Первые слова скелета
Прошло два дня с тех пор, как я оживил скелета. Он уже не просто кости — он бегает, как человек, и с любопытством изучает мир вокруг. Поднимает камни, отрывает ветки из моей подстилки, даже пытается забраться мне на шею, цепляясь за чешую.
А что, если научить его говорить? — подумал я. Идея показалась забавной.
Я указал когтем на валун неподалёку.
— Камень!
Скелет посмотрел на меня, потом на камень и снова на меня. Молчание.
— Камень! — повторил я, чётко выговаривая слово.
Он уставился на валун, будто размышляя.
— Ка-мень! — сказал я медленно.
И вдруг он прохрипел:
— Ка… ка… камен!
— Ура! — Я чуть не подпрыгнул от радости. — Стена! — указал я на стену пещеры.
— Сте… сте… стена! — повторил он.
— Иха-ха-ха! Отлично, вот так! — Я взмахнул крыльями, не скрывая восторга.
— Иха… ха… д-да… от-лично! — подхватил скелет, копируя мои движения.
Мой ученик учится быстрее, чем я ожидал.
Я продолжил, указывая на разные предметы: подстилку, кости, выход из пещеры. Скелет повторял, запинаясь, но с каждым разом всё увереннее. Его голос — сухой, как шорох листвы, — звучал всё чётче.
Создание Сиф
Пока скелет осваивал слова, мне в голову пришла новая идея. Я вспомнил фильмы из прошлой жизни — о человечестве, создающем ИИ, который знает всё: от технологий до медицины. А что, если создать ИИ из маны? Он мог бы разрабатывать новые виды магии и… стать моим собеседником. За тридцать лет одиночества я устал от тишины.
— Решено! Создаю умного помощника! — объявил я, хотя слушал меня только скелет.
Я свёл лапы, вызывая сгусток маны. Сосредоточился, придавая ему свойства: сферическая форма, левитация, поглощение маны из воздуха, осознание себя, зрение, слух, обоняние, способность изучать магию и верность создателю. Напоследок передал свои воспоминания — всё, что помнил из человеческой жизни, и знания, что накопил в теле дракона.
Мана вспыхнула, и передо мной возник чёрный летающий шар, чуть больше метра в диаметре. Он парил, слегка покачиваясь.
— Ты мой создатель? — спросил он неожиданно.
Я замер. Голос был ровный, без эмоций, но сам факт, что он заговорил, ошеломил.
— Да, я твой создатель. Знаешь, зачем ты здесь?
— Ты создал меня, чтобы я помогал разрабатывать магию. И потому что тебе не с кем говорить, — ответил шар.
— Чего? — Я чуть не поперхнулся. — Откуда ты знаешь про последнее? Я не говорил об этом!
— Ты подумал об этом, создавая меня, — спокойно пояснил он.
Проклятье! Мои мимолётные мысли передались ему вместе с воспоминаниями. Но он прав. Тридцать лет без общения — это слишком.
— Ладно, — вздохнул я. — Первое задание: обучи скелета языку.
— Хорошо, — ответил шар и повернулся к скелету.
Пора на охоту, — решил я, оставляя их в пещере.
Охота в лесу
Я стоял на краю горы, вглядываясь в лес. Деревья, высотой с тридцатиметровые башни, колыхались под ветром. Внизу мелькнула добыча — гигантская ящерица, похожая на брахиозавра. Её чешуя блестела под солнцем.
— Отлично, ты-то мне и нужен, — пробормотал я.
Расправив крылья, я взмыл в небо. Ветер бил в морду, а лес подо мной превратился в зелёное море. Ящерица заметила меня и рванула к деревьям, надеясь укрыться. Но я был быстрее.
Сложив крылья, я спикировал вниз, как ястреб. Она метнулась в сторону, но было поздно. Мои когти вонзились в её спину, ломая позвоночник. Челюсти сомкнулись на шее, и одним рывком я оторвал голову. Кровь хлынула на землю, пачкая траву.
Лёгкая добыча.
Схватив тушу передними лапами, я взлетел. Тяжёлая ноша замедляла полёт, но я доставил её в пещеру без труда.
