Родился он в 1914 году в белорусском городе Витебск. Вскоре после его рождения семья переехала в Курск. Родители его были врачами. Отец, Григорий Фрадкин, был расстрелян белогвардейцами, когда Марку исполнилось шесть лет. Его мать, еврейской национальности, погибла от рук немецких оккупантов во время Отечественной войны…. По воспоминаниям самого Марка, подростком он рвения к учебе не проявлял, больше интересовался техникой и искусством, и серьезно занимался боксом. Школьные годы проходили в постоянных переводах из одной школы в другую, и к седьмому классу он успел поучиться чуть ли не в каждой школе Курска. После семилетки окончил техникум и несколько лет работал на швейной фабрике в Витебске инженером по технике безопасности… Интерес к искусству все же возобладал. Фрадкин отправился в Ленинград, где поступил в театральное училище, в котором учился с 1934 по 1937 год. Завершив учебу, Марк устроился в Театр юного зрителя в Минске. Там он начал писать музыку. В 1939 году Фрадкина призвали в армию. Отечественную войну он встретил, будучи дирижером военного ансамбля. В первый год войны Марк Фрадкин познакомился с поэтом Евгением Долматовским, с которым у него завязалось длительное творческое сотрудничество.
Первая совместная композиция - «Песня о Днепре» прославила и поэта, и композитора. Вот как об этом вспоминал Фрадкин: «Мы нашли в заброшенном доме старое пианино. Опыта совместной работы у нас не было. За день мы сделали эту песню. На следующий день я с большим волнением принес ее в ансамбль. Люди стояли, слушали, сжимая кулаки, и плакали» … Песня о Днепре.
У прибрежных лоз, у высоких круч
И любили мы и росли.
Ой, Днипро, Днипро, ты широк, могуч,
Над тобой летят журавли.
Ты увидел бой, Днепр-отец река,
Мы в атаку шли под горой.
Кто погиб за Днепр, будет жить века,
Коль сражался он, как герой.
Враг напал на нас, мы с Днепра ушли.
Смертный бой гремел, как гроза.
Ой, Днипро, Днипро, ты течёшь вдали,
И волна твоя, как слеза.
Из твоих стремнин ворог воду пьёт,
Захлебнётся он той водой.
Славный день настал, мы идём вперёд
И увидимся вновь с тобой.
Кровь фашистских псов пусть рекой течёт,
Враг советский край не возьмёт.
Как весенний Днепр, всех врагов сметёт
Наша армия, наш народ… На фронте гуляла солдатская байка, что маршал Семен Тимошенко, услышав «Песню о Днепре», снял с себя орден Красной Звезды и надел его на композитора, сказав: «Потом оформим». Байка, кстати, очень похожа на быль…
Долматовский служил в газете Юго-Западного фронта «Красная Армия». В ней он опубликовал стихотворение, в котором была строка: «И лежит в моей ладони незнакомая ваша рука». Долматовский прочел стихотворение Фрадкину. Тот на трофейном аккордеоне наиграл вальсовую мелодию, навеянную стихотворением. Однако знаменитая песня еще не родилась. Завершалась Сталинградская операция, и требовались песни боевые. Они написали в ту пору песни «У нас в Сталинграде» и «Колечко» … После окончания Сталинградской битвы поэт и композитор были приглашены на заседание Военного совета фронта, где им были вручены ордена Красной звезды. Фронтом командовал Константин Рокоссовский. Он спросил Долматовского о творческих планах. Поэт рассказал о задумке сочинить песню-вальс. Командующему идея понравилась, он даже предложил его назвать его - «Офицерский вальс» …
На следующий день Долматовский и Фрадкин уже ехали в поезде на станцию Елец. Поезд шёл с остановками, путь от Сталинграда до Ельца занял семь суток. За это время и был сочинен «Офицерский вальс» (Другое его название «Случайный вальс»). Ночь коротка, Спят облака, И лежит у меня на погоне
Незнакомая ваша рука.
После тревог Спит городок, Я услышал мелодию вальса И сюда заглянул на часок.
Хоть я с вами почти не знаком,
И далеко отсюда мой дом, Я как будто бы снова
Возле дома родного.
В этом зале пустом
Мы танцуем вдвоем,
Так скажите хоть слово, Сам не знаю о чем...
