Февральским вечером, окутанным серостью облаков и ледяной сыростью ветра, четырнадцатилетний Дмитрий вышел из школы. Сегодня последний урок закончился рано, но парень задержался дольше остальных учеников, занимаясь домашними заданиями. Теперь он спешил домой, сжимая в руках рюкзак и пряча руки глубоко в карманы куртки.
Городской парк неподалеку от школы встретил его полной тишиной и сумрачностью ноябрьского вечера. Вокруг царствовала атмосфера умиротворенности, нарушаемая лишь треском ветвей и легким хрустом замерзших листьев под ногами. Казалось, будто вся природа замерла в ожидании прихода зимы.
Дмитрий углублялся в аллеи парка, чувствуя привычное спокойствие и уют от прогулок по этому месту. Именно здесь он любил проводить свободное время, думая о своих мечтах и планах. Часто задумывался о будущем, представлял, каким станет взрослый жизнью, представляя, как изменится его жизнь после окончания школы.
Сегодня тоже все начиналось спокойно. Парень шёл размеренно, наслаждаясь тишиной, совершенно расслабленный после трудного дня. Вдруг позади послышался едва различимый шёпот, словно ветер прошептал что-то невнятное, смешавшись с лёгким шелестом листьев. Дима остановился, прислушиваясь. Может, ему показалось? Но шёпот прозвучал снова, отчетливее и ближе:
— Ди-и-ма-а...
От звука пробегала волна холода по спине. Это было его имя, произнесенное таким тихим, хриплым голосом, будто звавший принадлежал существу, находящемуся далеко отсюда. Волосы встали дыбом, ладони покрылись потом. Резко оглядываясь, парень убедился, что вокруг действительно никого нет. Аллея опустела, и единственный источник шума — ветер, завывающий между деревьями.
— Э-э-э… Кто здесь?! — громко спросил Дима, напрягшись.
Никакого ответа. Нет ни голосов, ни движений, кроме колеблющихся ветвей деревьев. Но чувство тревоги усилилось настолько, что сердце начало бешено колотиться. Медленно повернув голову обратно, парень сделал несколько неуверенных шагов вперёд, надеясь быстрее выбраться из парка.
Что-то внутри подсказывало ему: скорее иди прочь отсюда. Быстрее, быстрее убегай подальше. Какая-то сила заставляла напрячься и смотреть внимательнее, проверять каждое движение дерева, каждого отблеска фонаря сквозь ветви. Но ничего подозрительного не происходило. Напряжение росло, усиливая ощущение преследования, будто чей-то невидимый взгляд пристально наблюдает за каждым движением юноши.
Наконец впереди замелькали уличные фонари жилых кварталов, выходящие из паркового массива. Дмитрий облегчённо вздохнул, немного успокоившись. Когда он оказался около дороги, вдруг снова услышал знакомый шёпот:
— Дима-а-а...
Резко развернувшись, парень проверил окрестности. Там ничего не изменилось: дорога оставалась пустой, машины проезжали мимо редко, а прохожих поблизости не наблюдалось. Хотя видимых признаков угрозы не обнаружилось, внутреннее беспокойство переросло в настоящий страх.
Ускоряя шаг, Дмитрий стремглав помчался домой, мысленно стараясь избавиться от навязчивых мыслей и неприятных ощущений. Он думал, что всё происходящее лишь плод разыгравшегося воображения. Дома, закрыв дверь, долго сидел молча, восстанавливая дыхание и пытаясь понять причину столь сильного беспокойства.
До сих пор вспоминая тот эпизод, Дима пытался убедить себя, что это был простой случайный звук, порыв ветра или обычное совпадение. Но внутренне знал, что ощущения преследования остались с ним надолго, поселившись где-то глубоко в подсознании, постоянно напоминая о себе, вызывая неприятные ассоциации и озноб всякий раз, когда приходилось возвращаться домой через городскую аллею.
Продолжение следовало, и Дмитрий скоро осознавал, что произошедшее вовсе не являлось случайностью. Чем глубже он исследовал загадочный феномен, тем сильнее понимал, насколько серьёзна угроза, таящаяся в тихом шёпоте темноты.
***
Следующая глава расскажет, что случилось дальше и какую опасность таит странный голос, зовущий героя в темноте. Продолжение читайте далее...