***
Я просто хотел выкинуть этот дурацкий ананас. Честно.
Стоял он на столе, сиротливо так, с этой своей колючей короной, напоминая скорее трофей с неудачной пиратской вылазки, чем десерт. А дело было так. Жена, Света, притащила его из магазина с воодушевлением в голосе: "Ой, смотри, какой ананас! Спелый, наверняка! На выходных запечем с курицей!"
Выходные прошли. Курица – да. Ананас – мимо. Забыли. А он лежал, желтел боками, пока не начал уже даже попахивать слегка приключениями.
"Выкинь его, пожалуйста," – вздохнула Света, проходя мимо. "Не помню, когда я вообще в последний раз пекла курицу с ананасом. И вообще, он какой-то... подозрительный."
"Подозрительный?" – переспросил я, поднимая его на свет. И правда, какой-то он... усталый. "Ладно, выкину."
Но выкидывать сразу я не стал. Знаете, бывает такое – жалко. Как-то не по-хозяйски, что ли. Решил сначала порезать, может, хоть кусочек в салат пойдет.
И вот тут началось самое интересное.
Когда я отрезал эту самую корону, листву эту колючую, я заметил кое-что странное. Между листьями, прямо у основания, виднелись какие-то коричневые точки. Маленькие такие, бугорки. Я сначала подумал, плесень. Фу, гадость. Хотел уже все выбросить, но любопытство взяло верх.
"Что это?" – пробормотал я себе под нос, ковыряя один из бугорков ногтем. Он оказался довольно твердым и, как ни странно, вполне прилично выглядел.
"Может, это... корни?" – вдруг мелькнула безумная мысль.
Корни? У ананаса? Да ладно! Это же просто фрукт, а не какое-нибудь там растение в горшке. Но мысль уже засела в голове, как заноза.
Я полез в интернет. Гуглить "коричневые бугорки на ананасовой короне". Результаты оказались... разными. Кто-то писал, что это признак болезни, кто-то – что это нормально, кто-то вообще утверждал, что из таких коронок можно вырастить ананас.
Вырастить ананас? Дома? Ну, это уже перебор. Это как пытаться построить космический шаттл из картона. Но... но почему бы и нет?
"Света!" – крикнул я из кухни. "Тут такое дело..."
Жена, уставшая после работы, появилась на пороге с видом человека, который ожидает услышать все, что угодно, кроме правды.
"Представляешь," – начал я, гордо демонстрируя ей ананасовую макушку, – "я тут нашел корни! Можно, оказывается, ананас вырастить дома!"
Света посмотрела на меня, потом на ананас, потом снова на меня. В ее глазах читалось сомнение, граничащее с легким ужасом.
"Ты серьезно?" – спросила она. "Ты хочешь вырастить ананас? В нашей квартире?"
"Ну, а что?" – пожал я плечами. "Это же интересно! Эксперимент! Будем хвастаться друзьям, что у нас свой, домашний ананас!"
Света вздохнула. "Хорошо," – сказала она, примирительно. "Делай, что хочешь. Только потом не говори, что я тебя не предупреждала."
Предупреждала о чем? Да какая разница! Я был полон энтузиазма. Операция "Ананас" началась!
Первым делом я аккуратно обрезал нижние листья с короны, чтобы освободить эти самые "корешки". Потом немного подсушил ее на воздухе, как советовали в интернете. Говорят, так меньше шансов загнивания.
Следующим этапом был выбор горшка и земли. Тут я, конечно, проявил верх инженерной мысли. Горшок взял первый попавшийся – старый пластиковый от какой-то погибшей фиалки. Землю – универсальную, для рассады. Не думаю, что ананас сильно придирчив к почве.
И вот, настал торжественный момент. Я воткнул ананасовую корону в землю, слегка присыпал ее и обильно полил.
"Ну, расти," – сказал я, как заботливый отец новорожденному. Ананас, естественно, молчал в ответ.
Поставил я это чудо селекции на подоконник, на самое солнечное место. И начал ждать.
Ждал я долго. Очень долго.
Неделю. Две. Месяц.
Ананас как будто замер. Он не рос, не вял, не подавал вообще никаких жизненных признаков. Он просто стоял, как декоративный элемент интерьера, странный и непонятный.
Света каждый день проходила мимо, бросая на него сочувствующий взгляд.
"Ну что, твой ананас растёт?" – спрашивала она с иронией в голосе.
"Растет!" – бодро отвечал я, хотя внутри меня закрадывались сомнения. "Просто медленно. Ананасы – они такие, неторопливые."
На самом деле, я уже начал думать, что вся эта затея – полная ерунда. Что никаких корней там и в помине не было, а эти коричневые бугорки – просто какая-то растительная болячка.
Хотел уже выкинуть все это безобразие, но тут... случилось чудо.
