878 год, Русь. Сердце Ефанды остановилось после рождения сына. Ни волхвы Перуна, ни скальды Одина не смогли умилостивить богов. - Ты будешь сильнее ветра, - прошептала она ему, - мудрее змея, что гложет корни мира. Твоя слава напишет руны, но ты будешь чертить без меня, прости...
Последний вздох матери замер в воздухе, оставив Ингвара на руках отца. Но через год Рюрик пал в бою с корелами, и умирая на руках своего командира Одду, завещал править до взросления сына. Тот, кого славяне назовут Олегом Вещим, вошёл в детскую, покрытый грязью дорог.
Одду провёл лезвием меча по своей ладони и окропил малышу лоб: - Моя жизнь - твоя. Ты будешь править Хольмгардом, и твое имя восславят скальды. Клянусь.
Ингвар рос в тени Олега Вещего. Регент правил железом расширяя Хольмгард (Русь) и головы врагов множились на частоколе Киева. Иногда Олег брал мальчика на капище богов, где стояли идолы Перуна и Одина рядом. - Смотри, - говорил Одду, бросая в огонь сердце быка, - наши боги теперь с их богами. Ингвар учился. Учился рубить мечом, чуять предательство, искать верность, а не кровь.
К пятнадцати зимам Ингвар ездил в полюдье собирать дань, славяне назвали его князем Игорем. Зимой дружина Киева шла по замёрзшим рекам, вассалы выносили мёд, пушнину, воск, а если нет - отдавали рабами. Однажды в земле кривичей старейшина не смог заплатить дань и Одду казнил его. - Используй страх - шепнул он Ингвару - убей одного, чтобы другие подчинялись.
Но были и другие уроки. Весной, когда корабли спускали на Днепр, Ингвар видел что славяне и варяги вместе гнут дубовые доски. - Драккару не важно, кто ты и кто твой бог, - говорил ему Олег. - Он плывёт, если хорошо построен
На торжище в Киеве викинги и славяне толкались у прилавков, дети от смешанных браков бегали под ногами, крича на языке, где славянские слова цеплялись за скандинавские. В священных рощах жрецы Перуна и Одина сливали капища и обряды, жертвенная кровь лилась в честь всех богов.
Пришел год, когда умер и Одду. Олега Вещего похоронили в Старой Ладоге, рядом с матерью Ингвара, молитвы проводили регента Руси в Вальхаллу. Игорь, стоял на берегу Волхова и смотрел, как жрецы замуровывают вход камнями. Русь выкованная его отцом и расшитая Олегом, лежала перед ним, и он снова был один. - Я с тобой, - взяла его за руку жена Хельга.- Мы удержим трон. Или умрем.
Древляне взбунтовались на следующий год. Их вождь прислал в Киев бочку с лучшим мёдом, но когда ее открыли, внутри шипела гадюка, и это был отказ от дани, вызов. Игорь поднял дружину в мечи, когда выпал второй снег и замерзли реки. "Используй страх. Убей одного, чтобы другие подчинялись".
Древляне сражались отчаянно, прячась в болотах и лесах, осыпая киевлян стрелами . Но хускарлы знали своё дело, война была их хлебом. Варяги поджигали чащи, выкуривая древлян как лисиц из нор, по ручьям выходили к таежным деревням. Когда мятеж подавили и непокорных казнили, Ингвар удвоил дань и удвоил ненависть древлян.
Затем пришел новый враг. Его называли печенеги и первые из них появились на Днепре, когда листья стали желтеть. Тысяча степняков на молниеносных конях пришла с Итиля (Волги), и хватая всех по пути, выведывала о городах и вождях. Ингвар окружил печенегов ночью и сомкнув кольцо перебил всех, потому что мертвецы ничего не расскажут. Ведь за разведкой придёт Орда, этим он выиграл Руси время.
Годы князя Игоря текли, как воды Днепра. Младшая дружина славян училась у старшей викингов, становилась единым целым. Воины пили из одних чаш, женились на сёстрах друг друга, хоронили вместе павших. Так датский Хольмгард - страна холмов, становился Русью. Но в 940 году в Киев пришла черная весть.
- Мой император отменяет торговый договор, русы должны платить налоги как все - заявил посол Византийской империи. Ингвар помолчал, а потом взглянул на щит Олега Вещего, висевший в зале. - Хорошо. Передай императору, что я снова прибью этот щит на ворота Царьграда.
Над Киевом ударил гром, ливень хлынул с неба. Бесчисленные капли сливались в беспощадный поток.
ДАЛЬШЕ: глава 2 < (жми)
Подписывайтесь на Телеграмм Лукинского - анонсы всех статей и другое