— Поверить не могу, что я на это согласилась! — прижав телефон к уху плечом, Наташа обеими руками пыталась застегнуть заевшую молнию дорожной сумки, — я, наверное, сошла с ума!
— А мне кажется, ты правильное решение приняла, — сказала Зина, — ты же сама жаловалась — давно не отдыхала. И вот он - такой шанс!
— Угу, — молния наконец поддалась и Наташа перехватила телефон рукой, — еду с маленьким ребенком с незнакомым мужиком за городом отдыхать…
— Не с незнакомым, а с самим Александром Волковым! — сказала Зина таким тоном, что Наташа могла вообразить - еще и палец, чтоб важность слов подчеркнуть, подняла. Была у Зины такая привычка уже лет сто, — мне лично он показался вполне приличным человеком, — добавила Зина, — и кстати, он теперь - опять свободный жених! — хихикнула она.
— Не смешно, — мрачно сказала Наташа, — ты это вообще к чему?
— Да так, просто, — не унималась Зинаида, — ты ведь тоже свободна. А тут - загородный отдых, романтическая обстановка…
— Кажется, ты перечитала любовных романов! — закатила глаза Наталья, — у нас с ним не может быть ничего общего!
— Почему ты так решила?
— Мы с ним вообще несовместимы!
— Но, почему? — Зина умела быть упрямой. Тоже как Петя прямо!
— Потому, — буркнула Наташа. Тихонько выругалась - забыла положить зубную щетку! Придется открывать опять эту сумку с заедающим замком. Или ну ее? Кажется, в таких местах, подумала она, зубные щетки должны постояльцам предоставляться.
— Ладно, подруга, — сказала Зина, — самое важное в этой ситуации - что вы с Петей хорошенько отдохнете, верно?
— Вот с этим соглашусь, — усмехнулась Наташа.
База отдыха «Белочка и Лисичка» в реальности оказалась куда как лучше того, что Наташа видела в рекламных буклетах. Нет, здесь было просто сказочно красиво! А от чистого, такого необычайно для города вкусного воздуха - немножечко кружилась голова.
Снятый Александром коттедж состоял из двух спален - на первом и втором этажах, двух ванных комнат, а также одной большой общей гостиной и примыкающей к ней миниатюрной кухней. Правда, готовить тут не готовили обычно постояльцы - питание предоставляли аж три ресторана.
Рядом с коттеджем располагалась облагороженная территория с мангалом, беседкой, столиком с парой скамеек и даже с качелями. Последние были тут же облюбованы Петей, а заглянув в беседку, он заявил, что, пожалуй, тут и заночует!
— А волков не испугаешься? — спросил у него Александр.
— А тут водятся волки?! — в восхищении округлил глазенки Петя, — настоящие?!
— Еще бы! — состроил лицо прирожденного сказочника Александр, — и серые обыкновенные… И даже те, которые в людей умеют превращаться!
— Врете! — запищал Петя, аж запрыгав на месте от восторженного ужаса.
— Да своей жизнью клянусь! — с самым серьезным видом ответил Александр, — если не забоишься, то ночью можно даже поглядеть на блуждающие огоньки… Говорят, они могут указать путь к кладу! Только он заколдован…
Наташа закатила глаза - эти двое как-то сумели вдруг оказаться на одной волне! Обыкновенно Петя раздражал взрослых - очень уж неуемны были его фантазии и энергия. Но с Александром… Они так хорошо ладили,что можно было бы подумать, что они - родственники!
А ведь если Александр однажды заведет детей, подумала Наташа, если у него будет сын, то он, наверное, будет очень похож на Петю… Мысль эта промелькнула и тут же улетела. И она вскоре совсем перестала об этом думать! А потом…
В общем, Наташа и сама не смогла оставаться равнодушной к особой атмосфере этого места. И вскоре она поняла — насколько же она устала за все прошлые дни, месяцы и даже годы! И по сути, если уж говорить серьезно, это был ее настоящий за долгое время отдых! Раньше ведь, что выходные, что отпуск свой - она всегда проводила в суете, хлопотах…
Обедали в ресторанчике у самой реки, где подавали, конечно же, блюда из даров водного мира, а ужинали - в уютной пиццерией, где играла ненавязчивая живая музыка…
— Может быть, потанцуем? — предложил Александр, когда Наташа увела Петю играть в детскую игровую зону.
— Я и танцы? — рассмеялась она, — нет! Я просто не умею, извините!
