Прошло уже пять лет с того момента, когда мне подарили лук и ножи, но я частенько об этом моменте вспоминаю. Я также как и отец, и брат выбрал стезю охотника, а также начал, активно тренироваться после того как увидел через восемь месяцев дэаргов, и хочу еще занять стезю воина. Уродливые твари, смесь нескольких видов животных с насекомыми и рептилиями, я не знаю из какой дыры они повылазили, но как говорит отец, та неделя тьмы была самая богатая на дэаргов. И узнал самое главное, что неделя тьмы может наступить внезапно, и никогда не узнаешь заранее когда произойдет этот день.
На нашу деревню за неделю напало тринадцать тварей, средний размер которых был размером с буйвола. Единственное, что их объединяло это скорпионьи хвосты. В остальном все разные, и я не сразу но вспомнил как назывались подобные существа у нас, хоть и мифические они были но называли мы их химерами. Позже в следующие недели тьмы, я на равных пускал в них стрелы, так как жизнь охотника, это всегда быть в хорошей физической форме. А с учетом того, какую спорт площадку я соорудил недалеко от реки.
Поначалу все смеялись, и не понимали, что я там такое мастерю, потом смеялись, что с утра и вечером дурью маюсь, но когда спустя лишь год, моя физическая сила начала превышать силу тринадцати и пятнадцатилетних парней, а мне всего было десять. Меня моментально определили в наставники, как староста сказал. "Сего юношу в наставники, по наращиванию силы". С тех пор до начала холодов, все парни с девяти и до пятнадцати лет, утром и вечером направлялись ко мне для тренировок, кто сам бежал, кого пинками гнали, а кого и за уши тащили. С того момента и ко мне стали относится с уважением, и уже никто не вспоминал, что когда-то был скорб на ум.
Помимо этого, научился писать, на местном языке, быстро освоил и перенял мастерство охотника, отец нарадоваться не может, а брат ждёт момента когда сможет со мной по состязаться в охоте на равных.
Вот и в это утро отправился на охоту, отпросился у отца, пойти в сторону горы, проверить новые маршруты, да места где силки расставить можно. Уж не знаю почему, но в деревне мы охотники единственные, но в ту сторону почему-то не смотрим. Отец долго не хотел меня отпускать, в сторону, дескать места там плохие да всего лишь месяц прошёл после недели тьмы. Но всё-таки прислушался ко мне и скрипя сердцем отпустил меня.
Выйдя за ворота попрыгал, как на мне сидит одежда и снаряжение. Сидит нормально, лишнего не брянчит, ножи в ножнах сидят плотно, не выпадут. Взяв легкий темп стартовал к лесу, в сторону горы. Бежать недалеко, вот только, попав в лес скорость пришлось сбросить до медленного шага, потому как не тот это лес, что с той стороны, здесь уже через двадцать метров от края Леся, начинался целый бурелом, не хило так здесь когда-то ветер бушевал. Погуляв по такому лесочку, ничего путного не обнаружив, кроме того, что дров очень много да и темнеть начинает, решил что нужно возвращаться и не рисковать почём зря, ведь с такими темпами, мне до горы не добраться и припасов не хватит. Поворачивая боковым зрением в дали средь деревьев заметил отблеск огня. И не думая долго двинулся к нему, надо же проверить, что к чему.
До небольшой поляны с костром оставалось порядка тридцати метров, и его уже было отчётливо видно, как и саму поляну, но вот только вокруг нее никого не было, и это напрягало еще сильнее, подойдя ещё ближе и спрятавшись за деревом, перед самой поляной, начал наблюдать да рассматривать, что к чему? Как в друг...
- Бааа да ко мне гости пришли, ну проходи коль пришёл.
Я испугался и прижался к дереву спиной.
- Ну проходи, не боись.
Решившись я всё-таки вышел на поляну, где уже возле костра сидел человек, закутанный в черный балахон, интересно как это я его не заметил. Подойдя ближе к костру, увидел человека, нет точнее деда, старого с пергаментной кожей, лицо худое и обтянуто кожей, на голове которую не полностью покрывал капюшон не было ни единого волоска, глаза серые и безжизненные, губы поджаты, а борода длиной до пояса, ухоженная и совершенно седая.
-Ну здравствуй охотник, как охота, ноги не сломал?
С ехидцей спросил старик.
- Вечер добрый, я еще не охотник но уже скоро им стану, а по поводу охоты решил проверить эту сторону от нашей деревни. Машинально ответил я, а сам думаю как старик здесь вообще оказался, и кто он такой?
