Иногда природа устраивает свои экзамены на здравый смысл — и не все их проходят. Премия Дарвина вручает «награды» тем, кто устраняет себя из генофонда человечества особенно нелепым способом. Здесь нет победителей в обычном смысле — только уроки, написанные током, пулями и безумием под палящим солнцем. В этой подборке — три классических случая, когда глупость взяла верх, а инстинкт самосохранения ушёл в бессрочный отпуск.
Охотник за енотом на ЛЭП (Индиана, 1981)
Брюс был не просто охотником – он был ковбоем местного розлива, чей ковбойский конь давно превратился в видавший виды пикап, а шляпу заменил сальный кепарик с логотипом John Deere. В одну мартовскую ночь 1981 года, вооружившись фонариком, собакой и безмерной самоуверенностью, он отправился на ночную охоту за енотами – такими себе пушистыми бандитами, которые воруют корм и сердца сельчан.
Собака, выполняя свой священный долг, загнала енота... не куда-нибудь, а на верхушку линии электропередач. Казалось бы, на этом можно было бы прекратить погоню и вернуться домой с ощущением моральной победы. Но нет. Брюс, человек с амбициями выше среднестатистического трансформатора, нацепил на ботинки «кошки» и полез на столб, как будто это финал «Игры на выживание» с Хью Джекманом.
На вершине он начал громко вопить и размахивать палкой, как старшеклассник на субботнике, пытаясь согнать енота вниз. План удался — пушистый паркурщик сорвался... и угодил прямо на провода. Последовал всплеск, треск и маленькое пушистое фейерверк-шоу. Енот поджарился на месте, а ток пошёл гулять по проводам и добрался до Брюса.
Герой сорвался вниз, описав в воздухе драматичную дугу и грохнулся у подножия столба, как мешок с кукурузой. Очнулся спустя неопределённое количество времени, испытав боль в неожиданных местах – обожжённые руки, предплечья и… гениталии. Да, ток решил пройтись маршрутом «от сердца к самому сокровенному».
В больнице хирурги сделали всё возможное... то есть ампутировали кисти и мужское достоинство. Теперь Брюс не может ни стрелять, ни хлопать в ладоши, ни, простите, воспользоваться «джойстиком» в приватной жизни.
Рок-музыкант и заряженный пистолет (Калифорния, 1978)
Терри Кэт, гитарист легендарной группы Chicago, был не просто рокером — он был ходячим миксом из таланта, алкоголя и оружейного магазина. 23 января 1978 года, находясь на вечеринке, он решил, что страсть к музыке — это хорошо, но страсть к пистолетам — это прям вау. И начал устраивать шоу, достойное новогоднего «Огонька», только с гораздо большим риском для жизни.
Сначала он крутил револьвер на пальце, будто снимался в ковбойском вестерне под LSD. Нажимал на спуск – бдыщ, щёлк, всё нормально, весело! Потом взял в руки 9-мм Browning и сказал фразу, которая впоследствии вошла в анналы самых роковых последних слов: «Не волнуйся, он не заряжен». Затем поднёс пистолет к виску, как будто проверял, не перегрелась ли голова от славы, и нажал на курок.
Проблема была в том, что патрон в патроннике всё-таки был. Как говорится, последний аккорд Терри сыграл себе прямо в голову. Пуля прошла на вылет, а сам музыкант – на тот свет.
Так закончилась жизнь талантливого человека, который перепутал пистолет с маракасами. Напоминание всем: оружие — это не игрушка. Даже если у тебя гитара, длинные волосы и чувство рок-н-ролла в каждой клетке.
Смертельный поход в Долине Смерти (Калифорния, 1991)
Патрик был человеком с железной волей, стальными нервами и… картонным здравым смыслом. 26 июля 1991 года он решил сделать то, что даже кактусы в Долине Смерти считают идиотизмом: пересечь пешком солончак Бэдуотер, где температура воздуха могла бы спокойно варить суп, а солнце способно жарить яичницу прямо на лысине.
Патрик взял с собой только три литра воды — не больше, чтобы «не таскать лишнего». Видимо, думал, что организм у него работает по принципу USB-флешки: вставил немного воды — и вперёд. Он никому ничего не сказал — мол, если никто не знает, значит никто и не помешает быть героем в своём фильме.
На старте он выглядел бодро, как турист на Алтае. Но спустя 19,5 миль песчаная духовка показала ему, кто в доме хозяин. В полумиле от своего спасительного пикапа Патрик рухнул на белую соль, превратившись в живую версию калифорнийской вяленой закуски. Через две недели его нашли рейнджеры: мумифицированного.
В оставленном грузовике стояли неиспользованные канистры с водой. Но Патрик не дотянул. Смерть от жажды в Долине Смерти — это, как минимум, метафора, а как максимум — предупреждение всем любителям «челленджей»: не играй в выживание с природой, у неё нет кнопки «перезапуск».