Удивительный прогресс
— Привет, создатель! — помахал мне скелет, едва я приземлился.
Я застыл, чуть не уронив тушу.
— Ты… разговариваешь? — Я уставился на него. Его голос был живым, почти человеческим, с ноткой радости.
— Вы довольны моей работой, создатель? — спросил чёрный шар, паря рядом.
— Доволен? Я в восторге! — Моя морда расплылась в драконьей ухмылке. — Как ты так быстро его научил?
— Я собрала ваши знания и передала их в его разум, — ответила она. — Он знает 2553 слова и понимает их значение. Этого хватит для самостоятельного обучения.
— Подожди… — Я прищурился. — Ты сказала "собрала"? Твой голос… он стал мягче, женским?
— Нет, — ответила она как ни в чём не бывало.
— Точно?
— Да.
— Точно? — не унимался я.
— Да! — В её голосе мелькнула лёгкая насмешка.
— Ладно, — усмехнулся я. — Как мне к тебе обращаться? Как к мужчине или женщине?
— Как к женщине, — ответила она без паузы.
Интересно, это я так её запрограммировал? — подумал я, но решил не копать глубже.
Гриф и Сиф
Я занялся тушей ящерицы. Острым когтем срезал шкуру — она невкусная, как резина, и шерсть на ней только портит аппетит. Но как подстилка сгодится. Разделав мясо, я поджарил его огненным дыханием. Запах жареного заполнил пещеру. Кости отложил к другим останкам, чтобы не мешались.
Через два часа я закончил трапезу. Мясо было отменным — хрустящая корочка, сочная мякоть. Огненное дыхание — лучший повар.
Лёжа на подстилке, я наблюдал за скелетом и шаром. Они играли, сражаясь ветками, как дети. Шар — нет, теперь уже Сиф — освоила телекинез, пока меня не было. Она поднимала ветки без касания, заставляя их кружиться вокруг скелета.
Молодец, Сиф.
— Эй, Шар, Скелет! Подойдите! — позвал я.
Они бросили ветки и приблизились.
— Хочу дать вам имена. Скелет, ты теперь Гриф. Шар, ты — Сиф.
— Спасибо, создатель! — хором ответили они.
Гриф и Сиф. Как персонажи из мультфильма моего детства. Звучит неплохо.
Я задумался. Мой маленький отряд растёт. Гриф учится говорить, Сиф уже творит магию. Но лес вокруг становится всё тише — звери уходят, и я чувствую, что-то назревает. Может, это связано с людьми, чьи кости я нашёл в шахте? Или с чем-то большим?
Королевство Орион
Я, Радша, целитель Королевства Орион, постучал в дверь кабинета королевы. Полдень, 756 год, май. Солнце заливало столицу, но в зале совета царила напряжённая тишина.
— Входите! — раздался голос.
Я вошёл и преклонил колено.
— Рад видеть вас в добром здравии, ваше величество. Вы хотели меня видеть?
— Рада тебя видеть, Радша, — улыбнулась королева. — Встань, без формальностей. Помнишь нападения магических зверей?
— Да, ваше величество.
— Наши учёные говорят, звери бегут из леса от чего-то опасного. Мне нужно, чтобы ты уговорил Гаргантюа и Монтера отправиться в экспедицию туда.
Я нахмурился.
— Простите, но я всего лишь целитель, не воин. Почему я?
— Ты спас Монтера во время войны трёх рас, когда его ранил генерал ящеров Октаган. Он в долгу перед тобой, — пояснила она. Подойдя ближе, королева шепнула мне на ухо, её голос стал мягким, почти заигрывающим: — Если поможешь, я в долгу не останусь.
Я задумался. Монтер действительно обязан мне жизнью, но уговорить его и Гаргантюа — задача не из лёгких. И всё же, что-то подсказывало: эта экспедиция приведёт к чему-то большему. К чему-то, что изменит всё.
Что скрывает лес? Встретятся ли дракон и экспедиция? Узнаете в следующей главе!
Оглавление:
Следующая глава:
Подпишитесь, чтобы не пропустить продолжение!