Возвращался в цитадель Вернон в тяжелой задумчивости, и даже не заметил, что по привычке направился не в свою новую отдельную комнату, а в покои Иорвета, да и обошелся без стука. Впрочем, и останавливать его никто не подумал, ведь бывшие «белки» тоже давно привыкли к такому порядку, поэтому спохватился он только тогда, когда столкнулся в дверях с Ориэль, а Иорвет язвительно поприветствовал темерца из своего излюбленного кресла.
Вернон посторонился, пропуская девушку мимо, сквозь раскрытую дверь спальни оценил разобранную до голого матраса постель и огромную лохань, уже притащенную и установленную поближе к камину, и утомленно опустился за стол, - обещание помывки для Белки совершенно вылетело у него из головы.
С другой стороны, хоть здесь все идет по плану! Вот, задал с утра нужное направление деятельности и поди ж ты, все организовали, бодро исполняют, - придраться не к чему, в самом деле. Ну, не придумывает же он ничего зазря! Кто-кто, а эти грызуны хорошо уяснили, что от них требуется и подставлять своего полосатого покровителя или провоцировать его же на что-то нехорошее – себе не позволяют!
Так разве не разумно и логично поощрять такое похвальное поведение? Почему для многих это какое-то недоступное тайное понимание?
- Что-то случилось, Роше? – негромкий голос эльфа едва не заставил Вернона вздрогнуть.
Он отнял руку от ноющей переносицы и невесело усмехнулся:
- Так заметно?
- Мы с тобой не первый день сожительствуем, Псина, и раньше я что-то не замечал за тобой склонности ко внезапной внутренней созерцательности. Сомневаюсь, что на тебя такую оторопь наслал вид купальных принадлежностей, так что поведай уж, какие перипетии нашего бренного бытия некстати ввергли тебя в прострацию и меланхолию?
Тон Иорвета был прохладно-надменным, однако в зеленом глазу нетрудно было заметить искреннюю тревогу, которую эльф, похоже, и не собирался как-то скрывать.
Вернон выразительно хмыкнул, но получилось не столько едко, сколько устало и обессиленно.
- Верно, некстати, совсем некстати случилось, - признал он неохотно. – Но вы тут ни на что повлиять не сможете. Как и я – больше, чем уже сделал… С регентом плохо.
***
Судя по всему, Асплен и сопровождавший его Силас во дворец, а может и по коридорам, в прямом смысле бежали.
- Хорошо, что ваш человек застал меня дома и смог хотя бы примерно сказать, по какому случаю меня вызывают! – без приветствия выпалил взъерошенный медик, и не постеснялся подчеркнуть. – Я смог сразу взять препараты, которые у меня имелись в наличии, а в случае инфаркта или инсульта время имеет огромное значение!
- В таком случае, не будем тратить время на разговоры, - оборвал все эти намеки на собственную значимость Роше и кивком распорядился следовать за ним.
«Застать»? Никто никого не «заставал», просто за ушастым гением медицины люди были посланы во все места, где тот мог бы быть обнаружен, включая даже дом Рене, с четкой инструкцией и наказом доставить того во дворец так быстро, что быстрее смог бы справится только маг с порталом.
Разумеется, при дворе имелся свой лекарь, милсдарь Пате, проживающий тут же, во дворце и обязанный обеспечивать нужды королевской семьи, буде таковые у них возникнут. Помимо этого, своего медика прислал имперский консул, который узнал о произошедшем с регентом несчастье едва ли не за считанные секунды. Однако ни один, ни тем более второй особого доверия у Роше не вызывали по многим причинам, а кроме того, Вернон в принципе был не из тех людей, которые пускают дело на самотек.
Потом, формальное разрешение самого коннетабля у него все-таки имелось, а после всего сказанного тому в лицо – осторожничать было бы попросту глупо. Так что Вернон в сопровождении Асплена натурально вломился в покои, куда отнесли неожиданно занедужившего регента, демонстративно наплевав на хоровые возгласы негодования от уже присутствующих у постели больного мэтров медицины.
