Командная охота
— Лови её, Гриф! — крикнул я, наблюдая, как ящерица, похожая на огромного варана, мчится через лес. — Гони её к Сиф!
Гриф, сжимая костяное копьё, бросился за добычей. Я повернулся к Сиф, парящей рядом.
— Сиф, готовь заклинание "Тёмное копьё"!
"Тёмное копьё" — дальнобойное заклинание, идеальное для одиночных целей. Я учил Сиф экономить ману, но её энтузиазм порой брал верх.
Гриф, ловко маневрируя, направил ящерицу к Сиф. Чёрный шар замерцал, и копьё тёмной энергии сорвалось с немыслимой скоростью. Удар! Половина тела ящерицы исчезла, а на земле остался дымящийся кратер.
— Ух, чёрт! — вырвалось у меня. Сиф попала, но переборщила с маной. Если так продолжится, в настоящем бою она быстро выдохнется.
— Сиф, ты молодец, но… — я сделал паузу, — научись контролировать ману. Иначе в бою останешься без сил.
— Почему? — спросила она, как всегда безмятежно.
— Потому что твоя мана не бесконечна! Если будешь вливать столько в каждое заклинание, быстро выгоришь.
— Хм, понятно. Учту, — ответила Сиф и подлетела к Грифу, который разглядывал останки ящерицы.
— Ну что, пошли искать новую дичь! — скомандовал я.
Мы двинулись на восток, надеясь найти диких буйволов. Вы спросите, почему я, огромный дракон, топаю по земле, а не лечу? Моя чешуя подстраивается под лес, как хамелеон, а пригнувшись, я становлюсь почти незаметным. К тому же, мне нравится быть рядом с Грифом и Сиф — мы команда.
У реки
Лес шумел, и вскоре я уловил журчание реки. Отлично. Река — магнит для животных. Мы замедлили шаг, прислушиваясь.
— Создатель! — Гриф потянул меня за чешуйку. — Вон там, смотрите!
Я проследил за его взглядом. У воды пил буйвол — массивный, с рогами, как кривые клинки.
— Молодец, Гриф! — шепнул я. — План такой: Гриф, возьми копьё, обойди его сзади и спрячься в кустах. Сиф, готовь "Тёмное копьё" и бей по задним ногам, когда я дам сигнал. Всё ясно? Вперёд!
Гриф бесшумно обошёл буйвола, а Сиф замерцала, подготавливая заклинание. Я затаил дыхание, чувствуя, как адреналин разгоняет кровь.
— По моему сигналу, Сиф! Раз… два… три… Огонь!
Копьё тьмы, тонкое, как игла, пронзило задние ноги буйвола. Он взревел от боли, оседая на землю.
— Муууэээээ! — его крик эхом разнёсся по лесу.
— Гриф, добей! — рявкнул я.
Гриф выскочил из кустов, высоко прыгнул и вонзил копьё в горло буйвола. Но зверь не умер — в агонии он бился, махая передними ногами. Мне стало его жаль.
— Сиф, добей его, — тихо сказал я.
— Как пожелаете, создатель, — ответила она. Маленькая тёмная игла сорвалась с её поверхности и вонзилась в голову буйвола. Он затих.
Гриф вытащил копьё, но в этот момент из кустов выскочил людоящер.
Нападение в лесу
Людоящер, с костяным мечом в лапах, бросился на Грифа. Удар! Гриф успел выставить копьё, блокируя клинок, но сила ящера была так велика, что его отшвырнуло на десять метров. Он врезался в дерево с глухим треском.
— Сиф, атакуй! — крикнул я, но не успел договорить.
Два "Тёмных копья" уже летели в ящера. Одно оторвало ему правую ногу, второе — хвост. Ящер рухнул, шипя от боли, но, подстёгнутый яростью, схватил меч и пополз к Грифу.
Я не стал ждать. Сконцентрировав ману, я выпустил ледяное копьё. Оно пробило грудь ящера, пригвоздив его к земле. Он дёрнулся и затих.
Кто это был? — подумал я, чувствуя, как сердце стучит. Лес, казавшийся безопасным, теперь хранил угрозу.
Возвращение и размышления
Мы забрали туши буйвола и людоящера и вернулись в шахту. Я зажарил буйвола огненным дыханием, наслаждаясь хрустящей корочкой. Но мысли были заняты другим.
Грифу не хватает силы, — понял я. Его лёгкое тело не выдерживает мощных противников, вроде этого ящера. Нужно что-то придумать.
