Из того, что далее объяснил Наташе Александр, вырисовывалась довольно любопытная и неоднозначная картина… Оказалось, что Анжелика была не только его, так сказать, возлюбленной, но и кроме того - дочкой одного его важного делового партнера. И она работала в офисе Александра в статусе руководителя рекламного отдела! Ну, как работала - Наташа предположила, что эта особа, скорее всего и в офисе-то не появляется, но зарплату получает! А может и появляется, но так - чисто для виду и уж точно все за нее делают бесчисленные помощники…
И да, Наташа бы с радостью приняла предложение о работе! Но вместе с Анжеликой работать?! Ведь было же ясно - эта девица ее терпеть не может! Она не даст ей спокойно работать! Настроит всех против нее… А может и вообще - задумает подставить!
— Ну, если ты настаиваешь, — протянула Анжелика так, будто бы Александр велел ей голову в пасть аллигатору сунуть, — если ты считаешь что она подходит на эту работу…
— Извините, но я вам точно не подойду! — сказала Наташа, вставая, — спасибо за предложение, Александр, но работать я у вас не буду! Это точно, — сказала Наташа, припоминая прошлый негативный свой опыт.
Вылетела однажды с работы! Лучше уж зарабатывать на хлеб спокойно. И неважно, что ты - всего лишь уборщица!
— Я предпочту остаться на прежнем месте, — сказала она, берясь за принадлежности для уборки, — и если вы не против, то я уже закончу то, что начала… А то у меня еще свои дела на сегодня запланированы!
— Ну, что же, если вы не хотите… — растерянно произнес Александр, — я не смею настаивать! Но, вот, возьмите, пожалуйста, — он протянул Наташе визитку, — на случай, если вы передумаете… А что касается заказа, то вы свободны. Но услугу я оплачу в полной мере, не беспокойтесь!
Наташа закусила губу - она вообще запуталась в том, что происходит! Но была благодарна Александру за этот маленький добрый жест - отпустить ее сейчас. И она, попрощавшись с ним и даже с Анжеликой, ушла.
Но он, Александр, пошел ее провожать до самых ворот территории особняка. И Наташа не сдержалась.
— Александр, я знаю, что ваша личная жизнь меня совершенно не касается! — с чувством произнесла она, — но позвольте дать вам один совет… Бросайте вы Анжелику! Она вам совершенно не подходит. Она, я уверена, только сделает вас несчастным… Извините! И прощайте… И спасибо еще раз за все! — Наташа ушла. Оставив мужчину в растерянности.
И ох, как же разыгралась у нее мигрень к вечеру этого дня! Плюс, еще Зина прилипла, точно репей! Стала расспрашивать - а что у тебя с этим Александром?! Он про тебя, мол, так выпытывал все подробно!
— Ничего у меня с ним нету и не может быть, — сказала, как отрезала, Наташа, — и давай не будем об этом больше, пожалуйста, хорошо?
Зина вздохнула и пообещала более не приставать. Наташа же больше всего хотела сейчас одного - вернуться к своей нормальной, обычной жизни! И она очень надеялась, что так и будет… И пока ехала с работы, уютно заняв последнее свободное место в автобусе, она позволила себе помечтать…
Вот вырастет она Петю… Конечно же, хорошим человеком! Чтобы твердо стоял на ногах, получил приличное образование! А потом можно будет и о себе подумать… Как знать, сказала себе Наташа, быть может, Судьба вознаградит меня однажды за все ее же удары? Встречу однажды хорошего человека, выйду замуж…
Забрав племянника из садика, Наташа приготовила для него и себя ужин. Порадовалась тому, что мальчонка почти и не капризничал. А позже, когда он уже лег спать, села за домашнюю бухгалтерию, как она это называла. Наташа аккуратно расписала обязательные расходы. Затем прикинула, сколько нужно будет потратить на продукты и кое-какие нужные мелочи… И очень обрадовалась, поняв, что остается, что отложить! Потому что она давно уже это задумала - скопить к Дню рождению Пети деньги ему на велосипед, о котором племянник давно мечтал.
Следующие несколько дней пролетели легче и незаметно как-то… Разве что спину ломило! Но к этому Наташа уже привыкла - издержки профессии, что тут поделаешь!
А потом наступили выходные - целых три дня впереди было! И вообще-то, Наташа обещала Пете, что они проведут их вместе… Пойдут гулять в центральный городской парк, где полным-полно веселых аттракционов, поедут в зоопарк, где живут настоящие белые мишки (Петя этих зверей просто обожал и пищал, как маленький, увидев каждую игрушку-мишку!). И еще поедят мороженого и сахарную вату, а также сходят в кукольный театр…
Но тут Наташа еще вспомнила, что вот уже второй месяц собирается переклеить обои в прихожей! Старые выбирала еще мама, когда сама Наташа в детский сад ходила и они выцвели, пожелтели и смотрелись вообще неприлично… Просто маме они нравились и она упрямо не хотела менять их на другие! А потом, после смерти родных, у Наташи все как—то руки не доходили… Но сейчас она решила - пора!