До вторжения третьих лиц оба светоча науки витиевато пререкались между собой относительно поставленных метром Пате пиявок, но появление какого-то смазливого да еще и остроухого хлыща, побудило их немедленно забыть о разногласиях.
- Приволок таки? – оборвал все эти «недопустимо» и «непозволительно» генерал.
Он был в сознании, - полусидел на кровати, опираясь на собранные под спину подушки, дублет в гербовых цветах валялся в ногах, ворот нижней рубахи был полностью распущен, обнажая грудь, а рукава закатаны. Там, слева и на внутренних сгибах локтя висело с пяток жирненьких черных пиявок.
- Зря! Все в порядке со мной, все уж проходит…
- Я бы так не сказал! – в своей обычной манере Ильве сначала ляпнул, что пришло на ум при виде залитых кровью белков глаз потенциального пациента, а потом уже спохватился, настороженно покосившись на Роше.
- А что бы ты сказал милсдарю регенту? – приглашающе поинтересовался у него Вернон, демонстративно переводя взгляд с постепенно осознающего, во что же он опять вляпался, медика на генерала.
- Кхм… - Ильве попытался взять себя в руки и ответил в точности на поставленный вопрос. – Я бы сказал, что у его милости действительно нынче был удар и опасность еще ни в коей мере не миновала.
- Вот как? – Наталис хотел усмехнуться, но даже губы не очень хорошо его слушались. Он сглотнул слюну и распорядился. – Продолжай.
Ильве бросил еще один быстрый взгляд на Роше, и тот кивнул, подтверждая. Коннетабль хмыкнул на столь недвусмысленную демонстрацию лояльности врача Главе специальной службы.
- Головная боль, должно быть, правда почти утихла, - между тем продолжил Асплен, делая несколько шагов к постели генерала. – Она была внезапной, острой и резкой, ослепляющей. Это спазм. Он не мог не сказаться на дыхании, на сердце… Но источник проблемы не там, и все остальные признаки очевидны. Вы позволите?
- Позволяю.
Ильве наконец подступил к больному и по мере того, как продвигался осмотр, к эльфу зримо возвращалась уверенность и спокойствие. Дабы не мешать прослушать сердцебиение и пульс, пиявки были убраны, к вящему негодованию коллег ушастого выскочки, а тот словно еще и издевался над ними, напоследок попросив коннетабля не только вытянуть руки и сжать кулаки, но при этом еще и посвистеть.
- Я тебе шут, что ли? – могло бы прозвучать грозно, но вышло по-прежнему невнятно.
- А вы попробуйте, - продолжил настаивать Асплен. – Не получится. Вашей милости очень повезло, что удар случился в такой легкой форме. Вы сможете восстановиться практически полностью. Но, как я и сказал, это не значит, что он не может повториться в куда худшем варианте.
- И что ты предложишь? – вмешался внимательно слушавший его Роше.
- У меня есть с собой препараты, которые я порекомендовал бы принять прямо сейчас. Мне только нужно рассчитать дозировку…
- Прекратите же этот балаган! Какие-то дикие снадобья! – не сдержался оскорбленный происходящим до глубины души мэтр Пате.
- Как раз мои препараты, - холодно обрезал Ильве, выразительно покосившись на банку с пиявками, - тщательно очищены лабораторным методом от посторонних примесей. Благодаря чему их действие на организм усилено, стабилизирует его быстрее и уж точно с более гарантированным результатом, чем гирудотерапия.
- Да чтоб вы знали, гирудотерапия применяется с древнейших времен! – возмутился мэтр Пате.
- Именно! Давно пора изобрести что-то более современное! – припечатал Ильве с не меньшим апломбом.