— Но, ведь сегодня танцы, это не то, что придворные полонез и вальс когда-то, — приподнял он бровь, — мне кажется, вы легко научитесь очень грациозно танцевать! И я, признаюсь, готов ради этого даже позволить вам оттоптать мне ноги…
В итоге Александр все-таки вытащил Наталью на танцпол… И вот тут произошло нечто невероятное! Просто она, раз взглянув в его глаза, вдруг замерла… Потому что все ее существо неожиданно пронзило такое странное чувство! Нечто волшебное и трепетное, волнующее… Словно бы она вдруг узнала о том, что дорогой ей человек готовится сделать ей сюрприз, но и понятия не имеет о том, что это может быть!
Наталья вспомнила, что встречала в какой-то книжке такое выражение - тонуть в чьих-то глазах… А еще вдруг ей вспомнилось, что ни в школе, ни в университете, ни тем более - в дальнейшей жизни, у нее не случалось никаких влюбленностей… Были увлечения легкие! Но ничего серьезного. А потом, когда осиротели они с Петей, так и вообще - не до личной жизни были! Но сейчас вдруг Наташу как пронзила эта тоска - мысль о том, что она, вообще-то, совсем молодая еще женщина и как и все женщины - мечтает о любви, просто отодвинула свое личное счастье куда-то далеко-далеко… Потому что нужно о другом думать! Нужно Петю вырастить! Хотя, подумала сейчас Наташа, а может, одно другому и не мешает?! И тут музыкальная композиция, под которую они танцевали, смолкла. Александр отпустил из своих деликатных объятий Наталью и вся магия, которую она переживала мгновения назад, закончилась!
Рассеяно слушала она о том, что он поблагодарил ее за танец… Едва понимая, что сама лепечет, она поблагодарила его в ответ. А потом сказала поспешно, что очень устала за день, что голова разболелась и что она, пожалуй, пойдет уже спать! Да и Пете спать пора. Александр, естественно, пошел вместе с ними.
И только когда голова Наташи коснулась подушки, она позволила себе вновь подумать об этом - о том, как же ей хочется однажды стать счастливой! И еще она подумала о том, что было бы просто здорово, если бы ее будущий избранник оказался хоть немножко похож на Александра…
Следующий день выдался безоблачным и на удивление для осени теплым. И маленькая компания провела его соответствующим образом - много гуляли, покатались на лодке, сходили на экскурсию в музей народного творчества - он был в деревеньке неподалеку… А вечером - сели играть в настольную игру. И конечно же, выбрали самую простую - чтобы и Пете было интересно играть!
А параллельно, пока играли, разговорились о жизни… Наташа вспомнила кое-что о своих родителях, Александр - о своей семье рассказал ей…
Он, кстати, не родился, как говорится, с серебряной ложкой во рту - ее отец, как и дед, и прадед, трудился на заводе. А мама - была детским врачом.
— Они обижались на меня, что не продолжил семейную династию, даже когда бизнес наш с Андреем в гору пошел, — делился Александр историей своего успеха, которая началась с подачи его лучшего и школьного друга, — говорили, что не все деньгами измерить можно!
— А ты что думаешь? — спросила Наташа. Они, кстати, еще с утра перешли на ты - так было и проще, и приятнее всем общаться!
— Думаю, что они были правы, — грустно усмехнулся Александр, — но я все-таки ухватился за возможность подняться повыше! Деду, да и отцу, нужно было серьезное лечение. Плюс, мои родители всегда мечтали пенсионные годы на берегу моря прожить! И вот, только благодаря этому нашему с Андреем делу и получилось их мечту осуществить!
— Вы с ними части видитесь?
— Хотелось бы чаще, — вздохнул Александр, — хотя, как встретимся, я знаю точно, о чем будут спрашивать - когда я женюсь уже?!
— А ты что, не планируешь остепениться? — с улыбкой спросила Наташа.
— Теоретически, я не против, — ответил он, — осталось только встретить ту самую!
— Наверное, она должна соответствовать очень строгим критериям! Быть топ-моделью и доктором наук, — шутливо сказала Наташа.
— На самом деле, думаю, она может быть кем угодно, — Александр вдруг очень внимательно посмотрел на нее, — главное, чтобы она была… Особенной.
— Понятно, — тяжело сглотнув, ответила Наташа, — ой, а ты, кажется, сейчас проиграешь! — воскликнула она, вернув внимание игре.
— Правда? — ухмыльнулся Александр, — Да ничего подобного!
Над красочной картой с кубиками, стрелочками и пестрыми картинками, они просидели еще с час, а потом, дружно поддавшись так, чтобы победителем оказался Петя, завершили игру.
Наташа уложила племянника спать… Но самой ей спать не хотелось совершенно.
— Может быть, посидим снаружи? — спросил ее, вернувшуюся в общую комнату, Александр, — ночь сегодня необыкновенная! Теплая и небо такое ясное… И звезды! В городе таких не увидишь.