Я вспомнил некромантов из видеоигр, создававших монстров из костей. А что, если усилить Грифа?
— Гриф, стой смирно, — сказал я, собирая кучу костей из пещеры.
Используя телекинез, я поднял их в воздух. Сжал ману, превращая кости в плотную сферу. Затем применил слияние. Сфера, словно жидкость, обволокла Грифа. Через секунды он изменился — стал выше, массивнее, с крепкими костями.
— Как себя чувствуешь? — спросил я, разглядывая его.
— Как обычно, только… тяжелее, — ответил Гриф, шевеля плечами.
— Это хорошо! — Я поставил ствол дерева вертикально. — Ударь по нему со всей силы!
Гриф встал в стойку и нанёс удар кулаком. Дерево разлетелось в щепки.
— Ого! Молодец, Гриф! — Я был впечатлён.
— Спасибо, создатель!
— Секундочку… — Я прищурился. — Откуда ты знаешь боевую стойку?
— Духи научили, — ответил он спокойно.
— Духи? — Я опешил. — Какие духи?
— Души тех, кто погиб здесь. Им одиноко, и они говорят со мной.
Он общается с душами? Я не давал ему такой способности. Неужели Гриф развивается сам?
— Ладно… — пробормотал я. — Видишь меч людоящера? Он твой. Меч и копьё — отличная пара.
Гриф взял костяной меч, сделал несколько размахов, привыкая к весу.
— Спасибо, создатель! — сказал он, и я заметил в его голосе гордость.
Армия Сиф
На следующий день Гриф и Сиф отправились на охоту без меня. Вернулись с двумя кабанами и горным козлом. Я был доволен, но мысли о людоящерах не давали покоя. За тридцать лет я не видел следов цивилизации — ни деревень, ни дорог. Но этот ящер… Откуда он?
Пока я размышлял, ко мне подлетела Сиф.
— Создатель, могу я попросить помощи?
— Конечно, Сиф. Что нужно?
— Я хочу создать заклинание, но мне не хватит маны. Одолжите немного?
— Бери, сколько надо, — усмехнулся я.
Сиф протянула ко мне что-то вроде тёмных щупалец. Ощущение было странным — будто из меня вытягивают кровь шприцем. Она собрала человеческие кости в кучу и окутала их тёмным светом. Кости сжались в белую сферу, которая начала принимать форму. Через десять секунд передо мной стоял костяной минотавр — с бычьей головой, широкими плечами и ногами, как у парнокопытного.
— Минотавр, определённо, — пробормотал я.
Сиф не остановилась. Она создала тридцать скелетов — стандартных, как из видеоигр. Десять из них были меньше, но быстрее остальных.
— Сиф, зачем столько скелетов? — спросил я.
— Для защиты и разведки, создатель, — ответила она. — Помните людоящера? Что, если он не один? Что, если в лесу их поселение?
Я задумался. Она права. Для меня ящеры — не угроза, но Гриф и Сиф уязвимы.
— Ты хочешь сказать, они опасны для вас?
— Только для нас с Грифом. Для вас они ничто, — спокойно ответила она.
Сиф думает как стратег. Я был впечатлён.
— Ладно, делай, что нужно, — кивнул я.
Тревожные вести
За два дня Сиф создала семьдесят скелетов и трёх минотавров. Двадцать скелетов она отправила на разведку, остальные патрулировали окрестности. Я же разлёгся в пещере, наслаждаясь покоем.
— Уф, кайф! — пробормотал я, лёжа животом вверх.
Но покой прервала Сиф.
— Создатель, срочные новости! Мы обнаружили группы людоящеров в двадцати километрах отсюда. Они движутся на запад.
— Серьёзно? — Я приподнялся. — Много их?
— Несколько больших групп. Я заметила детей среди них. Похоже, они мигрируют.
— Мигрируют… — Я задумался. — Интересно. Раздобудь больше информации, Сиф.
— Хорошо, создатель, — ответила она и улетела.
Я лёг обратно, но сон уже не шёл. Лес, который казался мне домом, теперь хранил тайны. Людоящеры, мигрирующие с детьми… Куда они идут? И почему? Что-то подсказывало, что скоро я получу ответы — хочу я того или нет.
Кто такие людоящеры? Что ждёт дракона и его отряд? Узнаете в следующей главе!
Оглавление:
Следующая глава:
Подпишитесь, чтобы не пропустить продолжение! Как вам армия Сиф? Что думаете о людоящерах? Пишите в комментариях!