Сегодня заходя в ближайший магазин и видя на прилавках бананы, апельсины, финики, виски, сыры, ветчину и прочие продукты из других стран, никто не задается вопросом благодаря кому все это появилось у нас на прилавках.
Еще совсем недавно покупателям в любой точке мира не встречались на каждом шагу итальянская обувь и корейские пылесосы. Одежду, созданную мировыми дизайнерами, не отшивали во Вьетнаме и Китае.
А сейчас ассортимент супермаркетов во многом схож как на одном так и на других континентах. Это стало обычным делом. Но так было не всегда.
Да и контейнеры сегодня не вызывают никакого интереса у кого-либо, мы все привыкли видеть их на грузовиках, железной дороге и морских судах. Хотя они появились лишь в конце пятидесятых, а к началу семидесятых годов контейнерная индустрия была уже сформирована.
Перевозки грузов в стандартных контейнерах появилась преобразить всю мировую торговлю.
Самая первая попытка контейнеризации была предпринята в Англии в 1830 году. Железная дорога Ливерпуля создала деревянный ящик для перевозки угля, он грузился на повозку, а четыре таких ящика ставились на железнодорожную платформу. Однако такие ящики не выдерживали нагрузки и ломались.
Вплоть до второй половины XX века, работа морского грузового транспорта оставалась неизменной. Приходившие в порт суда разгружались и загружались вручную лишь за счет найма дополнительных грузчиков можно было ускорить этот процесс. При этом каждую партию товаров требовалось распределить по тюкам, ящикам, бочкам, мешкам.
Двадцатилетний Малькольм Маклин, который возил на своём грузовике в порт пустые табачные бочки, ждал очереди на погрузку. Во время ожидания, в конце 1930-х годов, ему пришла в голову мысль: если грузы поместить в большие ящики, тогда бы погрузка и разгрузка шли бы быстрее. И конечно затраты на работу грузчиков можно было сократить.
Большие суда стояли под погрузкой-выгрузкой неделями, так что времени поразмышлять над своей идеей у него было предостаточно. Однако он и предположить не мог, что Международный зал морской славы назовет его «Человеком столетия».
Так что контейнерные перевозки обязаны своим появлением Малкому Маклину. Ему пришла в голову мысль отсоединения прицепа от самого грузовика.
В дальнейшем Маклин развил свой собственный бизнес. Его компания по перевозкам грузов была пятой по величине во всей Америке. Взяв в свою компанию инженера Кит Тантлингера, он поручил тому разработку и создание транспортного контейнера.
Тантлингер справился со своей задачей. Он создал идеальные грузовые контейнеры, которые можно было складывать один на другой с помощью системы замков и креплений, используемых до сих пор.
В 1955 году М. Маклин продал долю в бизнесе и заняв $42 млн, на часть из которых приобрел подержанный нефтяной танкер который переоборудовал для перевозки контейнеров собственной разработки.
Первый рейс на судне под названием Ideal X, отправился из Нью-Джерси в Хьюстон в апреле 1956 года. На верхней палубе танкера М. Маклин поместил 58 своих контейнеров, загрузив ещё трюм грузом в 15 тыс. тонн топлива. Скорость оборота выросли.
В 1957 году, в коммерческий рейс отправилось первое в мире судно Gateway City, построенное по заказу Маклина и предназначенное для контейнерных перевозок. Для погрузки потребовалось две группы докеров, стоимость погрузки сократилась с $6 до $0,16 за тонну.
Таким образом расходы на перегруз одной тонны после изобретения контейнеров сократились в 36 раз, время перегруза — в 6 раз, трудозатраты — более чем в 4 раза. . Многие грузчики, зарабатывавшие деньги путём разгрузки и загрузки товаров на суда были заменены кранами и контейнерами. Профсоюзы оказывали отчаянное сопротивление.
Так практически революционным элементом контейнера Маклина стал механизм углового крепления металлических ящиков, которые позволяют быстро и надежно скреплять контейнеры, соединяя в многоярусные штабели, , устанавливая на автомобильные шасси и железнодорожные платформы.
Через несколько лет после контейнерного стандарта транспортный рынок изменился до неузнаваемости.
Во многих странах мира возникла индустрия по производству контейнерных судов, железнодорожных фитинговых платформ, контейнерного автотранспорта, и высокопроизводительных контейнерных кранов, и перегружателей.
В итоге главным достижением контейнеризации стало увеличение международной торговли в результате резкого снижения стоимости и ускорения доставки товаров.
Не один другой вид транспорта не позволяет так быстро и дёшево доставлять товары из одной точки в другую.
На сегодняшний день это 20 футовый контейнер. В него может поместиться две легковых машины, или 168 шин, или 200 матрасов, или 400 телевизоров LD, или 10 000 бутылок вина, или 500 000 яиц. В каждом порту мира разгружаются контейнеры EVERGREEN, MAERSK LINE. Есть специализированные контейнеры
Жизнь контейнера составляет около для насыпных грузов со шлюзом внизу и для газов и жидкости в виде цистерны.
В контейнерах рефрижераторах перевозят фрукты из заморских стран, на судах для них есть специальные розетки.
Срок контейнера составляет около 10 лет. За это время он проделывает в среднем около 120 морских путешествий.
В 1999 году, за 2 года до смерти Маклина, SeaLand купил крупную логистическую компанию Maersk. Сегодня компания известна на рынке под брендом Horizon Lines. Доля на рынке морских контейнерных перевозок составляет 36%.
В день Малькома Маклина, контейнеровозы по всему миру одновременно издали длинный гудок в честь его памяти.
Сегодня крупнейшие контейнерные державы реализуют проекты безлюдных терминалов, управляемых автономными интеллектуальными системами с использованием беспилотной перегрузочной техники.