Все описанные события и персонажи вымышлены. Любые сходства с реальными событиями случайны.
Солнце отвесно падает на горы. Тени нет. Жара и духота неимоверные. Андрей, сидя под навесом, потушив сигарету, поднялся, набросил на плечи ранец. Из-за деревьев вышла Ана в сопровождении пятерых молодых мужчин, вооружённых автоматическими винтовками.
— До границы чуть меньше тридцати километров. Идти будем быстро и без привалов, — девушка внимательно посмотрела на молодого человека.
— Кого ждём? — улыбнулся Андрей.
Группа быстро двинулась по еле заметной горной тропе. Медленно густеют тени в ущельях, наливаясь синим и фиолетовым, на леса тёмным покрывалом опускается сумрак, белые реки тумана льются с вершин, обволакивая склоны…
Спустя полчаса маленький отряд брел, словно в молоке. Видимость упала, идущие первыми продолжали уверенно двигаться по тропе. Вокруг стоит тишина, туман, словно вата, скрадывает звуки. Спуск сменяется подъёмом, ноги скользят по мокрой траве, одежда промокла, с полей шляпы «буни» капает вода, на виске пульсирует венка…
Спустя несколько часов непрерывного движения группа остановилась. Один из бойцов исчез в тумане. Ана устало посмотрела на Андрея.
— Граница, — прошептала девушка.
— Отлично…
— До рассвета нам надо добраться до островка среди болот, там встанем на дневку и отоспимся.
— Давай не будем загадывать… — Андрей потер намокшую бороду.
Боец вернулся со стариком в сандалях, свободных штанах, такой же рубахе и соломенной шляпе на голове. Посмотрев на Ану и Андрея, мужчина кивнул и, развернувшись, скрылся в тумане.
— Парни, спасибо! — Андрей быстро пожал бойцам руки и направился вслед за Аной и стариком.
После горного перехода быстрая ходьба по равнине похожа на прогулку. Спустя несколько километров вышли из тумана. Андрей остановился… Шаг назад — и ты в тумане, вперёд — и плотной молочной пелены уже нет. Воздух прозрачен, на фоне усыпанного миллионами звёзд неба видны отдельные деревья и кусты. Старик в светлой одежде, а следом Ана не торопясь двигаются среди высокой травы. Андрей улыбнулся и побежал догонять уходящих.
Вскоре под ногами появилась вода. Старик, обутый в сандали, продолжал идти, совершенно не обращая внимания на это. Постепенно вода начала подниматься до колена, скорость упала, воздух стал влажным и, словно, густым, с гнилостным болотистым запахом.
Над кронами деревьев посерело небо, деревья и кусты вокруг начали постепенно обретать контуры, под ногами появилась твёрдая земля. Старик остановился, снял шляпу и, к удивлению Андрея, извлёк из кармана штанов белый платок, обтёр лоб.
— Отдыхаем… — улыбнулась Ана.
Пройдя к дереву, девушка скинула ранец и опустилась на сухую почву. Старик скользнул к кустам, покопавшись, выбрался, держа в руке закопчённый котелок, в котором что-то лежит, завёрнутое в тряпицу. Бросив взгляд на смотрящего с интересом Андрея, улыбнулся и занялся разведением небольшого костра.
Спустя время в висящем над огнём котелке булькало варево, от которого стелился аромат.
Сняв котелок с огня, старик подошел к Ане и Андрею, разместившимся под деревом. Поставил котелок на землю, извлек из кармана штанов плоские деревянные ложки и, улыбнувшись, вручил сидящим.
— Спасибо, дон Чучу! — улыбнулась Ана.
Старик молча кивнул, присел напротив котла и, зачерпнув ложкой смесь риса, бобов и сушеного мяса, отправил в рот. Спустя десять минут с едой было покончено. Старик поднялся, подхватил котелок и снова исчез в кустах. Вернулся спустя пять минут, неся в чистом котелке воду. Подвесив его над огнем, бросил в воду высушенные травы и опустился у костра на землю.
Окончательно рассвело; яркое, чистое солнце поднялось над деревьями. Достав сигареты, Андрей закурил, зажав сигарету в кулаке.
— Спим по очереди… Ты первая, — затягиваясь дымом, произнес Андрей. — Да и старику поспать надо.
— Сюда не заходят пограничники, а с воздуха нас не рассмотреть.
— Замечательно! Но спим все одно по очереди…
Старик снял котелок, подсел к сидящим под деревом, держа в руке три выскобленные изнутри половинки скорлупы большого ореха хикаро. Разлив сваренный напиток, старик протянул Андрею и Ане. Пригубив чуть сладковатый, с цветочным привкусом отвар, молодой человек удовлетворенно качнул головой.
Выпив пару скорлупок отвара, Ана вытянулась на земле, положив голову на ранец, и спустя пару минут уснула. Старик присел на землю, прислонившись к стволу дерева, и прикрыл глаза. Андрей вновь закурил… Вокруг — ни ветерка, ни звука, ни шевеления воздуха.
Достав из ранца блокнот и ручку, Андрей быстро начал писать о переходе в Сальвадор, опустив некоторые детали, о беседах с людьми и команданте… Время промелькнуло незаметно. Солнце поднялось уже высоко. Ана, открыв глаза, села, растерла ладонями лицо и, посмотрев на пишущего Андрея, улыбнулась.
— Не теряешь время… Дашь почитать?
— Если разберешь мои каракули… — Андрей улыбнулся.
— Ложись, поспи, — Ана поднялась, разминая затекшее тело.
— Поспать — это хорошо. — Андрей закончил писать, убрал ручку, открытый блокнот протянул девушке.
Вытянувшись на земле, положив голову на ранец, он прикрыл глаза, проваливаясь в чуткий сон.
Законченные произведения (Журналист в процессе, но с опережением) вы можете читать на площадках Boosty (100 рублей в месяц) и Author Today.
Желающие угостить автора кофе могут воспользоваться кнопкой «Поддержать», размещённой внизу каждой статьи справа.