— Это не я! — выпалил вдруг Дмитрий, поднимая на них глаза. — То есть на фото я, но это не то, что вы думаете. Я не знаю, кто эта женщина, клянусь! Меня... меня подставили или это какое-то дикое совпадение... Я... — он запнулся, осознавая, как жалко это звучит.
— Подставили? — горько переспросила Анна. — Очень оригинально... Ты ещё скажи, что у тебя злобный двойник, который ходит по кафе и заказывает твой любимый раф.
Дмитрий тяжело дышал, пытаясь сохранять самообладание: — Я понимаю, как это выглядит. «Но поверь мне...» Вчера после работы я задержался, потом решил выпить кофе, но один, и зашел, в "Латте-тайм". Там ко мне подсела какая-то девушка, завязала разговор. Я был уставший, и, возможно, был не слишком вежлив, но... я не знаю, кто она! Она... она сама меня поцеловала внезапно, а потом убежала, а я остался в полном ошеломлении. Я бы тебе сразу рассказал утром, но заснул. А теперь вижу вот это фото... Кто-то специально это сделал!
Его слова звучали как жалкая отговорка. "Она сама меня поцеловала!" — разве так бывает? Разве он мог не оттолкнуть, не сразу уйти? И почему не рассказал тогда?
— Дима, хватит, — устало сказала она. — Даже если бы эта... девушка сама к тебе лезла, ты что, не мог просто уйти? Или мне теперь верить в сказку про таинственного злодея, подославшего обольстительницу?
— Аня... — Он шагнул ближе, но Анна вскинула руку, останавливая: — Не подходи.
— Я люблю только тебя, — горячо произнес Дмитрий, глядя ей прямо в глаза. — Мне не нужна никакая другая. Ты должна мне верить.
Вмешалась молчавшая до сих пор Юля: — Кажется, вам обоим сейчас надо остыть и всё обдумать, — мягко сказала она, кладя руку на плечо Анны. — Может, хватит на сегодня. Диме — побыть одному, а ты, Ань... — она посмотрела на подругу, — Ты можешь пойти ко мне, например. Переждать, пока эмоции не схлынут.
— Да, пожалуй... — прошептала она. — Я уйду... на некоторое время.
Дмитрий побелел: — Уйдешь? Аня, нет... — начал он, но она взглядом остановила его.
— Мне нужно побыть одной, — отрезала она твёрже. — И тебе, думаю, тоже... подумать.
На этом, не сказав больше ни слова, она развернулась и вышла из спальни. Юля метнулась за ней следом.
В прихожей Анна надела первые попавшиеся кроссовки, набросила дождевик поверх все того же домашнего кардигана. Анна машинально сунула телефон в карман, не взяв ни сумки, ни ключей – выходя, захлопнула дверь так, что старенькая рама задрожала.
Дождь шел густой, холодный, сек крупными каплями по лужам. Юля молча шла рядом, обнимая подругу за плечи под зонтом.
Они добрались до квартиры Юли, та усадила Анну на диван, накинула плед и сделала ей горячего чаю, добавив туда ложку коньяка "для успокоения нервов". Она хотела вернуться на несколько часов назад – проснуться утром счастливой, обнять мужа, не слышать ужасных слов.
После долгого молчания она, наконец, произнесла хрипло: — Юль... Ты правда думаешь, он... изменяет мне?
Юля присела рядом, погладила ее по руке: — Анечка... я сама в шоке. Но фото ведь не соврёт...
Анна издала всхлип. Ей до последнего хотелось услышать от лучшей подруги: "Нет, должно быть какое-то объяснение".
Ближе к девяти вечера в дверь позвонили. Анна вздрогнула, очнувшись: — Кто это? — спросила она тихо.
Юля выглянула в глазок и обернулась: — Дмитрий, — шепнула она. — Он стоит с букетом.
