Существовавшие мифы о роскошной жизни наложниц часто расходятся с подлинными условиями их существования. Каждый китайский император, уважавший свой статус, обязательно имел императрицу, считавшуюся главной супругой, а также свиту из приблизительно десятка жен второго ранга и гарем наложниц. Права наложниц были практически сведены к нулю: их могли лишать еды, возможности иметь детей и наказывать смертью за малейшую провинность.
В императорском гареме Поднебесной число девушек могло достигать невероятных масштабов. К примеру, во времена династии Тан, император Сюань-Цзун собрал около сорока тысяч наложниц. Чтобы избежать путаницы, была разработана система рангов. Удовлетворять императора разрешалось в строго определенное время и ограниченное количество раз в течение месяца. Считалось, что жены, в большей степени обладающие женской энергией, легче могли зачать наследника, поэтому время с ними проводили лишь раз в месяц. А вот наложница должна была посещать императора каждые пять дней.
Существовало несколько версий того, как происходила подготовка. По одной версии, наложницу тщательно мыли и умащивали благовониями, после чего заворачивали в шелковое одеяло и несли в покои императора. По другой версии, она должна была раздеться донага и войти в покои, завернувшись в тонкий шелковый халат.
На самом деле единственным мужчиной, контролировавшим порядок в гареме, был евнух. Каждую ночь он выбирал "подходящую" девушку и, после ритуального омовения с использованием благовоний, доставлял ее в покои императора. Обычно во время ритуала присутствовала мать правящего монарха или главная придворная дама. Их роль заключалась в том, чтобы помогать девушке своими советами и наблюдать за ее действиями, тщательно фиксируя все происходящее в специальном журнале. Если императору что-то особенно приходилось по вкусу, это обязательно записывалось. В дальнейшем эти записи использовались для обучения новых наложниц. После проведенной ночи евнухи тщательно записывали дату и время посещения. Если наложница беременела, её статус в гареме резко повышался. Рождение наследника престола могло обеспечить ей власть и влияние на многие годы.
Император, конечно, имел возможность самостоятельно выбирать наложниц, помимо жребия. Иногда он отдавал предпочтение тем, кто был талантлив в искусстве, умел поддержать беседу или просто привлекал его своей внешностью. Однако, даже в этом случае, все решения должны были соответствовать установленным правилам и протоколам.
Однако Сюань-Цзун, разумеется, не мог уделять внимание каждой наложнице, и многие девушки оставались не тронутыми.
Династия Мин славилась своей особой жестокостью. Наложницам запрещалось покидать пределы Запретного города, а их ноги сковывали кандалами, чтобы предотвратить побег. Император Цзяцзин вошел в историю из-за своей одержимости поиском эликсира вечной молодости посредством ужасных экспериментов. По слухам, его алхимики использовали кровь невинных девственниц, считая ее ключом к долголетию. Дворцовые евнухи рыскали по всей империи, выискивая подходящих кандидаток, и судьба этих несчастных была предрешена. Для обеспечения "качества" эликсира девушек регулярно избивали, кормили только шелковицей и поили росой.
После невыносимых страданий шестнадцать наложниц решились на отчаянный шаг - убить императора. Ночью они проникли в покои Цзяцзина и попытались его задушить, но безуспешно. На следующий день император приказал казнить всех участниц, подвергнув их мучительной смерти посредством нанесения тысячи порезов. Девушки умирали в страшных муках, истекая кровью.
Безумство Цзяцзина не ограничивалось только эликсиром молодости. Он также был одержим поиском философского камня, способного превращать обычные металлы в золото. Он щедро финансировал сомнительных алхимиков и мистиков, которые предлагали ему свои услуги, истощая тем самым казну империи.
Во времена династии Мин самым страшным "подарком" для наложницы был красный шелковый платок. Он означал, что после смерти императора женщина должна "служить" ему в загробном мире. Императоры Чжу Цичжэнь (шестой и восьмой) пытались отказаться от этой традиции, но искоренить ее полностью не удалось, и издевательства продолжались и при следующих династиях.
Эту жуткую традицию, уходящую корнями в глубь веков, нельзя назвать изобретением исключительно китайской культуры. Подобные ритуалы, связанные с сопровождением умершего правителя в мир иной его свитой, женами и слугами, встречаются в истории разных цивилизаций. Однако, в Китае времен Мин она приобрела особую, изощренную форму, пропитанную страхом, отчаянием и безысходностью. Судьба наложниц, чья жизнь и без того зависела от прихоти императора, в момент его кончины становилась окончательно предрешенной.
Красный шелк – символ власти и роскоши, в данном контексте превращался в символ смерти. Не было спасения, не было надежды на милосердие. Использование платка предполагало относительно "гуманный" способ ухода из жизни – удушение. Однако, даже этот "милосердный" акт едва ли мог утешить девушек, обреченных на столь страшную участь.
И все же, случаи захоронения заживо, как указывается в некоторых исторических источниках, свидетельствуют о крайней жестокости отдельных императоров. Конечно, эти обычаи не были распространены повсеместно и их использование и частота менялись в зависимости от того, кто был у власти и какая была обстановка в стране.
Некоторые правители, возможно, испытывали угрызения совести или поддавались уговорам приближенных, отказываясь от этой варварской традиции. Однако, сам факт ее существования в течение столь длительного времени является мрачным свидетельством о власти, жестокости и бесправии, царивших при императорском дворе.
Друзья, вы дочитали статью до конца, из которой узнали о том, что творилась в гаремах китайских императорах. Подписывайтесь на наш канал, чтобы не пропустить другие интересные публикации.