В 1938 году экспедиция под руководством Эрнста Шафера, организованная при поддержке Аненербе, отправилась в Тибет.
Официально — для зоологических и географических исследований. Неофициально — чтобы искать следы «арийских корней» в Гималаях.
Среди прочего экспедиция вывезла в Германию буддийскую бронзовую статуэтку. На груди — свастика, древний символ солнца и удачи. Фигурка изображает, предположительно, Вайшравану — хранителя богатства и войны.
Её прозвали «Железным человеком».
На долгие десятилетия статуэтка исчезла в частной коллекции. И только в 2007 году новый владелец передал её на исследование доктору Эльмару Бюхнеру из Университета Штутгарта.
И тут началась настоящая история.
Материалом оказался атаксит — крайне редкий железный метеорит с высоким содержанием никеля. На Земле таких — меньше 0,1%. Причём учёным удалось определить точный источник: метеорит Чинге, упавший более 15 000 лет назад на границе Сибири и Монголии.
На поверхности статуэтки — характерные впадины, будто вмятины от пальцев. Именно такие следы остаются, когда метеорит расплавляется в атмосфере. По словам доктора Бюхнера, ни древний мастер, ни нацисты, увозившие артефакт, даже не догадывались, что держат в руках осколок космоса.
Это единственный известный в мире случай, когда древнюю статуэтку вырезали из цельного метеорита, и при этом удалось точно установить её происхождение.
Сегодня «Железный человек» — артефакт вне категорий. Ни музей, ни религия, ни наука не могут до конца его присвоить. Он — словно застрял между небом, землёй и историей XX века.