— Петя, ты сегодня еще разок в детский садик сходи, хорошо? — ласково обратилась Наташа к племяннику, будя его рано утром, — понимаешь, мне на рынок надо, купить кое—что…
— Обманула! — тут же накуксился Петя, — врушка! Ты говорила, что выходные! Что в садик не пойду!
— Да всего на пару часиков, — закатила глаза Наташа, — ну, не с кем тебя оставить… Или тебя бабушке Глаше отдать? Хочешь к ней?!
Упомянутая Глафира была соседкой по подъезду и изредка Наталья пользовалась ее дружеским расположением, оставляя ей под присмотр племянника. Но она таких ситуаций старалась избегать. Просто Глафира была не только педагогом в прошлом, но и человеком со странностями в настоящем. Например, она верила, что сознание есть не только у людей и животных, но и у растений… И порой, когда Наташа приходила забирать от нее Петю, она заставала такую сцену - Глафира втолковывала ему, что вот, фиалки на окошке и кабачок на столе о чем-то с ними толкуют! И даже читала овощам стихи она иногда…
Петя, совсем скривившись, перестал вроде капризничать и согласился пойти в детский сад. Наташа же помчалась по делам! Кроме рынка заскочила еще в управляющую компанию - уточнить, скоро ли будут красить подъезд, а то давно пора уже! Наташа занесла обои и клей для них домой и поспешила за племянником. Мы, решила она, в парк уже не успеем сегодня, но по мороженому съедим и на качелях я его покачаю, покажу ему, как рисовать на асфальте квадратики для игры в классики!
— Здравствуйте! — улыбнулась Наташа молоденькой воспитательнице Нине, — а я вот за Петей! Забираю его сегодня пораньше!
— В смысле, забираете? — округлила глаза Нина, — так он… Уже ушел…
— Как ушел?! — ахнула Наташа, хватаясь за сердце, — что?! С кем?! Что вы такое говорите?!
На громкие, встревоженные голоса поспешила сама Тамара Николаевна.
А Ниночка, уже начав плакать от испуга, кинулась в объяснения. И оказалось, что недавно за парой мальчишек-близнецов пришла их бабушка. А Ниночка, будучи совсем новенькой среди персонала детского сада, не знала еще в лицо всех воспитанников с их родными.
— Понимаете, Петя так уверенно кинулся к воротам! Бабушка с внуками уже вышли за территорию детского садика, — лепетала Ниночка, глотая слезы, — я его окликнула! Петю… А он сказал, что он, мол, тоже ее внук, просто бабушка на него сердится за то, что варенья банку разбил! Вот и решила напугать, мол, не забирает его домой! Он выскочил и за ними побежал… Потом поравнялся и рядом пошел. Я думала, — Ниночка распахнула глаза еще шире в ужасе, — что он правда ее внук! Ой, ой! Что же я натворила? Что же теперь делать?!
Тамара Николаевна уже было открыла рот, чтобы сказать, что главное тут не паниковать и действовать разумно и грамотно… Только Наташа уже кинулась прочь! Она просто знала, что если сейчас же не начнет искать своего племянника, то с ума сойдет! То просто не выдержит!
— Петя! Петя, ты где?! — закричала несчастная молодая женщина на всю улицу.
Наташа оглядывалась так резко и круто, что у нее кружилась голова. Она была просто в шоке! Она ударилась в панику! Как далеко может уйти маленький мальчик минут за пять-десять?! Куда он мог направится?! Уж точно не к себе домой - тогда бы я, подумала Наташа, должна была бы с ним пересечься!
— Петя! — Наташа схватилась за голову. Зрение туманили слезы.
Нет, я просто не могу его потерять! Только не Петя! За что?! Как это случилось?! Невозможно… И вдруг она услышала это - пронзительный визг тормозов. И тут же сердце Наташи пронзило дурное предчувствие… И она кинулась к перекрестку! А там…
Петя стоял на расстоянии вытянутой руки от капота дорогого черного автомобиля с тонированными стеклами. Стоял, как ни в чем ни бывало! Хмурый, в натянутой по самые бровки шапочке и наспех, как попало, застегнутой курточке. Шарфик размотался и один его конец опустился до земли.
— Петя! — Наташа подлетела к мальчику, рухнула рядом с ним на колени и по-медвежьи заключив в объятия, зарыдала. Все смешалось в слезах, и облегчение.
