Филиппинские учёные представили необычный метод создания регулируемых линз на основе обычной воды и специально обработанного пластика. Простое и в то же время эффективное решение позволяет изменять фокусное расстояние, добавляя или убирая жидкость из капли, удерживаемой на гидрофобной поверхности.
Такие линзы отличаются минимальными оптическими искажениями и могут стать доступной альтернативой традиционным стеклянным аналогам. Секрет технологии кроется в использовании тончайших микроволокон ПВХ, нанесённых на предметное стекло с помощью электрического поля.
Метод делает поверхность сверхгидрофобной, заставляя капли воды сохранять идеальную сферическую форму. В ходе экспериментов учёные выяснили, что крупные капли работают как длиннофокусные линзы, а мелкие — как макрообъективы, но качество проходящего через них лазерного луча остаётся высоким.
Технология может лечь в основу новых поколений жидкокристаллических линз для камер, микроскопов и даже смартфонов. В будущем подобные системы могут найти применение в портативных проекторах, осветительных приборах и носимой электронике.