- Комодские вараны могут размножаться без самцов! Помимо обычного спаривания, самки этого вида способны к партеногенезу: они могут откладывать оплодотворенные яйца без участия самца. Правда, так рождаются только их точные копии. Для адаптации виду все же необходимо спаривание.
- У млекопитающих и птиц пол определяется генетически, а вот у многих рептилий – температурой инкубации яиц. Но для бородатых агам всё еще интереснее: у них работает и то, и другое! Изначально ящерицы генетически самцы или самки. Однако генетический самец, инкубированный при температуре выше 32°C, превращается в полностью функциональную самку.
- Существует лягушка, которая умеет летать. Да-да! Летающая лягушка Уоллеса – одна из самых странных лягушек в мире – планирует с помощью своих огромных перепончатых лап, которые позволяют ей контролировать спуск и даже маневрировать в воздухе.
- Фламинго розовые не только снаружи, но и внутри! Эти яркие птицы усваивают каротиноидные пигменты (химические вещества из водорослей, рачков и микроскопических растений), которые придают им оттенки оранжевого, красного, желтого и розового. Розовый цвет пропитывает не только перья, но и ткани, кожу, кровь и даже яичный желток фламинго.
- Однажды курица прожила 18 месяцев без головы. Обычно, когда курице отрубают голову, перерезанные нервы заставляют мышцы ног и крыльев сокращаться, и птица может бегать несколько секунд. Но в 1945 году в США курица по кличке «Чудо-Майк Безголовый» прожила целых 18 месяцев после обезглавливания!
- Самки осьминогов умирают после откладки яиц. Забота о потомстве – последнее, что они делают. В трагическом акте самопожертвования самка перестает есть и умирает от голода еще до того, как вылупятся детеныши. Иногда она даже ускоряет свою гибель, отрывая части собственного тела.
- У улиток есть зубы, и очень много – около 14 000! Зубы расположены на специальном органе во рту, называемом радулой.
- Бегемоты не умеют плавать! Они тонут в воде и вместо этого бегают по дну реки. При этом дышать под водой они не могут (у них легкие, как у нас) и выдерживают около пяти минут между вдохами. Но им помогает то, что ноздри расположены высоко и могут оставаться над водой, пока почти все тело погружено. А при нырянии ноздри закрываются. (Кстати, вопреки мифам, бегемоты – не самые опасные животные Африки).
- Каракатицы могут менять цвет за 200 миллисекунд – так же быстро, как человек моргает.
- Продолжая о каракатицах: знаете ли вы, что у них голубая кровь? Это из-за белка гемоцианина, богатого медью, который переносит кислород. (У млекопитающих кровь красная из-за богатого железом гемоглобина).
- Орангутаны занимаются самолечением. Наблюдали, как суматранский орангутан в Индонезии лечил рану на лице, делая пасту из местного растения (Akar Kuning, Fibraurea tinctoria), известного своими целебными свойствами. Он жевал стебли и листья, а затем несколько дней подряд наносил сок и измельченные листья на рану.
- Любовь к алкоголю – не только человеческая черта. Животные тоже не прочь "расслабиться". Шимпанзе иногда крадут пальмовое вино у деревенских жителей, а дикие верветки на Карибах известны воровством алкогольных напитков из баров. Но не только приматы! Свиристель зимой может наесться столько забродивших ягод рябины, что не сможет лететь или даже идти прямо. А один из самых заядлых выпивох среди млекопитающих – крошечная малайзийская тупайя, чей нектарный рацион содержит 3,8% алкоголя – все равно что пить пиво целый день!
- Когда-то считалось, что изготовление и использование орудий труда – уникальная черта человека. Но в 1960 году знаменитый приматолог Джейн Гудолл увидела, как шимпанзе очистил веточку от листьев и просунул ее в термитник. С тех пор умение использовать орудия труда было замечено у многих животных.
- Самое слизистое животное в мире – миксина. Она может произвести литр слизи менее чем за 0,1 секунды! Слизь используется для защиты: она забивает жабры хищных рыб, вызывая удушье.
- Самое волосатое животное в мире – калан (морская выдра). Согласно исследованию 2010 года, его роскошный мех насчитывает 100 000 – 160 000 волосков на квадратный сантиметр (всего у взрослого калана более миллиарда волосков!).
