Катя никогда не думала, что отпуск превратится в череду нелепых приключений, когда соседка, обещавшая присмотреть за Пупсиком, внезапно уехала к родителям. Билеты куплены, отпуск согласован, а пятикилограммовый рыжий кот смотрит на хозяйку янтарными глазами, как бы спрашивая: "Ну что, бросишь меня?"
Решение пришло спонтанно – Пупсик отправляется в путешествие по России! Маршрут был амбициозным: от Краснодара до Владивостока, с остановками в самых интересных местах.
День 1. Краснодар
Первая проблема возникла уже в холле гостиницы. Администратор, женщина с уставшим лицом, окинула взглядом переноску.
– Животных не принимаем.
– Но это не просто животное, это мой кот-поводырь, – выпалила Катя первое, что пришло в голову, притворяясь, что ничего не видит.
– У вас есть справка?
– Конечно, – соврала Катя и начала рыться в сумке. – Где же она... я точно брала... Вы знаете, я еë не вижу. Точно! Я же вообще ничего не вижу!
В этот момент Пупсик решил вмешаться в диалог и издал такой жалобный мяв, что сердце администратора дрогнуло.
– Ладно, только за отдельную плату. И если будут жалобы...
– Не будет, он очень воспитанный!
Конечно, через час Пупсик умудрился забраться на шкаф в номере и сбросить вазу с искусственными цветами.
День 3. Автобус до Ростова-на-Дону
– Девушка, что у вас там? – водитель автобуса подозрительно смотрел на шевелящуюся сумку.
– Сувениры, – ответила Катя, делая страшные глаза Пупсику через сеточку.
Три часа Пупсик терпел, на четвертый решил, что с него хватит. Мяукнул так, что подпрыгнули пассажиры на передних сиденьях.
– Это мой телефон! – воскликнула Катя. – Новый рингтон, простите!
Достав телефон, она изобразила разговор, незаметно просунув палец в сумку, чтобы погладить кота.
К счастью, пожилая женщина на соседнем сиденье оказалась кошатницей и вместо того, чтобы выдать их, всю оставшуюся дорогу скармливала Пупсику кусочки курицы из своего обеда.
День 7. Поезд до Москвы
В поезде Катя купила целое купе – не могла рисковать. Первые три часа Пупсик был счастлив исследовать новое пространство, забираясь на верхнюю полку и наблюдая за пейзажем. Потом заскучал.
Проводница, заглянувшая проверить билеты, застыла в дверях:
– У нас с животными только в специальных вагонах!
– Это не животное, это... моя игрушка! – выпалила Катя и попыталась прикрыть Пупсика пледом.
Проводница молча закрыла дверь. Через пять минут вернулась с миской воды и куском колбасы.
– У меня дома три таких "игрушки", – подмигнула она. – Только имейте совесть, в туалет его на пеленочку.
День 12. Палатка в Сибири
Ночевка в палатке казалась отличной идеей, пока не выяснилось, что Пупсик – заядлый охотник. Выскользнув через незастегнутый вход, он исчез в лесу.
Два часа Катя бродила с фонариком, звала кота и проклинала свою идею путешествия, пока не услышала довольное мурчание. Пупсик сидел на пне, а вокруг него почтительным кругом расположились три местных кошки, явно признавшие в нем альфа самца.
– Пупсик, ты серьезно? Уже гарем завел?
Кот величественно вернулся в палатку, оставив свою свиту снаружи. Всю ночь они мяукали серенады под брезентовыми стенами.
День 17. Попутка до Иркутска
– Подвезу, – сказал бородатый дальнобойщик. – Только у меня правило: в машине не курить, музыку не критиковать и животных не перевозить.
– У меня нет животных, – ответила Катя, незаметно подтягивая сумку с Пупсиком повыше.
Все шло хорошо, пока Пупсик не решил, что шансон – это не его музыкальный жанр. Возмущенное мяуканье совпало с громким припевом, но дальнобойщик все равно что-то заподозрил.
– Что это было?
– Живот... урчит. Не ела с утра.
Дальнобойщик остановился у придорожного кафе. Когда он отвернулся, Катя скормила половину своей котлеты Пупсику под столом.
– А котлеты-то у вас не очень, – сказала она официантке. – Какие-то... мяукающие.
День 23. Байкал
На Байкале Пупсик впервые увидел такое количество воды и решил, что это неправильно. Демонстративно отказался приближаться к берегу, шипя на набегающие волны.
– Да ладно тебе, трусишка, – Катя попыталась поднести его ближе.
Кот изобразил смертельную агонию, повиснув в ее руках безвольной тушкой. Туристы с интересом наблюдали за представлением.
– Это редкий шаманский танец с котом вместо бубна, – объяснила Катя группе иностранцев. – Очень... аутентичный.
День 30. Пеший поход в отрогах Сихотэ-Алиня
– Может, мы просто посмотрим на горы издалека? – предложила Катя, когда проводник показал маршрут. – С какой-нибудь смотровой площадки?
– Так неинтересно! – возразил проводник. – Настоящая красота только наверху!
Катя вздохнула и проверила, хорошо ли закреплен специальный рюкзак для кота, купленный в Хабаровске. Пупсик периодически высовывал голову, комментируя особенно крутые подъемы недовольным мяуканьем.
– Что это у вас там? – спросил проводник, когда они остановились передохнуть.
– Это... эхо, – нашлась Катя. – От скал отражается.
– Эхо обычно повторяет звуки, а не мяукает само по себе.
– Это уникальное дальневосточное эхо. Местная достопримечательность.
День 37. Владивосток
Финальной точкой путешествия стал Владивосток. Пупсик, уже привыкший к постоянным перемещениям, величественно шествовал по набережной на шлейке, привлекая восхищенные взгляды.
– Какой красавец! – восхищалась молодая пара. – Наверное, местный?
– Да, коренной владивостокский кот, – серьезно ответила Катя. – Морской подвид, особенно ценится среди моряков за способность предсказывать шторм.
Пупсик, словно подтверждая ее слова, внимательно посмотрел на море и чихнул.
– Видите? Завтра будет ветрено!
День 42. Возвращение домой
На обратном пути Катя поняла несколько вещей:
1. Путешествовать с котом – это как путешествовать с капризным ребенком, только ребенок хотя бы не линяет на твою последнюю чистую футболку.
2. В России удивительно много добрых людей, готовых закрыть глаза на правила ради рыжего пушистого нарушителя.
3. Пупсик посетил больше городов, чем некоторые ее знакомые.
4. Самые интересные истории случаются, когда планы идут под откос.
5. Кот – отличный спутник, он никогда не жалуется на долгую дорогу (только на всё остальное).
Уже дома, разбирая фотографии, Катя думала о том, что, возможно, это было самое нелепое, но и самое запоминающееся путешествие в ее жизни. А Пупсик, растянувшись на диване, с видом бывалого путешественника наблюдал за хозяйкой и, казалось, думал: "Неплохо для первого раза, но в следующий раз давай в Турцию – там рыба свежее".