- Интересно, интересно, а расскажи-ка, что в мире творится и с чего это вдруг, кто-то решил сунуться к запретной горе.
- Простите, но почему запретной?
- Эх молодёжь, молодёжь. Чему вас только учат? А запретная она потому, что именно эта гора, является горой, откуда древние ушли из этого мира.
- Так это, что портал? Спросил я первое, что пришло в голову. -Я родился и вырос в деревне, но никогда не слышал о запретной горе, и о том, что здесь место ухода древних.
- Ндааа, видимо сбылись пророчества древних, и вы забыли их заповеди, а значит в мир открылись врата тьмы. Ну да ладно, ты присаживайся.
- Простите, а вы кто?
- Эх молодёжь, молодёжь. Страж я. Последний из тех, кто охранял гору, чтобы твари тьмы туда не проникли.
- Это вы про дэаргов?
- Ага, про них самых. Значит спокойные времена прошли, и настало время войн.
- А расскажите, кто были те древние? Почему они ушли? И про какое пророчество вы говорите?
- Эх, молодёжь, молодёжь. Тысячелетия назад пришли в этот мир древние, вроде на караи они похожи, но были и отличия. Какие не спрашивай, сам узнаешь если позволят. Те времена для караи были временами процветания. Именно древние научили караи, охоте, земледелию, добычи руды и обработке металлов. Также научили отражать нападения дэаргов. Так шло время, караи развивались а древние занимались тем, что любили больше всего, увлекались магией. Они были очень сильны в этом деле, но вот караи не могли пользоваться магией, они были полностью к ней нейтральны. Однажды после каких-то их экспериментов, началась война. Война в которой караи были ничтожно слабы, но все же приняли сторону древних, а воевали древние с богами. Да боги очень сильны, и практически бессмертный, но не абсолютно, да древние были очень сильные но всё-таки не сильнее богов, и они проигрывали. Закончилась война тем, что боги и древние достигли соглашения, и чтобы боги прекратили войну, древние покинут этот мир и дадут караи развиваться самостоятельно. Что древние и сделали. Они оставили этот мир, и сумели запечатать проходы в иные планы реальности. Это была их дань этому миру и караи, в благодарность за то, что те приняли их сторону и сражались достойно некоторое время караи не знали, что такое дэарги. Но вот, только боги видели в них вечную угрозу, и открыли снова провал в миры тьмы хоть и не полностью, но сломали печати древних, а дэарги теперь рыщут по этому миру, чтобы полностью сломать печать, и найти куда ушли древние, чтобы уничтожить их, по указке богов. А боги не понимают, что твари тьмы будут помогать им до тех пор пока им это выгодно, уничтожат они древних, и все не останется их прямых противников, и тогда кончится власть богов, а все остальные расы во всех мирах станут кормом для дэаргов.
- А почему, вы остались последним из стражей, где остальные?
- Ну так боги помогают тварям, поэтому всех стражей почти уничтожили. Первой целей дэаргов били именно стражи. А древние завещали караи, растить и беречь стражей, кои падут они, то придет мирам конец. Ведь мы те кто и поддерживает печать.
- То есть остались только вы. И как вы узнали, что больше не осталось других стражей?
- Стражи все были связаны ритуалом, и когда кто-то из стражей погибал, кольцо крови, передавалось другим, сигнализируя о том, что кто-то из стражей мёртв.
- А что за "кольцо крови"?
- Ритуал так называется, когда ученик стража посвящается в стражи, он делится частью крови с наставником, соответственно наставник, делится кровью со своим учеником.
- А я могу стать стражем?
- А почему нет, теоретически, все могут стать стражами надо только, пройти испытание, да самому подумать над последствиями своего выбора.
После этого, я надолго задумался, пытаясь сформировать, вопросы которые хочу задать стражу, и задумался над тем не мой ли этот путь. А когда очнулся, вместо костра оставались только угли, а стража не было и в помине. Так и просидев до утра, но ничего не решив, я отправился домой, дорога была тяжелее, так как я не мог избавиться от тяжких мыслей. Уже ночью я постучался в ворота, где вновь на дежурстве был Мирон. Поздоровавшись со мной и отругав, что брожу в столь поздний час он пустил меня. А я добравшись до дома, прошёл в свою комнатушку и лёг спать, предварительно сообщив отцу о том, что утром хочу со всеми поговорить.