Сверхтяжёлый танк «Маус», несмотря на то, что был воплощён всего лишь в нескольких прототипах, знает каждый, кто хотя бы немного интересуется темой Второй Мировой Войны. Но практически никто не знает о главном конкуренте «мышонка» — о проекте сверхтяжёлого танка «Лев», который был намного перспективнее и технологичнее своего главного бронированного собрата.
А потому к счастью, что он так и не увидел массовое производство, несмотря на то, что работы над ним велись с 1939 года. В противном случае советским танкам пришлось бы очень несладко на полях сражений Великой Отечественной Войны.
Лев: Забытый гигант Третьего рейха
Танк «Лев» — один из самых малоизвестных, но при этом невероятно интересных проектов германской танковой индустрии. Это был сверхтяжёлый танк, который так и не вышел за рамки чертежей и макетов. История его создания — это яркий пример противостояния бюрократии, технических амбиций и реалий Войны.
Работы над танком начались ещё в 1939 году под обозначением VK 65.01 (H). Разработкой шасси занималась фирма Henschel, а башню проектировала Krupp. В основе лежали наработки по проекту Durchbruchswagen — машины прорыва, которая должна была стать основным ударным танком вермахта. Уже тогда можно было увидеть черты будущих легендарных танков, таких как «Тигр» и «Пантера».
Однако проект VK 65.01 столкнулся с рядом проблем. Максимальная скорость составляла всего около 20 км/ч, что делало его слишком медленным для мобильной войны, к которой стремилась немецкая армия. В октябре 1940 года работы были остановлены, хотя прототип всё же был изготовлен позже. Правда, без подробностей испытаний — скорее всего информация была уничтожена либо только ждёт своего первооткрывателя в каких-нибудь архивах.
Советские танки и новый вызов
С началом Великой Отечественной Войны в 1941 году Германия столкнулась с принципиально новыми угрозами. Советские танки КВ-1, КВ-2, ИС и Т-34 стали полной неожиданностью для немецких конструкторов. Сведения о советских тяжёлых танках массой более 115 тонн вызвали настоящую тревогу в Берлине. Это стало поводом пересмотреть подход к разработке собственных машин.
Проекты VK 20.01 и VK 36.01 (H) были свёрнуты, чтобы сосредоточиться на создании более тяжёлых и мощных танков. Так родился проект VK 70.01, получивший кодовое название Tiger-Maus. Его масса составляла 90 тонн, с мощной бронёй и вооружением. Но этот вариант также не стал финальным.
Рождение Pz.Kpfw. VII «Лев»
Весной 1942 года фирме Krupp было поручено продолжить разработку тяжёлого танка. Новый проект получил обозначение Pz.Kpfw. VII Löwe («Лев»). Он базировался на предыдущем варианте VK 70.01, но должен был стать принципиально новой боевой машиной.
Интересно, что на чертежах существовало два варианта:
- Тяжёлый Лев (schwere Löwe) — 90 тонн, броня 120 мм, пушка 105 мм, максимальная скорость 23 км/ч;
- Лёгкий Лев (leichte Löwe) — 76 тонн, броня 100 мм, та же пушка, скорость до 27 км/ч.
Гитлер лично распорядился развивать тяжёлый вариант, усилив его бронёй до 140 мм и установив 150-мм пушку. Также рассматривалась возможность использования литой башни — это был первый случай в истории германского танкостроения.
Но главным препятствием для реализации проекта стала внутренняя конкуренция. Фирма Porsche, поддерживаемая влиятельными кругами, продвигала свой проект Maus — сверхтяжёлый (и не такой удачный) танк массой 188 тонн. В итоге, несмотря на завершения работ над «Львом», выбор пал именно на «Маус». 18 мая 1942 года официально было принято решение прекратить все работы над более перспективным и серьёзным проектом.
Конструкция: гигант на бумаге
Если бы «Лев» был построен, он стал бы одним из самых крупных и хорошо защищённых танков того времени. Боевая масса достигала 90 тонн, экипаж состоял из пяти человек. Длина корпуса составляла бы 7,45 метра, а с пушкой вперёд — почти 11,6 метров. Ширина — 3,83 метра, высота — почти три метра.
Ходовая часть представляла собой сложную систему. На каждом борту находилось по девять опорных катков, расположенных в шахматном порядке. Ведущие колёса находились спереди, направляющие — сзади. Для улучшения проходимости использовались широкие гусеницы — 900–1000 мм. Это позволяло снизить удельное давление на грунт до 1 кг/см², что важно для движения по мягкому грунту.
Двигатель планировался V-образный, 12-цилиндровый бензиновый Maybach HL 230 мощностью 800 л.с. При такой мощности скорость по шоссе составляла бы 25–30 км/ч, а по пересечённой местности — около 15 км/ч.
Броня «Льва» была одной из самых толстых среди всех проектов германской армии. Лоб корпуса — 150 мм, башня — до 240 мм. Это делало его практически неуязвимым для большинства противотанковых средств того времени. Однако даже с таким бронированием вопрос защиты от новых советских и английских снарядов и артсистем оставался открытым.
«Чудо-оружие» на бумаге
«Лев» часто попадает в категорию «чудо-оружий» Третьего рейха. И это действительно тот проект, который мог бы изменить ход Войны, если бы был реализован ещё в самом начале боевых действий. Но реальность показывает, что такие машины имели больше недостатков, чем преимуществ. А это значит, что его доработка в боевых условиях растянулась бы на годы вперёд. Да и советский конструкторский гений со всей точностью разработал бы эффективное противодействие. Так что если бы влияние на ход событий и было, то исчислялось бы дополнительными месяцами, которые чисто гипотетически мог продержаться Третий рейх.
С одной стороны, «Лев» обладал колоссальной огневой мощью и непробиваемой бронёй. Он мог бы уверенно действовать в условиях плотного противотанкового огня. Однако с другой стороны, его малоподвижность, огромные затраты на производство и обслуживание делали его крайне непрактичным.
Один из главных минусов — отсутствие готовых узлов и технологий. Например, 105-мм пушка, планировавшаяся к установке, так и не была доведена до серийного производства. Также возникали проблемы с качеством стали, из-за чего даже у «Королевского Тигра» броня оказывалась мягче, чем ожидалось.
Известный танковый практик и теоретик Германии — Гейнц Гудериан в своих воспоминаниях вообще критиковал чрезмерное увлечение сверхтяжёлыми танками. По его мнению, они требовали огромных ресурсов, а взамен не давали реального тактического преимущества. Особенно это касалось «Мауса», но «Лев» также входил в эту категорию.
С уважением, Иван Вологдин
Подписывайтесь на канал «Культурный код», ставьте лайки и пишите комментарии – этим вы очень помогаете в продвижении проекта, над которым мы работаем каждый день.
Прошу обратить внимание и на другие наши проекты - «Танатология» и «Серьёзная история». На этих каналах будут концентрироваться статьи о других исторических событиях.