От мрака первозданной тьмы до рассвета человечества, конфликты неизменно сопровождает все Эпохи во "Властелине колец" Толкина.
Каждые Эпохи в его мире ознаменованы сражениями, определяющими облик Средиземья и всего мира. Сквозь лор и кропотливо выстроенное мироустройство прослеживается единая идея, проходящая через всё творчество Толкина: власть неизбежно развращает.
Многие помнят лишь Войну Кольца из "Властелина колец", но Средиземье на протяжении веков переживало множество разрушительных конфликтов. Каждый новый конфликт становился продолжением предыдущего, наследуя все причины и предвещая будущие битвы.
В этом материале предлагаю разобрать самые значимые из них.
Война за Сильмарилы
Самый ранний из великих конфликтов начался с похищения Сильмарилов Морготом и длился почти 600 лет. Моргот был главным врагом Средиземья на протяжении всей Первой Эпохи, а Саурон в те годы лишь служил ему лейтенантом.
Нолдор, ведомые эльфом Феанором, а позже - его сыновьями, поклялись вернуть утраченные камни любой ценой и последовали за Морготом в Средиземье. Война длилась века: на просторах Белерианда - ныне затонувшего континента к западу от известного нам Средиземья - возникали и падали эльфийские королевства. Несмотря на отдельные победы, сопротивление эльфов с годами угасало. Перелом наступил в битве при Нирнаэт Арноэдиад, где предательство и подавляющее численное превосходство врага уничтожили объединённые силы эльфов, людей и гномов.
Война за Сильмарилы выделяется среди всех конфликтов Средиземья своим масштабом и последствиями, оказавшими огромное влияние на дальнейшую историю "Властелина колец". Тогда были заключены судьбоносные союзы, на поле боя впервые появились драконы, а люди - разделённые в своих стремлениях - пришли в Белерианд. Всё это стало началом бесконечного цикла войн, веками терзавших Средиземье.
Война Гнева
Валар откликнулись на мольбу Эарендила, начав невиданную прежде военную кампанию. Духи Майар, эльфы из Валинора и великие орлы сформировали небесное воинство, которое спустилось в Средиземье, чтобы сразиться с Морготом лицом к лицу. Для сравнения: Война Кольца длилась около года и охватила тысячи воинов, тогда как Война Гнева продолжалась десятилетиями и опустошила земли, изменив облик континента.
Последствия этой битвы стали прологом к повторяющимся циклам истории Средиземья. Моргот был изгнан в Пустоту за пределами мира, но его слуги - включая Саурона - уцелели и скрылись, чтобы однажды вернуться. Многие земли превратились в мёртвые пустоши, а выжившие народы были вынуждены искать новые обиталища. Однако самым горьким итогом стало погружение Белерианда в океан - целый континент исчез, оставшись лишь в легендах и памяти.
Война эльфов с Сауроном
Во Вторую Эпоху Саурон прибегнул к более изощрённой тактике. Вместо открытого вторжения он выбрал обман: под именем Аннатара, Владыки Даров, он предстал перед эльфийскими кузнецами Эрегиона. С их помощью были созданы Кольца Власти, призванные развратить правителей всех народов. А затем Саурон выковал Кольцо Всевластия, чтобы подчинить себе остальные. Когда Келебримбор раскрыл замысел, эльфы спрятали Три Кольца и восстали.
Этот конфликт вскрыл повторяющуюся слабость Саурона - недооценку стойкости смертных и силы союзов. Когда эльфийские армии стояли на грани гибели, внезапное вмешательство нуменорской армады изменило ход войны: войска Саурона были отброшены из Эриадора обратно в Мордор.
Но, несмотря на военное поражение, Саурон достиг важных стратегических целей, подготовив почву для событий "Властелина колец": он уничтожил Эрегион, рассеял его знания и заложил фундамент грядущей Тьмы.
Гибель Нуменора
Самый необычный конфликт в истории Средиземья обошёлся без сражений, но привёл к разрушениям, не знавшим равных. Проведя века в зависти к бессмертию эльфов, нуменорцы постепенно поддались развращающему влиянию. Саурон, пленённый и доставленный в Нуменор как узник, вскоре превратил своё заключение во власть. Он убедил короля Ар-Фаразона, что бессмертие можно отнять силой, напав на Валар в самом Валиноре.
Ответ богов был не военным, а божественным: Нуменор поглотило море, а мир изменил форму - с плоского он стал круглым. Хотя это и не был конфликт в привычном смысле, последствия оказались судьбоносными. Уцелевшие нуменорские колонии стали Гондором и Арнором, сформировав политическую карту Третьей Эпохи. А "Верные" - те, кто спасся из гибнущего Нуменора под предводительством Элендила и его сыновей, Исилдура и Анариона, - основали королевства в изгнании, которым суждено было объединиться в Последний Союз.
Последний союз эльфов и людей
Последний великий конфликт Второй Эпохи возник из пепла павшего Нуменора. Элендил и Гил-Галад заключили союз, объединив эльфов и людей в решающей борьбе против Саурона. Века накопленного гнева и вражды подошли к своей кульминации, одновременно предвещая грядущие войны Третьей Эпохи.
Этот конфликт стал символом беспрецедентного единства народов, достигшего пика в финальной битве у подножия Ородруина. Там Саурон сам вышел на поле боя после долгих лет интриг - и пал. Победа далась ценой жизни Гил-Галада и Элендила, но Исильдур, вместо того чтобы уничтожить Кольцо Всевластия, оставил его себе. Это решение запустило цепь событий, определивших весь ход Третьей Эпохи.
Ангмарские войны
Третья Эпоха ознаменовалась конфликтами меньшего масштаба, сосредоточенными в отдельных регионах. Самым значительным из них стала долгая война с королём-чародеем Ангмаром - главным лейтенантом Саурона, который на протяжении веков методично разрушал северное королевство Арнор.
После распада Арнора на три государства - Артедайн, Кардолан и Рудаур - Ангмар воспользовался их разобщённостью. Вместо единого сопротивления король-чародей смог сокрушить каждое королевство по отдельности, сочетая силу оружия с политическими интригами.
Ангмарские войны показали, как зло питается расколом и изоляцией. Каждый из северных осколков Арнора надеялся выстоять в одиночку и отказывался от взаимопомощи - пока не стало слишком поздно. Последствия этих событий объясняют, почему во времена Войны Кольца земли Эриадора были почти безлюдны. Следопыты Дунэдайн, впервые представленные в "Братстве Кольца", - потомки выживших из Артедайна, хранящие в тайне древнюю стражу над землями, когда-то бывшими частью великого, но павшего королевства.
Война Кольца
Самый известный читателям и зрителям конфликт - это Война Кольца, в ходе которой сформировалось Братство и развернулись события трилогии "Властелин колец". Этот конфликт стал одновременно вершиной и завершением веков борьбы в Средиземье.
Но в отличие от прежних войн, он не вёлся исключительно силами регулярных армий. Война Кольца развивалась сразу на двух уровнях: масштабные военные кампании по всему континенту шли параллельно с тайной миссией по уничтожению Кольца Всевластия - здесь на сцену выходят Фродо Бэггинс и остальные участники Братства.
Именно уроки предыдущих эпох - когда ход истории решали либо высшие силы вроде Валар, либо могущественные эльфы и нуменорцы, либо сам Саурон с его всевидящей волей - подготовили почву для финала, где судьбу мира решили те, кого никто не воспринимал всерьёз. В Третью Эпоху её конец определили хоббиты - малый народ, которого обе стороны конфликта сочли незначительным. И именно они изменили судьбу Средиземья.