Наташа согласилась. И они, выйдя на улицу и сев на качели, какое-то время просто молча любовались на великолепие алмазного сияния звезд, рассыпанных по синему бархату неба…
— Знаешь, я очень давно вот так не отдыхал, — вдруг сказал Александр, — в смысле - чтобы вот так, не хватая поминутно телефон - нужно же контролировать бизнес! Чтобы просто… Радоваться моменту! Проживать его, смакуя…
— Думаю, понимаю, о чем ты, — сказала она.
— Последний раз я так отдыхал лет шесть назад, — продолжил Александр, — меня тогда один приятель пригласил к себе. Он в деревне жил. Ну, как в деревне - у него отец фермером был и у них там не дом, терем был просто! Деревня Кабан называлась. Правда, зверья там этого не водилось, лет сто уже не видели! В общем, Серега на День рождения всех позвал. Шумный был праздник! И сами шашлыки жарили и шеф-повар из ресторана расстарался для гостей! Фейерверки были… Но главное - девушки! Сергей, он ведь ловелас был, как говорится! Ни одной юбки пропустить не мог! И если в окружении кто одинокий из друзей был — он пытался устроить его личное счастье, прям навязчиво так, аж смешно было! А я тогда как раз с одной особой расстался… — Александр покачал головой, невесело усмехнувшись своим воспоминаниям, — можно сказать, что это была Анжелика, только версия первая! И я тогда решил, что ну ее, эту любовь, займусь ка лучше бизнесом, перенаправлю, так сказать, энергию! А тут Сергей, значит, начинает наседать, мол, я его лично оскорбляю, что сижу одинокий с кислым лицом на его празднике! А про то, что мне и одному неплохо, без пары веселиться и слушать не хочет! И стал мне одну девушку рекомендовать… И скажу честно - я всяких красоток повидал, но эта была - огонь! Кого-то из актрис итальянского кинематографа напоминала она… И тогда я и понял, что это такое - влюбиться с первого взгляда! Я просто как с ума сошел! Ее Оля звали… Ольга! Мне тогда казалось - это же самое красивое имя на свете! Только… Не сложилось у нас. Расстались. Я с ней порвал. Но… — он снова вздохнул, — иногда до сих пор думаю - а могло ли иначе сложиться? Хотя умом понимаю - навряд ли! Наташа… Наташа, все хорошо?
Наташа сидела и едва ощущала себя в пространстве… Голос Александра долетал до нее словно сквозь толщу ваты! Ее лицо было белым. А выражение его, должно быть, было весьма красноречивым…
Что же до кошмарных перемен, захватившись Наташу, но они наступали постепенно, подобно тому, что и лавина с гор - приходит не в одно мгновение!
Просто по мере того, как Александр вел свой рассказ, она вдруг начала вспоминать… И воспоминания эти принадлежали к тому далекому времени, когда ее сестра вернулась домой. И к тому времени, когда она, Наташа, по крупицам узнавала о том, что же случилось с Олей! Многого она не знала, это верно - старшая сестренка умела хранить свои секреты! Но кое-что, что присутствовало в повествовании Ольги, было и в рассказе Александра - название деревни, имя человека, который устроил праздник и главное - имя мужчины! Того, кто сотворил все это с Ольгой! Кто сделал нечто такое ужасное… Что она решила, что у ее ребенка не может быть такого вот отца! Оля лишь однажды как выронила его имя - Саша. Теперь же Наташа поняла на собственной шкуре значение поговорки о том, что мир тесен!
А еще в голове у Наташи крутилась тысяча мыслей! И она была лишь в полушаге от того, чтобы сказать Александру, что вообще-то, эта сероглазая красавица, так похожая на актрису из старого итальянского кино, вообще-то, была ее сестрой! Но. Наташа вдруг поняла, что не должна делать этого! Потому что… А зачем?! Прошлое уже не изменить. А будущее… Ох, нет, она не станет ломать свое настоящее!
— Ничего, — улыбнувшись через силу, Наталья тряхнула головой, — просто устала за день… Похолодало, заметил? Я пойду пожалуй…
— А мне кажется, что тепло, — растерянно произнес Александр, — хорошо, пойдем… Действительно, уже поздно! И завтра у нас будет еще целый день! Наташа, — он тронул ее за руку, когда уже в дом и она вздрогнула, — я сделал или сказал что-то не то?
— Нет, — ответила она, смотря на него… и как бы сквозь него, — все в порядке… Спокойной ночи!
Наталья поднялась задолго до рассвета. Быстро, аккуратно, собрала вещи. Потом вызвала междугороднее такси. Разбудила Петю и строго-настрого попросила его вести себя тихо! Держа племянника за руку, она вышла из коттеджа и через пять минут такси уже мчало их прочь от загородной базы отдыха «Белочка и Лисичка».
