В повседневной деятельности культурно-воспитательных отделов и частей подразделений Северного управления лагерей железнодорожного строительства было несколько значимых направлений работы. Практически в каждом отчёте о проделанной работе культурно-воспитательные отделы СУЛЖДС и исправительно-трудовых лагерей поднимали тему радиофикации колонн.
Радио – важнейшее из искусств
Радиофикация колонн-лагпунктов на всех этапах эволюции проекта Трансарктической магистрали считалась одним из значимых направлений деятельности культурно-воспитательных подразделений Северного управления лагерей ГУЛЖДС. В какой-то мере процесс оснащения радиоточками лагпунктов можно считать едва ли не фирменным знаком деятельности культурно-воспитательных отделов и частей подразделений Северного управления лагерей железнодорожного строительства. Практически в каждом отчёте о проделанной работе культурно-воспитательные отделы Северного управления и исправительно-трудовых лагерей поднимали тему радиофикации колонн. Вряд ли они акцентировали внимание на процессе оснащения лагпунктов радиоаппаратурой, если бы у них не оказалось на этом поприще заметных успехов.
В самом начале строительства железной дороги, радиофикация лагпунктов проводилась в ограниченных масштабах. В отчёте за первый квартал 1948 г. за подписью начальника КВО Северного управления лагерей железнодорожного строительства капитана Бейера по этому поводу есть следующая ремарка: «Руководство Управления по финансовым соображениям приняло решение в 1948 году не производить в дальнейшем радиофикацию колонн, поэтому этот вопрос остаётся открытым до 1949 г.».
Здесь же в разделе производственно-массовая работа упоминается о строительстве важнейшего объекта –моста через реку Воркута. В ходе обеспечения этого процесса КВЧ наряду с ежедневной раздачей передовикам «вымпелов» и «красных кисетов» организовали на месте работ для СММК-1 и СММК-2 радиогазету.
Таким образом, из отчёта следует, что в каких-то (видимо скромных) масштабах радиофикация всё-таки проводилась уже в 1947 г., а в 1948 г. имелись возможности по созданию радиопередач. Подтверждает это и ещё один фрагмент из доклада КВО СУЛЖДС, за второе полугодие 1948 г. В нём говорится, что в соответствии с приказом МВД № 349 от 18.08.1948 г. в лагерях СУЛЖДС была проделана работа по проведению «смотра организации труда и использования механизмов». Культурно-воспитательные части лагпунктов организовали 167 «смотровых комиссий», в которых участвовало 882 человека, провели 267 совещаний, на которых присутствовало в общей сложности 14574 заключеных, «в проводимых беседах, наглядной агитации, стенной печати и радиопередачах освещался ход смотра».
Следовательно, радио в 1948 г. в некоторых лагпунктах вдоль трассы Трансарктической дороги уже работало. Впрочем, возможно, имелось в виду радио в здании штаба стройки в посёлке Абезь.
В каждый лагерь - радиоточку
Поэтапно в 1949–1951 гг. значительную часть лаггородков на трассе радиофицировали. В докладной записке на имя заместителя начальника Главного управления лагерей железнодорожного строительства (ГУЛЖДС) генерал-майора Буянова говорится, что за первое полугодие 1949 г. в лагерях культурно-воспитательных отделов и частей подразделений Северного управления лагерей железнодорожного строительства было установлено 150 радиоточек.
В тоже время сотрудники культурно-воспитательных отделов отмечали, что радиофикация протекает неравномерно, в зависимости от близости к месту базирования аппарата управления Северного упраления лагерей дело продвигалось успешнее. В отдалённых колоннах с радиоточками возникали проблемы, особенно это касалось лагерных подразделений Енисейского ИТЛ, в 1949 г. только развернувшими свою работу в приполярной лесотундре близ Ермаково и Игарки. Об этом говорится в справке-отчёте, подписанной начальником КВО Енисейского исправительно-трудового лагеря капитаном Гранцевым: «Обслуживание культурного досуга находится на низком уровне, ни в одной зоне нет ни радио, ни даже шахмат и шашек, не говоря уже о музыкальных инструментах».
Подполковник Боровицкий, начальник Северного управления ИТЛ МВД СССР и Строительства 503 в январе 1951 г., в «Докладной записке о состоянии и работе лагерного сектора за 1950 г.» отмечает: «На 1 января 1951 г. в лагподразделениях ИТЛ насчитывается 38 клубов-столовых и культуголков, многие из которых радиофицированы».
К 1951 г. радиофикация достигла значительных масштабов по всей трассе Трансарктической магистрали. Сметой расходов на культурно-воспитательную работу в 1951 г. предусматривалась закупка 300 репродукторов «Рекорд» на сумму в 9000 рублей.
В докладе о культурно-воспитательной работе в Обском ИТЛ за первое полугодие 1952 г. говорилось, что «радиообслуживание заключённых обеспечивается через стационарные радиоузлы и на отдельных лагерных пунктах через радиоприёмники, радиоприёмники установлены за зонами, и трансляцию проводят сотрудники КВЧ».
В «Докладе о культурно-воспитательной работе среди заключённых Северного управления ИТЛ и Строительства 503 за первое полугодие 1952 г.» и. о. начальника КВО Северного управления ИТЛ и Строительства 503 старший лейтенант Колегов в частности сообщает, что на 21 лагпункт имеется: «…радиоузлов – 10, радиоприёмников – 30, радиорепродукторов –158». Несомненно, это внушительная цифра. Простой арифметический расчёт показывает, что в среднем на каждый лагпункт приходилось как минимум семь репродукторов.
Голос из репродуктора
По вопросу значения радио в лагерной жизни сами заключённые высказывались довольно редко, по крайней мере, в их мемуарах радио (в отличие от просмотра кинофильмов и чтения книг) практически не упоминается.
В основном лагерники вспоминают звучание из репродукторов музыки, точнее популярных песен, а также объявления, касающиеся жизни конкретного лагерного пункта. Встречаются и упоминания «каких-то музыкальных программ, содержание которых память не сохранила».
На прямой вопрос о том, звучало ли в лагерном пункте радио, бывший заключённый Енисейского исправительно-трудового лагеря Александр Сновский ответил: «Радио помню, по нему шла музыка, песни, очень плохого качества, изредка какие-то пропагандистские программы, ещё объявления передавали».
В целом, можно сказать, что развертыванию сети радиоточек сотрудники культурно-воспитательных отделов и культурно-воспитательных частей Северного управления лагерей железнодорожного строительства уделяли значительное внимание, потому что информация о наличии радиоточек в лагерных колоннах входила в стандартную форму отчетности. Для этого предпринимались организационные усилия, выделялись средства и осуществлялось приобретение соответствующего оборудования. Радиоузлы предназначались как для «культурного обслуживания» лагерного контингента, так и для выполнения задач информирования, пропаганды и агитации в лагерных пунктах, с чем радиооточки с переменным успехом в целом справлялись весьма успешно.