- Хобот слона содержит десятки тысяч отдельных мышц (гораздо больше, чем во всем теле человека) – и это, очевидно, самый большой нос в мире! (Изображение: Хобот слона используется для захвата пищи. © CarlFourie/Getty)
- Знаете ли вы, что есть лягушка с волосами? Ладно, это не настоящие волосы, но очень похоже. У самца лягушки Trichobatrachus robustus (прозванной волосатой лягушкой) по бокам и на бедрах отрастает густая щетинистая бахрома. На самом деле это масса тонких кожных нитей с кровеносными сосудами – временный орган, который может улучшать дыхание в нужный момент.
- Дельфины спят только одной половиной мозга за раз. Это жизненно важно: позволяет им всплывать для дыхания и оставаться бдительными.
- Животное, которое спит больше всех – коала. Этот символ Австралии спит 20-22 часа в сутки (звучит неплохо!), что делает его самым сонным существом в животном царстве.
- Самая тяжелая летающая птица в мире, африканская большая дрофа, весит поразительные 11–19 кг. Из-за огромного веса полет требует много энергии, поэтому она взлетает только при необходимости.
- Самым тяжелым животным за всю историю считается кит Perucetus colossus, живший 39 миллионов лет назад. Хотя он был короче синих китов, плотность его костей означала, что он мог весить значительно больше – от 85 до 340 тонн.
- Колибри – единственные птицы, которые могут летать задом наперед. Это умение пригождается при питании нектаром цветов.
- У осьминогов три сердца, каждое со своей функцией.
- Самцы морских коньков рожают. У них своего рода обратная беременность: после оплодотворения икринки помещаются в выводковую сумку самца для развития. Там они получают кислород и защиту. Беременность длится от 14 до 28 дней, после чего самец рожает живых мальков.
- Слоны скорбят и участвуют в своего рода «ритуале смерти», когда умирает один из них, проявляют интерес к найденным костям слонов и даже посещают могилы умерших сородичей.
- У полярной крачки самый длинный миграционный путь в мире. После размножения на крайнем севере она летит на другой конец земного шара, чтобы насладиться летом южного полушария. По прямой это было бы 12 000 км в одну сторону, но крачки летят извилистым путем. Одна помеченная особь преодолела почти 97 000 км за весь круговой маршрут!
- Существует животное, которое частично является растением – серьезно! Морской слизень Costasiella (также известный как «листовая овечка») – фотосинтезирующее животное. Он питается морскими водорослями, но не переваривает их полностью. Он каким-то образом извлекает хлоропласты (зеленые части растительных клеток, преобразующие солнечный свет в энергию) и встраивает их в свои ткани. Это редкий пример фотосинтезирующего животного. Мы назвали его одним из самых странных существ в море.
- Самое выносливое животное в мире – это тихоходка (часто называемая водяным медведем). Эти микроскопические существа – одни из самых неуязвимых на Земле: они способны пережить обезвоживание, микроволновое излучение, температуры до 150°C и до –273°C.
- Существует немало прозрачных животных. Стать практически невидимым – довольно оригинальное решение проблемы маскировки. Пропуская свет, размывая контуры и сливаясь с окружением, эти необычные животные избегают обнаружения и повышают свои шансы на выживание.
- Животные боятся людей больше, чем львов. Ряд исследований показал, что дикая природа по всему миру боится человека – «суперхищника» – гораздо больше, чем самых известных хищников, таких как львы, леопарды, медведи и волки.
- Лучший нюхач в животном царстве – это звездонос (Condylura cristata). Его странный нос с щупальцами может выглядеть забавно (и заслуживает места в списке самых странных животных), но это не шутка. Возможно, это самый искусный нюхач под солнцем – даже под водой.
- Гепарды – самые быстрые животные в мире, достигающие скорости до 120 км/ч. Они не только быстры, но и обладают удивительным ускорением: могут увеличить скорость на 10 км/ч за один прыжок.
- Существуют животные, которые могут жить вечно – ну, почти. Бессмертная медуза (Turritopsis dohrnii) и еще как минимум пять видов медуз избегают смерти, «перематывая» свой жизненный цикл назад. Даже после гибели медузы ее клетки могут снова вырасти в полипы. Это как если бы кусочек крыла бабочки превратился обратно в гусеницу! Бессмертные медузы все же могут умереть от хищников или болезней, но их способность к регенерации делает их очень живучими.