Сердце Анны дернулось болезненно. Она представила мужа — промокшего, отчаявшегося, с цветами. На миг мелькнуло желание броситься к нему. Но тут же она вспомнила фото. Нет. Слишком рано. Она не готова с ним говорить.
— Я не буду открывать. Не хочу видеть его сейчас.
Юля кивнула согласно. Дверь не открыли. Из-за двери послышался приглушенный голос Дмитрия: — Аня! Я знаю, ты там. Пожалуйста... выслушай меня!
Анна сжалась в комок на диване, закрывая уши ладонями. "Не сейчас... не надо..."
Так прошло три дня. Анна не выходила из дома Юли, да и толком не вставала с постели. Она как будто впала в забытье. Юля приносила ей бульон, принимала сообщения от ее имени на работе, объясняя, что та приболела. Дмитрий приходил ещё раз, оставлял записки под дверью, писал длинные письма в мессенджере. Анна не читала.
На четвертый день утром Юля ушла на работу, оставив Анну одну. Та впервые почувствовала некое подобие сил. Она убрала за собой постель, умылась. Взгляд ее случайно упал на открытую сумочку Юли, оставленную на комоде. Изнутри выглядывал знакомый светло-зеленый конверт.
Странное беспокойство зародилось внутри. Она взяла конверт дрожащей рукой. Был он запечатан. На лицевой стороне выведено: "Ане от Димы". Почерк ее мужа.
Анна с бешено колотящимся сердцем распечатала конверт. Внутри – сложенный лист бумаги и... фотография. Та самая фотография из кафе. Она судорожно развернула записку. Строчки, написанные рукой Дмитрия, расплывались перед глазами от нахлынувших слез:
"Любимая Анечка!
Я не знаю, как мне ещё доказать тебе, что я не виноват, что не изменял тебе. В ту ночь я действительно был поражен неожиданным поцелуем незнакомки, это была какая-то сумасшедшая случайность или чья-то злая шутка. Я не успел опомниться, как она исчезла. Я даже не знал, видел ли нас кто-нибудь... Теперь понимаю, что видел. И использовал против нас.
Если ты читаешь это письмо, значит, мне не удалось сказать тебе лично. Я понимаю, как ты сейчас страдаешь. Мне нечем оправдаться, кроме своей любви и честности. Я никогда не посмотрел бы ни на кого, кроме тебя. Ты - моя жизнь.
Я проведу это время, пока ты не желаешь меня видеть, на даче у родителей. Но я не успокоюсь, пока не выясню, кто устроил эту подлую инсценировку. И выясню, обещаю.
Пожалуйста, верь мне. Я люблю тебя больше жизни и никогда не предам.
Твой, только твой Дмитрий."
Вместе с письмом прилагалась та самая фотография. Анна уронила бумагу из рук. Голова шла кругом. Он пишет про "чью-то злую шутку" и что будет выяснять... Неужели он и вправду не виноват?
Её взгляд упал на снимок. Теперь она разглядела детали: угол кафе, за их столиком на стойке виднеется отражение в зеркале. Фигурка человека, снимающего их на телефон... хоть и размыто, но... Сердце Анны замерло. Юля говорила, что видела их случайно. Случайно ли? Почему у нее фото? Она утверждала, что сделала его, чтобы доказать...
Смысл начал проясняться, словно туман рассеялся. Она вспомнила, как Юля странно смотрела на Дмитрия последнее время. Как вовремя она появилась утром с "доказательствами". Как уговаривала не встречаться с ним. И вот теперь – его письмо и фото у нее в сумочке... Зачем Юля их туда спрятала?
В груди у Анны закипала буря. Гнев. Осознание предательства — но не мужа, а лучшей подруги — отдавало горечью полыни. Она стремительно оделась. Надо срочно домой... И ещё – поговорить с этой "незнакомкой", если удастся найти.
Она выбежала на улицу. День был ясный, прохладный после дождей.