А вокруг уже собирались прохожие… Кто-то спрашивал, не надо ли скорую?! Кто-то высказался о том, что вот, чуть ребенок не погиб, развелось на дороге лихачей!
— Я ехал в пределах разрешенной скорости, а тут он на красный свет чрез дорогу кинулся!
Голос гневно оправдывающегося мужчины, тем не менее, дрожал. А еще он показался Наташе до боли знакомым… Она вскинула взгляд - это был Александр!
— Снова вы?! — он тоже узнал он, — вы в порядке?! — через мгновение присел он рядом.
Выхватил у нее Петю, стал его вертеть.
— Так, вроде я тебя не задел… Ты, парень, чего бегаешь-то на красный?! Чудом жив остался! Чей ребенок-то вообще?! Ваш? — смотрел Александр пронзительно на Наташу.
— Мой, — кивнула она, — это Петя… — крепко держа за руку мальчика, она наконец встала. Нервно отряхнула с пальто налипшие палые, сырые листья, — все в порядке! Все хорошо! — обратилась Наташа к неравнодушным прохожим, — мальчик не пострадал! И он, — улыбнулась она Александру, — тоже не виноват! Просто… Петя! Ты что творишь?! — Наташа в один миг, образно выражаясь, превратилась из ласковой в разъяренную медведицу, готовую задать своему детенышу основательную трепку, — ты зачем убежал?! Я напугалась! Все напугались! А если бы с тобой что-то случилось?!
— Ничего не случилось, — насупившись, ответил мальчик, — это ты… Ты виновата! — он зашмыгал носом и тоже повысил голос, — врушка! Говорила, что выходные! Что гулять пойдем… Мороженое есть! А сама… Обманула! Все! Не люблю тебя! Ты… Ты злая! Ты мне не мама! — и пацаненок разревелся от души.
Кто-то из прохожих осуждающе покачал головой - вот же, мол, какие невоспитанные дети пошли! Кто-то посоветовал Наташе лучше за мальчиком присматривать, пока реально беды не случилось… Но вообще и в целом - люди уже расходились по своим делам.
— Все, — нервно бросила Наташа, — идем домой, Петя! Хватит на сегодня…
— А мороженое? — вытирая нос ладошкой, пропищал сквозь слезы он.
— Не будет тебе никакого мороженого! — рявкнула Наташа, — ты себя плохо ведешь!
— Эй, эй, стоп! — Александр, о котором она почти забыла уже в пылу эмоций, приблизился. — Не надо так, — улыбнулся он мягко, — ну, натворил дел пацан! Так мал еще, вот и не думал о том, что делает… Но вы-то, Наталья - взрослая! Так может не…
— А может не надо меня учить, как детей воспитывать? Своих заведите и учить их будете! — огрызнулась она. Но тут же смутилась, — я должна извиниться, — вздохнув, она приложила ладонь ко лбу - разболелась голова, — извините! Я просто… Сама не знаю, что на меня нашло! Петя, — она с любовью посмотрела на мальчика, — ну, прости меня! И мороженое мы поедим, конечно же!
— А знаете, у меня есть идея! — Александр присел рядом, так, что их лица с Петей оказались вровень, — слушай, парень, а может, пирожное и мороженое, два в одном, хочешь?
— А так бывает?! — ахнул мальчонка.
— Бывает! Шоколадное такое есть пирожное. Оно горячее, а мороженое - ледяное! Пальчики оближешь! Съедим? — подмигнул он ему.
— Съедим! — настроение ребенка мгновенно переменилось, — пойдем?! — дернул он за руку Наташу.
— Тут как раз рядом есть кафе, где такие пирожные с мороженым подают, — сказал ей Александр, — разрешите, пожалуйста, вас угостить! В качестве моральной компенсации!
— Нууу, — протянула Наташа.
Она не была уверена, что это такая уж хорошая идея… В конце-концов, этот Александр - им чужой совсем человек! Но взглянув на личико племянника, который уже только о сладком и мог думать, она все-таки согласилась. И они отправились в кафе!
И вот что было удивительно для Натальи - оказалось, что они с Александром могут легко, свободно общаться! Это как-то само собой получалось!
И вот, пока Петя за обе щеки уплетал тот самый шоколадный десерт с мороженым, Наташа рассказывала Александру все то, что он не успел узнать от болтушки-Зины.
— Вот, так мы и живем с Петей теперь вдвоем, — она погладила мальчонку по вихрам, — и верим, что лучшее - впереди!
