Анна провожала Ивана в армию. Долго плакала, не хотела отпускать его. На прощание он подарил ей недорогое серебряное кольцо с голубым камушком и сказал, что это "символ верности". Аня надела колечко на безымянный палец правой руки и подумала: «И без кольца я буду ждать тебя. Буду верной».
Первое время девушка писала солдату. Её письма сыпались так же часто, как опадают осенние листья в сентябрьском саду. Они поддерживали Ивана, давали ему надежду. Парень часто представлял их встречу, потом как они поженятся, какие дети родятся у них. Думал, что будет настоящим добытчиком, любящим мужем и заботливым отцом. Ваня не сомневался, что и Аня его беззаветно любит.
Но через полгода письма стали приходить реже. Тёплых слов в них стало меньше. Сначала Иван не придавал этому значения, но когда прошёл целый месяц, а писем всё не было, он забеспокоился. Спрашивал у матери, та сначала всё отмалчивалась, а потом осторожно так сказала по телефону, что будто слышала про Аню, что та другого встретила, да уж и свадьба намечается.
Иван тяжело переживал, сник весь. Товарищи по службе его не узнавали. Где-то глубоко в душе не верил он в предательство любимой, что-то заставляло его до конца не сдаваться.
Демобилизовавшись весной, Ваня вернулся в родную деревню. Он шёл по знакомым улицам, предвкушая встречу с родными. Мысли об Ане не давали ему покоя. Он пытался не думать о ней, но сердце не слушалось. Ваня понимал, что любит её больше жизни. Невольно всматривался в прохожих, ища в них любимую.
Родные встретили его радостно, с теплом. Мать наготовила всего праздничного, вкусного. Расспрашивали про службу, рассказывали деревенские новости. Но никто и словом не обмолвился об Анне, да и Иван тоже не спрашивал. Ночью парень проснулся от разговора родителей. Мать тихо спорила с отцом, послышались отчётливо слова: "Нечего ему с калекой жить", "надо было хоть написать ему", - спорил отец.
Ивана словно током ударило. Он быстро оделся и вышел из дома. Шёл быстрым шагом. На улице было темно, только фонари, и те тускло, освящали дорогу.Мысли о девушке не давали ему покоя. Он не мог ждать утра. Надо было сейчас всё узнать.
Пришел к до боли знакомому дому . Долго ждать не пришлось. Открыла Анина мама. Сонно и грустно смотря на него поздоровалась.
— Здравствуйте, Мария Петровна.- ответил Иван, - я хотел бы поговорить с Аней.
— А-а-а, разве ты ничего не знаешь? В больнице она.
— В больнице? Что с ней случилось?
— Полезла на чердак, котёнка достать приблудившегося, никак не вылазил оттуда, да упала так, что спину поломала. Долго лежала в больнице. Потом её отпустили домой. Сейчас вот в столицу отвезли , на операцию.
— Почему она не писала об этом?
— Её можно понять. Зачем она тебе такая?
— Я всё равно хочу её увидеть.
— Не езди, не надо. Она сейчас не в лучшем состоянии. Только расстроишь.
Но Ваня не отступал и женщина сдалась. Написала на листочке адрес больницы.
На следующее утро молодой человек отправился в путь, несмотря на причитания и слезы своей матери. Всю дорогу обдумывал, что скажет Ане. Боялся, что она оттолкнёт его.
Иван, приехав в столицу, снял недорогую гостиницу. Помывшись и наскоро перекусив, отправился в больницу.
Девушка лежала в светлой палате. Её красивые русые волосы были собраны в косу. Аня безучастно смотрела в окно на улицу. Её не радовало ни пение птиц, ни свежая весенняя зелень. Особенно сейчас ей от знания того, что Иван демобилизовался, было ещё тоскливее. Она думала о нём как о светлом, добром человеке, но этот человек был уже не её. Даже не верила, что может быть как-то по-другому.
Девушка представляла, как он приедет в деревню, узнает обо всём. Конечно, по-переживает, но вскоре выберет себе другую, здоровую девушку. Мысль о предстоящей операции не вселяла в неё надежду. Врачи не гарантировали стопроцентного восстановления.
Узнав, в какой палате лежит любимая, Иван с букетом сирени и пакетом фруктов неторопливо направлялся к своей цели.
Внутри всё дрожало, мысли путались.
Иван зашёл в палату. Родные, серые, красивые, удивленные, полные грусти глаза смотрели на парня.
- Зачем? Зачем ты приехал? Уезжай, пожалуйста! - девушка отвернулась к окну. Слёзы потекли ручьём, несмотря на все старания сдержать их.
- Аня! Но почему ты ничего не написала? Как ты? Я скучал по тебе! - Иван подошел и осторожно дотронулся губами до мокрой от слёз щеки возлюбленной.
- Не надо, Вань, уходи. Прошу. - девушка была непреклонна.
- Я не уйду, теперь никогда. Даже не думай. И с чего ты всё за меня решила? Я не оставлю тебя никогда.
- Это ты сейчас так говоришь, но потом тебе надоест всё это. Да и я буду чувствовать себя неполноценно рядом с тобой.
- Но почему? Может, потому что так думает большинство? А как же мои и твои чувства? Неужели может быть что-то больше их? Я не могу без тебя, Ань, пойми ты это. Ты мне любая нужна.
Они говорили долго и много. Девушка отговаривала, парень настаивал. Его настойчивость и твёрдость сделали своё дело, Аня больше не прогоняла его. Всё время до операции Иван ходил в больницу каждый день, поддерживал как мог и настраивали на хорошее свою возлюбленую.
Ане благополучно сделали операцию. Оперировал один из лучших хирургов столицы.
Девушка шла на поправку, работая над собой, своим здоровьем. И, конечно, поддержка любимого творила чудеса. Их отношениям могли позавидовать даже самые здоровые влюблённые.
Иван устроился на работу и несколько месяцев спустя, заработав на свадьбу, сделал любимой предложение, и вскоре они сыграли свадьбу.
Мать Ивана долго не могла принять его решения, но в конце смирилась, поняв, что ничего изменить не в силах.
И да, Аня смогла ходить. Для неё и её близких это было настоящим чудом, за которое девушка благодарила своего мужа. Ведь его любовь помогла ей поверить в себя, в то что она выздоровеет. Иван несмотря на испытания не бросил девушку в трудную минуту и сберёг самое главное - любовь, приумножая её во много раз своим вниманием, заботой.