На работе у Юли в приемной ей сказали, что Юлия Сергеевна сегодня взяла отгул по личным обстоятельствам. Значит, её не было на работе... Лгала? Где же она сейчас?
Анна вдруг поняла: возможно, Юля направилась к Дмитрию. Ведь он поехал на дачу, но перед этим, наверное, пытался встретиться. Если Юля знает, что не может удерживать Анну в стороне долго, возможно, решила действовать иначе.
Анна поймала такси и назвала адрес родительской дачи Дмитрия – недалеко, в пригороде.
Когда такси остановилось у знакомого деревянного домика с садом, Анна выскочила, не дожидаясь сдачи. В доме, похоже, никого – ставни закрыты. Она обежала его и услышала голоса сзади, в саду.
— ...всё для тебя делаю, дурак! — донесся до нее разъяренный голос Юли. — А ты... неблагодарный!
— Это для меня? — ответил Дмитрий громко, полным сарказма и боли. — Ты уничтожила мой брак, из-за твоей лжи жена мне не верит! Это "для меня"? Ты спятила, Юля?
Анна замерла за углом, открыв рот от потрясения. Всё подтвердилось: подруга и правда... Она выглянула осторожно. На заднем дворе у старой яблони стояли Дмитрий и Юля.
— Да, для тебя! — выкрикнула Юля, подходя ближе к нему. — Ты ничего не понимаешь, да? Я любила тебя все эти годы! С первого дня, как увидела тебя с этой... — она осеклась, злобно сверкнув глазами, — с Аней. Но ты всегда смотрел только на нее. А я была рядом, всегда рядом! Я хотела, чтобы ты прозрел! Чтобы понял, что тебе нужна не она... а я.
— Ты не понимаешь, что говоришь... Ты разрушила всё, что у меня было дорого!
— Нет, не всё. У тебя осталась я... Я смогу залечить твои раны, Дим. Мы уедем куда-нибудь, начнем заново. Я сделаю тебя счастливым, правда... Только дай мне шанс.
Дмитрий отдернул руку, будто обжегшись: — После всего этого? Ты... у тебя больное воображение, Юля. Как ты могла подумать, что я после такого вообще захочу тебя видеть?
Юля исказилась лицом: — Потому что она тебя не простит! — выкрикнула она. — Я сделала все, чтобы не простила. Ты будешь один, а я буду рядом. Ты рано или поздно полюбишь меня, поймешь, что я лучше, вернее...
— Лучше? Ты – лгунья и предательница. Кто тебя после этого вообще полюбит? От тебя самой-то не тошно?
— Не смей... — прошипела она. — Я делала это из любви!
— Знаешь, — Дмитрий выпрямился, он дышал тяжело, но говорил тихо и жёстко, — Есть такая штука – порядочность. И любовь, основанная на подлости и лжи, — не любовь, а болезнь.
— Нет... нет! Не говори так... — Она вдруг заметила взглядом фигуру Анны, стоящую в нескольких метрах. Анна больше не могла сдерживаться и вышла из-за угла. Юля ахнула: — Аня?!..
Дмитрий обернулся. Увидев жену, он застыл, а затем шагнул было к ней, но остановился, не зная, как она отреагирует. В глазах его стояла мольба: — Анечка...
Анна смотрела то на него, то на Юлю. Сердце её разрывалось от бури чувств: облегчение, что муж не предавал; ярость, что лучшая подруга предала так коварно; вина, что усомнилась в любимом человеке.
Юля бросилась к ней, хватая за руки: — Аня! Анечка, прости меня! — залепетала она, тут же разыгрывая раскаяние. — Я... я не знала, что делаю... Просто любила его, как безумная... Не могла видеть вас вместе...
Анна смотрела на нее, как на чужую. Перед ней больше не было той весёлой подруги, которой она доверяла как себе. Стояла незнакомка, разрушившая ее мир. Она медленно высвободила руки из цепких пальцев Юли.
— Юля... Как ты могла?