- Некоторые рыбы могут раздуваться вдвое, чтобы спастись от хищников. Самая известная – рыба-фугу, но есть еще, например, калифорнийская раздувающаяся акула.
- Ленивцы испражняются только раз в неделю (раз в 5-7 дней). На землю они спускаются только для этого или когда не могут перебраться на соседнее дерево по кронам.
- Некоторые животные способны отращивать потерянные конечности, органы и даже целые тела – способность к регенерации, сравнимая с суперсилой вымышленных персонажей вроде Дэдпула или Росомахи. Эта способность используется не только для замены тканей, но и позволяет некоторым существам избавляться от частей тела путем самоампутации (автотомии).
- Электрический угорь может произвести разряд напряжением 600 вольт при силе тока 1 ампер – достаточно, чтобы убить человека (хотя это случается редко!). Электричество вырабатывается в электроцитах – специальных клетках, расположенных в трех отдельных органах.
- По абсолютному размеру самые большие яички у южного гладкого кита – они весят 1000 кг! Однако пропорционально рекорд принадлежит шишковидному кузнечику, чьи семенники составляют 14% массы его тела. Представьте, если бы у человека они составляли 14% массы тела...
- Самая громкая птица в мире – самец белого звонаря. Он издает оглушительный звук, похожий на двухтональный гудок приближающегося поезда.
- Птицы не писают. Им нужно быть легкими для полета. Поэтому вместо того, чтобы выводить отходы в виде мочи и кала по отдельности, птицы (за исключением страуса) избавляются от них за один раз через отверстие, называемое клоакой. У них нет мочевого пузыря и уретры.
- Птица с самым длинным клювом относительно размера тела – мечеклювый колибри. Его удивительный клюв, достигающий 12 см, длиннее его тела! Это позволяет ему доставать нектар из самых длинных и тонких цветков, недоступных другим колибри. (Изображение: Мечеклювый колибри в заповеднике Янакоча в Эквадоре)
- У морских звезд нет как такового тела, только лучи (придатки), которые являются одними из самых универсальных в животном царстве.
- Самая большая бабочка в мире имеет поразительный размах крыльев – 28 см. Это самка птицекрылки королевы Александры (Ornithoptera alexandrae). Первый экземпляр был настолько велик, что его добыли с помощью дробовика!
- Бобры на самом деле живут не в плотинах. Они живут в хатках. Плотина служит первой линией обороны от хищников, скрывая вход под водой и маскируя туннели, ведущие в жилую камеру.
- Летучие мыши не слепы и на самом деле обладают хорошим зрением. Миф об их слепоте, вероятно, возник из-за того, что многие виды используют звук для навигации ночью – систему, называемую эхолокацией.
- Некоторые рыбы умеют ходить, включая ходячую акулу. Но одна ходячая рыба особенно странная: глубоко в тайских пещерах обитает пещерная рыба-ангел (Cryptotora thamicola), одна из немногих рыб, у которой есть костное соединение между тазовыми плавниками и позвоночником. В сочетании с сильными мышцами это позволяет ей ходить по пещерам и даже взбираться по водопадам, подобно тритону.
- Есть птица, которая может ходить по воде – ну, почти. У якан невероятно длинные пальцы относительно размера тела, которые распределяют вес птицы, позволяя ей ходить по плавающей растительности, такой как кувшинки, не утопая. За это их прозвали «бегунками по лилиям».
- Некоторые животные кажутся пуленепробиваемыми. «Броня» броненосца – состоящая из костных пластин, называемых остеодермами – способна отражать пули.
- Кенгуру могут так легко прыгать благодаря большим эластичным сухожилиям в задних ногах, которые действуют как гигантские пружины. При растяжении и сокращении эти сухожилия генерируют большую часть энергии, необходимой для каждого прыжка. Это сильно отличается от того, как прыгают люди, используя в основном мышечные усилия.
- Ослы не водонепроницаемы, в отличие от лошадей. Их шерсть хуже отталкивает дождь, так как содержит меньше жира. Считается, что это связано с тем, что ослы произошли от африканского дикого осла, естественная среда обитания которого – жаркие, сухие полупустыни и горы Африки и Ближнего Востока, а не влажная погода.
- У коровы четыре желудка, верно? Не совсем! У коровы один желудок, но с четырьмя отделами – рубец, сетка, книжка и сычуг. Отсюда и распространенное заблуждение о четырех желудках.
