Когда вспоминают эпоху московских государей, то чаще всего в центре внимания оказывается Иван III — «собиратель земель русских». Однако за этим звучным титулом скрывалась не только дипломатия браков и жалованных грамот, но и жестокая борьба за стратегические земли, которые веками были на грани двух миров — русского и литовского. Среди таких территорий особое место занимает Подесенье — земли по течению Десны, с городами Брянск, Чернигов, Новгород-Северский, Стародуб. Здесь пролегал зыбкий и кровавый рубеж между двумя державами. Именно на этих землях разворачивались ключевые эпизоды российско-литовских войн конца XV — начала XVI веков.
Иван III и Александр II: союзники или соперники?
На первый взгляд, отношения между Великим княжеством Московским и Литовским в конце XV века выглядели едва ли не дружественными. Александр Казимирович, сын великого князя литовского Казимира IV, был женат на дочери Ивана III — Елене. Однако семейные узы не помешали Ивану III начать в 1493–1494 годах широкомасштабные военные действия на российско-литовском порубежье.
Причины конфликта крылись в политике: Москва стремилась вернуть древнерусские земли, некогда отошедшие к Литве, тогда как Александр II, правящий в Литве и позже избранный королём Польши, не мог уступить без боя столь важные территории. Иван III действовал хитро: помимо прямого вторжения, он вступил в тайные переговоры с удельными князьями на пограничье — в Стародубе, Брянске, Трубчевске, Новгороде-Северском. Некоторые из них были готовы перейти под руку Москвы без боя, и это стало прологом к драматическому переформатированию границ.
Война без сражений: Подесенье открывает ворота
Когда началась война, южная армия Ивана III — одна из трёх, выдвинутых в поход — легко прошла через Подесенье. Горожане и местные князья, уставшие от литовского владычества, не оказали сопротивления. Более того, жители Брянска схватили литовского наместника Станислава Борташевича и выдали его москвичам.
Главный удар пришёлся не на юг, а на центральную линию наступления. Армия под командованием боярина Захарьина-Кошкина и союзного крымского хана Мегмет-Аминя нанесла серьёзный удар по литовцам у реки Ведрошь. Обходной манёвр позволил отрезать литовцев от переправ, и тысячи воинов во главе с Константином Острожским были взяты в плен. Пленных отправили в Нижний Новгород — символический жест, подчёркивающий: Подесенье отныне принадлежит Москве.
Мир 1503 года: пауза перед бурей
Перемирие 1503 года оформило победу Москвы: к ней отошли 19 городов, включая Брянск, Чернигов, Гомель, Новгород-Северский, Путивль. Но мир был хрупким. Смоленск остался за Литвой — пока. Уже спустя несколько лет начинается новая кампания, связанная с именем Василия III.
Первая Смоленская война: артиллерия и амбиции
С 1512 по 1526 год Москва и Литва вновь сцепились в затяжной войне, эпицентром которой стал Смоленск. В июле 1514 года русские приступили к его осаде. С помощью немецких артиллеристов и инженеров из Священной Римской империи был произведён массированный артобстрел — 300 орудий били по стенам, ядра были покрыты свинцовой оболочкой для повышения разрушительной силы.
1 августа Смоленск сдался. Василий III лично въехал в город и назначил воеводой Василия Васильевича Шуйского, чем глубоко оскорбил Михаила Глинского — одного из главных архитекторов победы. Он вскоре был отстранён и умер в заключении.
Однако триумф быстро сменился поражением. 8 сентября 1514 года литовская армия во главе с Константином Острожским разгромила русских в битве под Оршей. Этот успех был личной сатисфакцией для Острожского после Ведроши.
Стародубская война: кровавый финал эпохи
Самой жестокой из всех стала Стародубская война 1534–1536 годов. Она пришлась на правление Елены Глинской, вдовы Василия III, и фактически стала первой войной московского царства под женским управлением. В отличие от прежних войн, Стародубская была полна манёвров, осад, вылазок и пожаров.
Литовские войска совместно с татарами продвигались на трёх фронтах: северном (Смоленск, Себеж), северском (Стародуб, Чернигов, Радогощ) и южном (окраины татарских владений). Основной удар пришёлся на Северщину.
Кампания 1534 года: огонь и вылазки
Литовцы и татары сожгли окрестности Стародуба, но крепость устояла. Радогощ (будущий Погар) пал после героической обороны — воевода Матвей Лыков погиб в пламени вместе с большинством защитников. Чернигов, казалось бы, обречённый, отбился благодаря храбрости воеводы Фёдора Мезецкого. Его ночная вылазка полностью разгромила литовский лагерь и захватила всю артиллерию противника.
Кампания 1535 года: Три воеводы и Стена героев
Войска под командованием польского гетмана Яна Тарновского, литовского воеводы Юрия Радзивилла и киевского Андрея Немировича двинулись на Гомель, Стародуб и Почеп. Гомель пал после бегства гарнизона, но в Стародубе жители и воины сражались до последнего. Литовцы применили немецкую взрывчатку, но даже после этого бой продолжался в пылающих улицах. Воевода Телепнев-Оболенский погиб как герой, и город пал, но не сдался.
Итоги: земля, политая кровью
После Стародубской войны баланс сил сместился. Москва окончательно закрепилась в Подесенье. Литва утратила значительную часть своего восточного форпоста, хотя Смоленск по-прежнему оставался предметом споров. Эта война стала последним эпизодом независимого существования Великого княжества Литовского до окончательной интеграции с Польшей в Речь Посполитую.
Подесенье же навсегда осталось символом героизма, предательства, великих побед и не менее великих трагедий. Земля между Брянском и Черниговом — не просто географическая точка, а подлинное сердце русско-литовской борьбы.