— Прости! Я была не в себе... Я сгораю от стыда...
Анна отступила назад, качая головой: — Ты сгоришь от чего-то другого, если не уйдешь, — тихо сказала она с ледяным спокойствием, сама не ожидая от себя таких слов.
Юля замерла, всмотрелась в лицо Анны и, увидев в ее глазах непреклонность, отпустила руки:— Вы... вы будете вместе? — спросила она еле слышно.
Анна перевела взгляд на мужа. Дмитрий стоял, опустив голову, сжимая всё те же бумаги – улики ее обмана. Он встретился взглядом с женой – в его глазах страх потери и надежда.
Юля стояла, глядя на них. Затем развернулась, прикрыла лицо руками и почти побежала прочь.
Минуты через две Анна и Дмитрий отстранились чуть-чуть, посмотрели друг на друга.
— Прости меня, что не смог сразу всё понять... — прошептал он. — Я должен был догадаться.
Анна качнула головой: — Нет, это я должна просить прощения... Я усомнилась в тебе. Я... — голос ее дрогнул, — Я так виновата, Дим...
Он крепко сжал ее руки: — Тише, тише. Всё кончилось. Только не плачь. — Он гладил ее по спине, успокаивая. — Я тебя люблю.
— Я тоже тебя люблю, — прошептала Анна, всматриваясь в его лицо, снова родное, любимое. — Боже, как же я могла подумать...
— Ш-ш, — Дмитрий прильнул губами к ее лбу. — Нас обвели вокруг пальца, обоих. Но всё позади.
Они стояли посреди тихого сада, увитого пахнущими яблоками и пряной осенней листвой. Солнце пробивалось сквозь ветви, золотя слёзы на щеках Анны. Где-то вдали стрекотали последние кузнечики. Тишина постепенно наполнилась звуками жизни: прошелестел ветер, скрипнула калитка. Жизнь продолжалась.
Они направились к дому, обнявшись.
В душе у нее постепенно наступало умиротворение. Да, впереди будет нелегко – надо заново выстраивать границы, залечивать раны. Но рядом любимый человек, и они вместе это преодолеют. А Юля... Что ж, она сделала свой выбор, и за всё в жизни приходится платить.
Анна взглянула на мужа: — Дим, — тихо позвала она.
Он повернулся: — Да?
— Давай пообещаем друг другу... всегда верить и всегда говорить правду. Что бы ни случилось, не позволять третьим лицам вставать, между нами.
Он посмотрел ей в глаза серьёзно, глубоко: — Обещаю. Никогда больше не дам повода усомниться.
— И я обещаю, — ответила она, — всегда выслушать тебя и доверять, как себе.
Спустя некоторое время, когда события улеглись, Анна вспомнила подходящие слова великого классика о ревности и обмане. Она записала их в своем дневнике как напоминание:
"Остерегись ревности, зеленоглазого чудовища, что насмехается над жертвой, которой питается." — Уильям Шекспир.
Уважаемые читатели!
Сердечно благодарю вас за то, что находите время для моих рассказов. Ваше внимание и отзывы — это бесценный дар, который вдохновляет меня снова и обращаться к бумаге, чтобы делиться историями, рожденными сердцем.
Очень прошу вас поддержать мой канал подпиской.
Это не просто формальность — каждая подписка становится для меня маяком, который освещает путь в творчестве. Зная, что мои строки находят отклик в ваших душах, я смогу писать чаще, глубже, искреннее. А для вас это — возможность первыми погружаться в новые сюжеты, участвовать в обсуждениях и становиться частью нашего теплого литературного круга.
Ваша поддержка — это не только мотивация.
Это диалог, в котором рождаются смыслы. Это истории, которые, быть может, однажды изменят чью-то жизнь. Давайте пройдем этот путь вместе!
Нажмите «Подписаться» — и пусть каждая новая глава станет нашим общим открытием.
С благодарностью и верой в силу слова,
Таисия Строк