Астрофизики нашли источники золота и платины во Вселенной.
Ученые из Института Флэтайрон в Нью-Йорке выяснили, что редкие вспышки магнетаров — нейтронных звезд с невероятно мощным магнитным полем — могут быть ключевым источником тяжелых элементов, включая золото и платину.
Они проанализировали мощную вспышку магнетара SGR 1806-20 в созвездии Стрельца, которая произошла в декабре 2004-го года. Тогда всего за несколько секунд было высвобождено больше энергии, чем вырабатывает Солнце за миллион лет. Загадкой оставался слабый сигнал, зафиксированный телескопом, достигший пика через 10 минут после вспышки.
В новом исследовании ученые доказали, что этот сигнал сопровождал образование тяжелых элементов в процессе распада радиоактивных ядер.
Расчеты показали, что вспышка 2004 года произвела тяжелых элементов массой в треть Земли, включая золото и платину. Это объясняет, почему молодые галактики содержат больше тяжелых элементов, чем могло бы возникнуть лишь от слияний нейтронных звезд.
Тяжелые элементы, такие как золото, уран и платина, образуются в r-процессе — ядерных реакциях, требующих экстремальных условий. Ранее их связывали только со столкновениями нейтронных звезд, но теперь еще одним подтвержденным источником можно считать магнетары.
