В США распространено употребление пищевых добавок, и более 25 000 этикеток пищевых добавок в базе данных этикеток пищевых добавок (DSLD) содержат слово «иммунный» или «иммунитет», что говорит о том, что польза для иммунитета является распространённой и привлекательной мотивацией для употребления пищевых добавок. Эти мотивы могут влиять на потребление питательных веществ и изменять поведение, связанное со здоровьем. Однако Кроуфорд и др. обнаружили, что маркировка пищевых добавок, связанная с пользой для иммунитета, может вводить в заблуждение. В этом исследовании, основанном на последних данных Национального обследования состояния здоровья и питания (NHANES), рассматривается распространённость использования пищевых добавок для профилактики простудных заболеваний или укрепления иммунной системы (далее — предполагаемая польза для иммунитета), а также то, влияют ли заявления на этикетках или рекомендации медицинских работников на использование пищевых добавок для предполагаемой пользы для иммунитета.
В анализ было включено в общей сложности 15 560 человек. С января 2017 года по март 2020 года 11,0% (95% ДИ, 9,8–12,2%) населения США принимали пищевые добавки для укрепления иммунитета. Распространённость увеличилась по мере повышения уровня образования, дохода семьи, продовольственной безопасности, качества питания по самооценке и общего состояния здоровья по самооценке.
В исследовании, проведённом до пандемии, были сделаны три вывода. Во-первых, примерно каждый девятый житель США принимал пищевые добавки для укрепления иммунитета, и такое употребление варьировалось в зависимости от нескольких социально-демографических характеристик и состояния здоровья. Во-вторых, более чем на половине пищевых добавок, принимаемых для укрепления иммунитета, на этикетках постоянно указывалось, что они укрепляют иммунитет. Наконец, распространённость приёма пищевых добавок для укрепления иммунитета по рекомендации врача и приём пищевых добавок исключительно для укрепления иммунитета в целом были низкими, но увеличивались среди пожилых людей и людей с более слабым здоровьем.
Хотя пищевые добавки могут помочь улучшить потребление питательных веществ, необходимо также устранять недостатки в питании.