А в коттедже, на первом этаже, на столике, осталась лежать предназначенная Александру записка. В котором Наталья выражала огромную благодарность за выходные, а также признательность за то, что он предлагал ей работу… Но! Еще в этой же записке Наташа решительно отклонила предложение о работе. И кроме того - попросила Александра никогда, никогда больше не искать встречи с нею!
«Мы мило провели время. Но дальше наши дороги расходятся. Между нами нет и не может быть ничего общего. И если ты действительно так хорошо ко мне относишься, как говорил, то ты исполнишь мою просьбу. Удачи тебе! Прощай...».
— А почему мы уехали? — приставал к своей тете Петя, — а дядя Саша обещал, что мы грибы пойдем искать! А дядя Саша к нам в гости придет?
— Нет, малыш, дядю Сашу мы больше не увидим, — погладила племянника по голове Наташа.
— Почему? — насупился Петя.
— Потому что это жизнь… — ответила Наташа.
А потом, крепко-крепко обняла мальчонку и так горько, отчаянно разрыдалась, что он не стал больше капризничать, даже сам не стал реветь! Вместо этого - принялся тихонько всхлипывать и утешать свою тетю, повторяя то же, что сам слышал от нее тысячу раз - что все будет хорошо…
Наташа боялась... Очень боялась того, что Александр заявится к ней под двери! А может, найдет ее на работе и потребует объяснений ее, что уж тут говорить, весьма странному поведению! Но день проходил за днем, а он не объявлялся. И не звонил. И казалось бы — Наташа получила то, чего хотела! Вот только почему-то ей не легче становилось день ото дня, а еще тяжелее делалось…
И даже Зина, кстати, уловила произошедшую в подруге странную перемену. И лишь раз поинтересовалась - мол, ну, как прошли выходные в обществе Волкова?
— Никак. Мы больше не увидимся, — ответила Наталья. И Зинаида больше вопросов не задавала.
А потом, в один самый обыкновенный день, когда Наташа готовила ужин, в дверь неожиданно позвонили. Она пошла открывать.
— Тетя Люба?! — ахнула Наташа, увидев у порога дальнюю, очень дальнюю родственницу своих родителей. Рядом с нею стоял незнакомый Наташе мужчина.
— Наташенька! — расплылась в улыбочке Люба, — ну, принимай гостей! Вот и мы с Борей приехали!
Наташа нахмурилась, перевела взгляд на щуплого, невысокого мужичка с неровно подстриженными усами и вспомнила - да, у теть Любы есть два сына. Один давно женат и женат где-то на Севере, а этот вот, получается, ее младшенький.
— Проходите, — Наташа сделала приглашающий жест рукой и отступила в сторону, — а вы что не предупредили, что приедете? — спросила она. И почему-то ей стало неспокойно на сердце, — вы у нас в городе проездом, да?
— Нет, не проездом, — теть Люба прошла в коридор, крутя головой, будто ей не терпелось осмотреть всю квартиру, — думаю я, если все сложится, то насовсем! Ну, — тетка подмигнула ей, — гостей-то чаем поить, угощать чем, собираешься?
— Да, конечно! Извините, просто растерялась… — пробормотала Наталья, проводя их на кухню.
— Боря, ручки помой и потом за стол! — строго велела Люба сыну. Присела за стол. Снова покрутила головой, — мы к тебе приехали. Помочь тебе, Наташенька! Тебе и Пете… Не смогла я больше жить вдали и думать о том, как вы тут, сироты, одни маетесь!
— Да мы не маемся, — Наташа включила чайник. Выставила на стол вазочку с печеньем и стала нарезать бутерброды, — у нас с Петей, как бы, все хорошо…
— Ой, да я же все, все знаю! Все понимаю! Долго вы одни маялись… Но ничего! Теперь по-другому жить начнете, уж я об этом позабочусь! — теть Люба говорила энергично и глаза ее сверкали.
В это время на кухню вернулся Борис. Сел за стол. Смерил очень пристальным взглядом поднесшую к столу бутерброды Наташу.
— А кто это? - спросил вошедший на кухню Петя. Он глядел на незнакомых ему людей настороженно.
— Ой! Сирота наш! — всплеснула руками Люба и тут же сцапала ребенка, — Ой, безотцовщина! И матери-то у тебя нет! Бедняжка! Страдалец! Ну, как живешь-то? Ох, мальчик мой… Ничего, теперь-то все будет иначе, хорошо, ладно будет, раз уж я к вам приехала!
Ещё больше историй здесь
Как подключить Премиум
Интересно Ваше мнение, делитесь своими историями, а лучшее поощрение лайк, подписка и поддержка канала.
(Все слова синим цветом кликабельны)