Зарождающуюся перепалку прервал негромкий смех самого больного:
- Мне нравится его дерзость! Что еще предложишь для меня? – усмехнулся Наталис.
- Ваша милость преувеличивает свойства моего характера, - к чести Асплена, его голос за все время, когда он обратился прямо к регенту Темерии, дрогнул лишь единственный раз, а кроме того он запоздало вспомнил, что не плохо было бы поклониться столь высокопоставленному человеку. – Я всего только хорошо отдаю себе отчет об ответственности, возлагаемой на меня за здоровье пациента.
Невольно Ильве вновь весьма красноречиво покосился на внимательно наблюдавшего за разворачивающейся сценой Роше.
- Поэтому с моей стороны было бы крайне опрометчиво лукавить, чтобы показаться чем-то большим, чем я не являюсь. Все имеющиеся у меня препараты легко проверить, а рекомендации, которые я мог бы дать, в самом деле, будут просты и очевидны. Полный покой прежде всего. Я посоветовал бы хотя бы неделю понаблюдать за общим состоянием вашей милости, исключив волнения и нагрузки. Пересмотреть рацион, исключив вино и тяжелую пищу…
Поскольку его больше никто не прерывал и не останавливал, речь медика плавно лилась дальше, постепенно приобретая в чужих глазах все более уверенный и внушительный вид. Одновременно тонкие пальцы без суеты и лишних жестов, тем не менее тоже находились в движении, - больше не нужные песочные часики были аккуратно убраны в футляр и кармашек, на смену им были извлечены несколько пузырьков с плотно притертыми пробками. В парочке из них оказались какие-то резко благоухающие растворы, а в одном розоватые гранулы, количество которых медик тщательно отмерил, убедившись в чистоте чаши и воды в графине. После чего протянул чашу коннетаблю…
***
- Он принял? – спросил Иорвет, потому что Роше надолго замолчал.
- Принял, - коротко подтвердил Вернон.
Он сидел, откинув голову на высокую спинку стула и полуприкрыв глаза.
- Если снадобья Асплена справились в моем случае, то поднимут и Наталиса, - осторожно заметил Иорвет, обеспокоенно глядя на вымотанного темерца.
- Нда, - согласился Вернон, выпрямляясь, - проблема в том, что в отличие от тебя, к сожалению, я не могу запереть регента в спальне, и взять контроль полностью в свои руки.
- Вот оно что, - тихо обронил скоя*таэль отворачиваясь к огню. – Дворцовые игрища бывают не менее разрушительны, чем войны.
- Бывают, - согласился Роше, зная, что тот имеет в виду. – У Наталиса есть одно, главное, достоинство, которое перекрывает все остальное: он беззаветно предан королеве и Темерии…
- Как и ты, - вскользь заметил Иорвет.
- Как и я, - слегка раздражаясь вновь согласился Вернон.
- Но вы с ним не всегда понимаете преданность одинаково, - эльф повернулся обратно, испытующе взглянув в глаза спецагента, – и это тоже проблема. Я догадался, Роше, еще когда ты без предупреждения привел сюда мелкую dh*oine.
- Ну, видишь, как хорошо, что мне не нужно лишний раз все заново объяснять хотя бы тебе, - Вернон все же нашел в себе силы подняться.
- Да я вообще понятливый эльф, - пробормотал Иорвет себе под нос, закончив с присущим ему драматичным апломбом, - тебе со мной несказанно повезло, Псина, цени!
- Ценю-ценю! – хохотнул невольно Роше. – Куда больше-то… Поэтому давай уж посвятим остаток дня чему-то более конкретному, чем переливание из пустого в порожнее, а кроме того запланированному и гораздо более приятному!
Вернон направился к дверям, чтобы поторопить эльфов, дать тем понять, что никаких особо важных совещаний командиры не ведут, так что их можно, - и даже нужно - беспокоить со всеми этими хлопотами по поводу помывки и переезда, и Иорвет больше не стал ничего комментировать.