Будем кружить, Петь и дружить,
Я совсем танцевать разучился И прошу вас меня извинить.
Утро зовет Снова в поход.
Покидая ваш маленький город,
Я пройду мимо ваших ворот.
Хоть я с вами почти не знаком, И далеко отсюда мой дом, Я как будто бы снова
Возле дома родного.
В этом зале пустом
Мы танцуем вдвоем, Так скажите хоть слово,
Сам не знаю о чем… Фрадкин исполнял песню на станциях и полустанках перед бойцами стоявших эшелонов, и как вспоминал Долматовский, «под Ельцом мы уже слышали свою песню, опередившую нас с проскочившим раньше эшелоном» … В своих воспоминаниях Долматовский писал, что история песни связана с эпизодом, рассказанным Фрадкину лётчиком Василием Васильевым. Оказавшись вечером в одной из прифронтовых деревень, Василий услышал, что неподалеку играет гармонист. Подойдя ближе, увидел танцующую молодёжь и стоявшую одинокую девушку. Пригласил её на вальс, познакомился с ней, её звали Зиной. Но скоро им пришлось проститься, просигналил шофёр машины, на которой Василий должен был уехать. Рассказав об этой истории, Васильев добавил: «Вот вы, композиторы, песни сочиняете. У меня к вам просьба: напишите песню о том, что я рассказал. Если всё точно опишете, Зина поймёт, что это о нас с ней. Она услышит и откликнется» … И действительно, через некоторое время девушка написала на радио письмо, в котором просила узнать адрес лётчика… Фрадкин рассказывал: «Мы связались с авиадивизией, где служил лейтенант. Но Васильев уже не мог ответить Зине: в одном из воздушных боёв он погиб смертью героя» … Первым исполнителем песни «Офицерский вальс» был Леонид Утесов. А первая запись на грампластинки была сделана в 1944 году в студии Ленинградской экспериментальной фабрики Ефремом Флаксом. Запись Утесова на грампластинке с названием «Случайный вальс» датируется февралем 1945 года...
В 1944 году Фрадкина приняли в Союз композиторов. Творческий тандем Фрадкина и Долматовского продолжал выдавать новые песни - «Мы жили по соседству», «За фабричной заставой», «А годы летят» ... Музыка Марка Григорьевича звучала более, чем в пятидесяти фильмах, среди них - «Добровольцы», «Первый день мира», «Минута молчания», «Юркины рассветы», «Однажды двадцать лет спустя», "Отцы и деды", "Голубка", "Голубая стрела"… Предлагаю текст песни из фильма «Однажды двадцать лет спустя». Слова Роберта Рождественского. В сиреневых сумерках
Летят снежинки белые, И в парке заброшенном Печальная скамья.
В судьбе моей и в памяти
Любовь осталась первая,
Любовь моя далекая
Зовет меня, хранит меня. В сиреневых сумерках
Летят снежинки чистые,
Обиды и горести Людские хороня, И давняя любовь моя
Останется единственной,
Любовь моя далекая Зовет меня, хранит меня... Песню в фильме исполнила Елена Камбурова…
Песни Фрадкина передавали дух времени, обладали даром внушать ощущение сопричастности к главным событиям советской жизни. Вспомните его песни - "На тот большак, на перекресток", "Четвертый день пурга качается над Диксоном", "Увезу тебя я в тундру", "За того парня", "У деревни Крюково"… Песни Марка Фрадкина исполняли многие известные артисты эстрады - Клавдия Шульженко, Марк Бернес, Владимир Трошин, Анна Герман, Эдита Пьеха, Майя Кристалинская, Иосиф Кобзон и другие…
В 1974 году Фрадкин опубликовал книгу с немудреным названием «Моя биография», где поделился своими воспоминаниями... Он не был обделен женским вниманием. Но, что является большой редкостью в артистической среде, всю жизнь оставался верен своей единственной супруге Раисе Марковне. У них родилась дочь Евгения, которая впоследствии вышла замуж за известного австрийского композитора и пианиста Олега Майзенберга….
Марк Фрадкин скончался в 1990 году. Причиной смерти стала остановка сердца. Похоронили его на Новодевичьем кладбище в Москве. Раиса Марковна пережила его на 11 месяцев и легла на вечный покой рядом с мужем…