Сначала показалось, что мышка перепрыгнула ветку у основания дерева. На днях наблюдал такую картину. Комочек шерсти с веселым повизгиванием пролетел в воздухе в 5-ти сантиметрах над землей, появившись из одной норки и тут же исчез в 30-ти сантиметрах, видимо, в продолжении маршрута, но уже в подземной его части. Было впечатление, что они там играют в догонялки, то была точно мышка. Надо отметить, что ласка большую часть времени молчалива и не издает звуков.
Но мордочка появилась вновь между корней, внимательно меня разглядывая. И я уже внимательнее разглядел не маленькие для такой мордочки ушки. Это же Ласка!!! Встречал их не раз, но в основном они были похожи на парящую над землей сосисочку, выпущенную стрелой из лука. Настолько все быстро происходило, что ни один производитель фототехники, не смог бы похвастаться таким мотором фокусировки. Да нет, конечно ; ) Просто моя реакция, не так хороша, как могла бы быть.
Но в этот раз видимо я включил в себе Ласку и Белоснежку одновременно. Магия творилась не долго, но мне удалось сделать несколько вполне удачных, на мой взгляд кадров, чем и готов поделиться с вами.
Ласка — хищное млекопитающее семейства Куньих. Зоологи выделили 19 подвидов этих животных, среди которых четыре водится на территории России. Это один из самых маленьких представителей отряда хищных. Размеры самцов ласки не превышают 24 сантиметров при весе 180 грамм. Самки чуть поменьше.
Мех у ласки короткий, но очень плотный и гладкий. Линька происходит дважды в год. Летний окрас в основном коричневый: голова, спина, бока и хвост. А вот грудь, брюшко и внутренняя сторона лапок окрашены в белый цвет. Летом волосяной покров более короткий, чем в холодное время года.
Осенью наряд меняется с бурого на белый. Но так происходит только там, где снежный покров лежит длительное время. На южной границе ареала менять окраску необходимости нет, поэтому ласки круглый год остаются буро-коричневыми. При этом мех всё равно линяет. Поскольку календаря у ласки нет, линька происходит в зависимости от температуры воздуха. Она начинается, когда температура стабильно держится в диапазоне около ноля градусов.
Ласки, как правило, передвигаются по земле сериями коротких петлевых прыжков по 25-30 см, часто останавливаются, чтобы встать на задние лапы и осмотреть окружающую среду.
Ласки живут по всей Евразии и Северной Америке от полярных широт до севера США, юга Средиземноморья, Монголии и Корейского полуострова. На этой обширной территории зверёк обитает повсеместно.
Своё жилище ласка обустраивает в стогах сена, нежилых зданиях, дуплах деревьев и под камнями. Перед выведением потомства гнёзда обустраивает под упавшими деревьями, валежником, каменными глыбами и трухлявыми пнями. Нередко ласка просто выгоняют из нор более мелких грызунов и занимает их жилища. Гнездо утепляет мхом, листьями, сухой травой. Зимой ласки могут укрываться от холодов в сене или полостях в снегу.
За сезон ласка приносит два приплода по 3–12, но чаще 4–7 детенышей.
Основной рацион ласок состоит из мелких грызунов, таких как тушканчики, мыши, полевки, и насекомоядных, например, кротов, землероек. Несколько реже они охотятся на более крупных грызунов – хомяков и крыс.
Этот мелкий хищник прекрасно ловит птиц, разрушает гнезда, воруя из них яйца, охотится на млекопитающих. Ящерицы, змеи и гадюки тоже могут стать его жертвами, но такое бывает намного реже. Бывают и крупные трофеи в виде тетеревов, рябчиков, глухарей, кроликов.
Ласка может поймать добычу, которая больше нее в 10 раз.
Если ей никто не угрожает, ласка может охотиться не только ночью, но и днем. За сутки хищник добывает до 40 мышей, а за год — до 4 тысяч, принося человеку большую пользу.
В течение четырёх месяцев дети живут вместе с матерью. В возрасте десяти месяцев юные самки уже сами могут стать матерями. Продолжительность жизни ласки может составлять до 5-ти лет, но обычно в природе она живет около года.
Главную опасность для зверьков представляют крупные хищные птицы, соболи, лисицы. Ласки, как и другие куньи, отличается бесстрашием и смелостью - она может отбиться от очень крупного хищника вроде серой цапли.
В древности ласку на Руси называли ласицей. Позже в разных регионах России её именовали по-разному — ласта, ластка и даже ласточка. На Псковщине самца называли ласёк. Но на белорусском, польском, чешском и словацком название дикого животного звучало одинаково — ласка. Причем никто точно не знает, откуда пошло такое название. Считается, что от слов «нежность», которое на славянских языках имеют одинаковое звучание и смысл.
Внешний вид и размеры животного варьируют в зависимости от ареала обитания дикой ласки. На юге ласки значительно крупнее, чем на севере. Аналогичная закономерность присуща и хвосту животного — у северных особей он короче.
Миг встречи с этим стремительным зверьком был небольшим, но увлекательным.