— А знаете, Наташа, я думаю, так и будет, — улыбнулся им Александр, — в смысле, что лучшее у вас впереди и очень скоро! Наташа, я понимаю, как это может выглядеть, что я снова возвращаюсь к тому, о чем мы говорили… — он замялся, — но, давайте я начну с того, что ваши слова, они пророческими оказались!
— Вы это о чем? — не поняла Наташа.
— То, что вы сказали про Анжелику! — он покачал головой, — через день буквально я кое-что узнал об этой женщине…
И далее Александр рассказал о том, что Анжелика, оказывается, совсем не любила его! Выяснилось, что она уже долгое время остается с ним лишь потому, что ей это выгодно! Точнее говоря - выгодно в материальном плане… И дело все было в том, что у отца Анжелики в бизнесе наметились серьезные проблемы. И он велел дочери как можно скорее уговорить Александра на то, чтобы он вложил деньги в его загибающуюся компанию! Анжелика ловко работала в этом направлении - она передавала Александру деловые бумаги, полные лжи и убеждала его, что нужно сделать инвестиции! Александр верил ей… А как было иначе?! Ведь он думал, что эта женщина, пусть у нее и характер не сахар, но все-таки любит его! Но в какой-то момент ему кое-что в бумагах показалось подозрительным. Только он никаких вопросов Анжелике задавать не стал, вместо этого - обратился к своим помощникам, к собственной службе безопасности… И правда открылась!
Александр понял, что его хотели обмануть и что его инвестиции наверняка бы пропали - отец Анжелики просто хотел с этих денег рассчитаться со своими кредиторами. А еще рассчитывал на то, что будущий зять ему такие вот махинации простит!
После всего этого Александр принял решение расстаться с Анжеликой. И естественно - также прервать партнерство с ее отцом. Александр напоследок много интересного о себе услышал…
— Ну, что тут сказать, — развела руками Наталья, — знаете, как в народе говорят? Не было бы счастья… Но теперь, получается, вы свободны!
— Да, я свободен, — повторил за ней Александр. И как-то странно на нее посмотрел, — и теперь, с учетом новых обстоятельств, я готов повторить свое предложение. Наташа, идите ко мне работать! И пожалуйста, — поднял он руку, усмехнулся, — не отвечайте сразу! Но просто хотя бы пообещайте мне подумать над этим! Ведь вам теперь… Не придется работать рядом с Анжеликой. Что до остальных, то готов поручиться - коллектив у меня самый хороший!
— А вы умеете настаивать на своем, — хмыкнула Наташа, — вы прямо этим на моего племянника похожи! Он тоже - упрямый бывает невозможно! Но, хорошо… Я подумаю! И спасибо, что угостили пирожными…
— Вообще-то, я еще не закончил, — произнес Александр вновь тем же странным тоном, — вы сказали, что у вас выходные, так? Знаете, а это ведь совпадение интересное! У меня как раз тоже выдалась пара свободных деньков! И я собирался выбраться за город. Есть тут одна база отдыха… Называется она «Белочка и Лисичка», может, слышали?
Наташа кивнула. Да, она слышала об этом месте! Эта база отдыха рекламировалась как элитное место - уютные коттеджи со стеклянными стенами в окружении соснового леса, уединенность в сочетании с комфортом и сервисом высочайшего класса… Она видела и фото этого места - нечто нереальное, такое все красивое! А уж в осеннюю пору…
— Но отдыхать одному, согласитесь, и вполовину не так здорово, как в хорошей компании! — глаза Александра задорно сверкнули, — вот я и подумал, что вы могли бы составить мне компанию… Вы и Петя, естественно! Поверьте, там найдется, чем заняться ребенку! Можно пойти собирать грибы, кормить белочек… Там есть и велосипеды напрокат и канатный парк, скучно не будет!
— Наташа! — Петя уже доел свое пирожное и очень даже внимательно, оказывается, слушал. — А можно?! Я хочу белочек кормить! И на велосипеде кататься!
— Знаете, Александр, — закатила глаза Наташа, — вы, конечно, сумели построить успешный бизнес… Но вот тактичности вам стоило бы поучиться! Ну, как можно такое предлагать в присутствии ребенка?! Ну, что я ему теперь скажу, как объясню, что мы не можем поехать?!
— А что же, собственно, мешает вам принять мое предложение? — прищурился Александр.
— Хотя бы то, что я вас практически не знаю! — ответила Наташа, — не обижайтесь, но… Современный мир - это не сказка добрая! И то, что вы известный в своих кругах человек с положительной репутацией… В общем, не думаю, что это хорошая идея!
Ещё больше историй здесь
Как подключить Премиум
Интересно Ваше мнение, делитесь своими историями, а лучшее поощрение лайк, подписка и поддержка канала.
(Все слова синим цветом кликабельны)