- В 1996 году овца Долли стала первым клонированным млекопитающим. Это был крупный научный прорыв, который привел к разработке современных методов лечения стволовыми клетками.
- Зубы большой белой акулы растут постоянно. У этого культового хищника океана около 30 000 зубов – но не все одновременно. В отличие от людей, у акул зубы постоянно заменяются. У них несколько рядов зубов, и новые ряды постепенно выдвигаются вперед, заменяя стертые и выпавшие передние зубы.
- Гепарды не умеют рычать, в отличие от других больших кошек (льва, тигра, леопарда, ягуара). Их голосовой аппарат больше похож на аппарат мелких кошек. Кости гортани образуют фиксированную структуру, позволяя им непрерывно мурлыкать, но ограничивая диапазон других звуков и не позволяя рычать.
- Люди – не единственные, кто любит «кайфовать». Дельфины используют ядовитых рыб-фугу, чтобы «получить кайф».
- Внутренний тайпан (или жестокая змея) – самая ядовитая змея в мире. Ее яд настолько токсичен, что одного укуса достаточно, чтобы убить по меньшей мере 100 взрослых людей! Мы назвали тайпана одним из самых ядовитых животных в мире.
- Одно из самых странных животных в мире, рогатая ящерица, способна стрелять кровью из глаз на расстояние до девяти длин своего тела! Кровь содержит токсины, полученные из ядовитых муравьев, которыми она питается.
- Самое короткоживущее (во взрослой стадии) животное в мире – поденка. Ее крылатая жизнь длится от нескольких часов до нескольких дней.
- Стрижи проводят большую часть жизни в полете и могут летать почти год без посадки! Они едят, пьют, спариваются и даже спят во время полета!
- Слонята сосут свой хобот для успокоения. Как и у всех молодых млекопитающих, сосательный рефлекс у слонят силен. Когда слоненок не ест, сосание хобота может его успокаивать. Хотя это чаще встречается в раннем возрасте, слоны всех возрастов делают это – даже большие старые самцы – обычно когда нервничают или не уверены.
- Блоха может прыгать на расстояние, в 200 раз превышающее длину ее тела. Такой мощный прыжок не может быть обеспечен только мышцами. Блохи используют энергию, накопленную в двух блоках резилина – упругого белка, похожего на резину, – в грудной клетке.
- Самое большое насекомое, когда-либо жившее на Земле, было похоже на стрекозу (Meganeura) с размахом крыльев более 75 см.
- Гренландские акулы – самые долгоживущие позвоночные на Земле. Считается, что одной особи было более 400 лет.
- Коробчатая медуза (или морская оса) считается самым ядовитым животным в мире. Ее яд содержит токсины, поражающие сердце, нервную систему и клетки кожи любого, кому не посчастливится коснуться ее щупалец. Это одно из самых смертоносных животных в океане.
- Некоторые альбатросы – лесбиянки. Когда самцов не хватает, самки лайсанских альбатросов на Гавайях образуют пары для выращивания птенцов. Молодые самки ищут "мужа" другой альтросихи в качестве донора спермы, а затем объединяются с другой самкой для воспитания птенца.
- Животные, к сожалению, были первыми пионерами космонавтики, часто ценой своей жизни. В космос летали приматы, мыши, рыбы, собаки и другие.
- Кошки были впервые одомашнены 4000 лет назад в Древнем Египте. Сначала их ценили за способность убивать грызунов и ядовитых змей, но рисунки в гробницах показывают, что многие из них были также домашними питомцами.
- По оценкам, существует более пяти миллионов видов насекомых, и более половины всех описанных наукой видов животных – это насекомые.
- Сверхсильная броненосная бурозубка из Конго может выдержать вес человека, наступившего на нее, благодаря своему необычному скелету – особенно поясничному отделу позвоночника. У него 10-11 позвонков (у человека 5), покрытых таким количеством отростков, что они похожи на скульптуру Генри Мура или брокколи романеско. В результате ее позвоночник в четыре раза прочнее, чем у любого другого млекопитающего такого же размера.
- Ночью одна из самых странных рыб в мире, рыба-попугай, создает слизистый пузырь, который полностью покрывает ее примерно за 30 минут. Рыба отдыхает внутри этого просторного мешка из слизи, который защищает ее от хищников.