Я заметил новые листья. Маленькие, светло-зеленые, торчащие из самой середины короны. Они были как искорки надежды в этом ананасовом болоте.
"Света!" – заорал я, как безумный. "Он жив! Он растет!"
Жена прибежала в комнату, опасаясь худшего. Увидев, что я просто тычу пальцем в ананас, облегченно вздохнула.
"Ну и что?" – спросила она. "Растет и растет. Что, ты думал, он сразу плоды принесет?"
"Нет, конечно," – ответил я. "Но это значит, что все не зря! Что мы вырастим настоящий ананас!"
Света посмотрела на меня как на сумасшедшего, но ничего не сказала. Просто ушла.
А я продолжал ухаживать за своим ананасом. Поливал, удобрял, поворачивал к солнцу разными боками. Читал про ананасы в интернете. Оказывается, они любят тепло и влажность. Ну, тепло я ему обеспечил (батарея рядом), а вот с влажностью пришлось повозиться. Я начал его опрыскивать из пульверизатора каждый день.
Шло время. Ананас рос. Медленно, но верно. Он выпустил новые листья, они становились все больше и зеленее. Он уже не выглядел как странный обрубок, а превращался в полноценное растение.
Через год он стал настоящим красавцем. С пышной зеленой короной, гордо возвышающейся над горшком. Я даже начал думать, что скоро он зацветет.
И тут случилась новая проблема.
Он перестал расти.
Просто остановился. Как будто достиг своего предела. Стоит себе, красивый, зеленый, но никакого прогресса.
Я снова залез в интернет. Оказывается, ананасы не любят, когда им тесно. Их нужно пересаживать в горшок побольше.
"Ну, хорошо," – подумал я. "Пересадим."
Купил новый горшок, побольше предыдущего. Купил специальную землю для ананасов. Пересадил.
И снова начал ждать.
И, как вы думаете, что произошло?
Правильно. Ничего.
Ананас все так же стоял, как вкопанный. Ни рос, ни умирал. Просто существовал.
Я начал нервничать. Что я делаю не так? Может, ему чего-то не хватает? Может, я его переливаю? Или, наоборот, недополиваю?
Я перепробовал все. Менял режим полива, добавлял разные удобрения, даже разговаривал с ним. Все без толку.
В какой-то момент я отчаялся. Решил бросить все это дело. "Ну и пусть себе стоит," – подумал я. "Все равно толку никакого."
И вот тут-то он и выдал.
Однажды утром я проснулся от странного запаха. Сладковатого, тропического. Я вышел на кухню и обомлел.
В самом центре ананасовой короны, между листьями, торчал маленький, размером с кулак, ананас. Настоящий, живой, пахнущий солнцем и счастьем.
Я не мог поверить своим глазам. Я вырастил ананас! Дома! Сам!
"Света!" – закричал я. "Иди сюда! Скорее!"
Жена, еще сонная, появилась на пороге. Увидев ананас, она просто замерла.
"Это... что?" – прошептала она.
"Это ананас!" – гордо ответил я. "Наш ананас! Я же говорил, что у нас все получится!"
Света подошла ближе, потрогала ананас. На ее лице появилась улыбка.
"Ну, ты и молодец," – сказала она. "Я удивлена."
А я стоял и улыбался. Я был горд собой. Я доказал, что даже из простой ананасовой короны можно вырастить настоящий тропический фрукт.
Конечно, ананас был маленький. И, наверное, не такой сладкий, как магазинный. Но он был мой. Выращенный моими руками.
Мы его, конечно, съели. Разрезали на маленькие кусочки и разделили на двоих. Вкус был... необыкновенный. В нем было что-то особенное. Вкус победы. Вкус мечты, ставшей реальностью.
И что самое интересное – после того, как мы съели этот ананас, на его месте начал расти новый. Еще меньше, но все равно настоящий.
Так что, друзья, если у вас вдруг завалялся ненужный ананас, не спешите его выбрасывать. Может, и у вас получится вырастить свой собственный, домашний тропический рай. Главное – немного терпения, немного усердия и немного веры в чудо.
Ах да, и чуть не забыл рассказать вам, какой моралью закончилась эта история...
После того, как мы съели первый домашний ананас, Света посмотрела на меня с хитрой улыбкой и сказала: "Ну что, дорогой, а теперь выращивай манго! Я давно мечтаю о манговом пироге!"
И я, знаете ли, не отказался. Операция "Манго" уже в процессе. О результатах сообщу позже. Так что подписывайтесь, чтобы не пропустить новые эксперименты на моем подоконнике! И да, напишите в комментариях, какой самый странный фрукт вы пытались вырастить дома? Может, я и его попробую. В конце концов, кто знает, может, и у меня получится вырастить баобаб в квартире.
***