал что-то бормотать себе под нос.
- Так, – сказал он наконец, – берем пять ящиков по 21 килограмму. Это сто пять килограмм. Остается восемьдесят. Берем четыре ящика по 20 килограмм... Ой, нет таких. Тогда берем пять ящиков по шестнадцать килограмм
- Пять по шестнадцать – это восемьдесят! Точно! Пять ящиков по двадцать одному килограмму и пять ящиков по шестнадцати! Вот и все!
Семен Семенович уставился на Васю, как на инопланетянина.
- Как? Как ты это сделал?
Вася пожал плечами.
- Да просто. Ящики же поднимать надо. Сразу прикидываешь, сколько чего влезет в машину. А тут цифры... Ну, цифры и цифры.
Галина Петровна, услышав шум, выглянула из своего кабинета.
- Что тут происходит? Семен Семенович, вы решили задачу?
Семен Семенович, все еще пребывая в состоянии легкого шока, кивнул.
- Да, Галина Петровна. Вася помог. Пять ящиков по 21 килограмму и пять ящиков по 16 килограмм.
Галина Петровна выхватила накладную и принялась пересчитывать.
Действительно! 185 килограмм! Ну, наконец-то! А то я уж думала, до пенсии буду эту задачу решать.
Она окинула Васю презрительным взглядом.
- Ну, идите, идите, работайте. Нечего тут бездельничать.