- Существуют животные, которые могут менять пол. Это экстремальный способ обеспечить эффективную передачу генов. Причины для смены пола могут быть разными и зависят от среды обитания вида. Среди таких животных – бородатая агама, рыба-клоун, некоторые лягушки и синеголовый губан.
- Птицы могут считать количество яиц в гнезде. Большинство птиц чувствуют, когда кладка завершена, с помощью тактильной стимуляции наседного пятна (участка голой кожи на животе). Но есть доказательства, что некоторые виды птиц считают яйца визуально.
- Ученые обнаружили «алфавит» у китов. Исследование, опубликованное в Nature Communications, показало, что общение кашалотов включает сложные структуры, похожие на человеческий язык. Исследователи из MIT и Project CETI использовали машинное обучение для анализа тысяч сигналов кашалотов и определили своего рода «фонетический алфавит».
- Самая большая змея, когда-либо жившая на Земле (Titanoboa), достигала 15 метров в длину – не хотелось бы встретить такую ночью! Считается, что эта колоссальная змея была засадным хищником, который душил свою добычу.
- Знаете ли вы, что существуют ядовитые птицы? Да, их несколько! Хотя ученые обнаружили яд у птиц последними среди позвоночных, местные жители давно знали, что некоторые птицы неприятны на вкус и вызывают онемение при прикосновении. К ядовитым видам относятся двуцветная дроздовая мухоловка (питохуи) и синешапочная ифрита.
- Осьминоги бросаются вещами в соседей! Австралийские мрачные осьминоги ценят личное пространство. Ученые наблюдали, как самки бросали предметы в назойливых самцов, а также как две самки швырялись предметами во время потасовки.
- Хохлатые пингвины (Eudyptes sclateri) откладывают полтора яйца. Они откладывают два яйца, но первое примерно вдвое меньше второго, родители его не высиживают, и оно никогда не вылупляется. Очень необычная стратегия!
- Косатки работают вместе, чтобы атаковать больших белых акул. Оба вида – высшие хищники, но видеозаписи и исследования из Южной Африки показывают, что косатки стоят на вершине морской пищевой цепи, и белые акулы это знают.
- Длинные шеи жирафов нужны не только для того, чтобы доставать листья, но и для борьбы. Самцы используют шеи как длинные рукоятки дубинок, размахивая своими бронированными головами и нанося удары по телам соперников в битвах за доминирование.
- Крупнейшая миграция наземных млекопитающих в мире известна как Великая миграция по Нилу (в Южном Судане) и включает около шести миллионов антилоп. (Изображение: Потрясающее видео с воздуха показывает крупнейшую миграцию наземных млекопитающих в Южном Судане. Credit: African Parks)
- Помимо крабов и креветок, акула-лопата (малоголовая молот-рыба) также любит морскую траву, что делает ее единственной известной всеядной акулой.
- Животное с самым большим пенисом – предсказуемо, самое большое животное в мире, синий кит. Однако пропорционально размеру тела выигрывает самец аргентинской савки: его пенис примерно равен длине его тела!
- Пиявки могут прыгать! Не самая приятная мысль, правда?
- Летающая змея звучит как кошмар, но она существует – хотя технически это скорее планирующие змеи. Они могут планировать около 100 метров и являются единственными известными безногими позвоночными, способными скользить по воздуху.
- Самые маленькие кошки в мире имеют длину чуть более 35 см. За это звание борются ржавая кошка (Prionailurus rubiginosus) из Азии и черноногая кошка (Felis nigripes) из Африки.
- Какая птица самая сильная в мире? Удивительно, но в пересчете на единицу веса корона достается черной каменке.
- Птица с самым большим клювом относительно размера тела – тукан токо. Его яркий клюв составляет до трети площади поверхности его тела.
- Есть млекопитающее, которое может пережить замерзание! Единственное млекопитающее, способное охлаждаться ниже нуля – арктический суслик. Во время восьмимесячной спячки температура его тела падает до –2,9°C. Он выживает благодаря переохлаждению: вода в его теле не образует кристаллов льда.
- Существует кофе (Копи Лювак), изготовленный из зерен, извлеченных из помета азиатской пальмовой циветты (мусанга). Этот зверек, похожий на помесь кошки и мангуста, любит мякоть кофейных ягод, но не может переварить сами зерна. Их собирают из экскрементов и продают как «Святой Грааль кофе» или «самый экзотический напиток на планете».