В одном глухом лесу протекала река.
Она была не самой быстрой и не самой широкой.
Она не была большой рекой, но не была и маленькой.
Не была глубокой, но и мелкой её нельзя было назвать.
Это была просто река, которая жила своей жизнью.
У неё даже названия не было, потому что зверям и травам названия не нужны.
И вот однажды к её берегу подошёл человек, уставший от стремительного потока жизни.
Он оглядел её спокойное течение, напился чистой воды и спросил:
— Почему ты не спешишь? Почему не торопишься за горизонт, как все реки, что я встречал? Почему ты не стремишься быть широкой и могучей?
Река ответила:
— Я не стремлюсь ни к ширине, ни к скорости.
Я просто следую своему пути - такому, какой он есть.
Иногда мне приходится обходить камни, иногда я сплю подо льдом и медленно меняюсь, но это не делает меня недовольной.
Я знаю, что всё, что мне нужно, придёт вовремя.
Странник задумался.
— Но не боишься ли ты, что однажды тебя станет недостаточно?
Река на мгновение замолчала, потом ответила:
— Нет. Я доверяю тому, что я есть. Я знаю, что если я буду верна себе, мои воды, мои берега и моё течение принесут пользу миру.
Странник посидел на берегу, подумал, а потом достал блокнот и начал что-то в нём чертить, считать и вычислять.
Затем он ушёл, а на следующий день вернулся с бригадой рабочих.
Он построил запруду, а на ней — мельницу.
Река стала вращать тяжёлые жернова и измельчать зерно.
Путник стал мельником, он поселился на мельнице и стал богатеть, к нему привозили зерно со всей округи, и он брал деньги за то, что сила реки превращает зерно в муку самого тонкого помола.
Следующей весной он снова сидел на берегу реки.
Река тихо приветствовала его, хотя её воды текли уже не так плавно — поток разбивался о запруду.
Мельник смотрел на реку, река несла свою воду.
Он тоже приветствовал реку и спросил её: не слишком ли много воды из реки достаётся диким животным? Разве есть от них какая-то польза?
Река ответила, что её вода одинаково течёт и для людей, и для животных.
Реке не было жаль своей воды, но мельник опять достал блокнот, что-то чертил и вычислял.
Вскоре на берег приехал архитектор, а следом — бригада строителей.
Берега реки укрепили гранитными плитами, уложили каменные дорожки.
Поставили фонари и скамейки.
Между фонарями и скамейками вписались хорошенькие ларьки с мороженым, в ларьках заиграла весёлая музыка.
Всю территорию вокруг реки огородили, теперь это называлось «Парк у старой мельницы».
Мельницу назвали «старой», хотя ей и трёх лет не было — но так как-то интереснее звучало.
Люди стали приходить на набережную днём гулять с детьми, а вечером — на свидания.
Они покупали мороженое, платили в каждом кафе — и хозяина мельницы уже звали не «мельник», а «инвестор».
Звери не могли подойти к реке, лесные растения не могли укореняться на граните, но инвестор богател.
И он всё ещё любил свою реку.
Он теперь так и называл её - «Моя река».
Ещё через год инвестор протянул от реки ниже мельницы оросительные каналы, лес распахали и на полях начали выращивать зерно.
Теперь можно было делать муку из собственного зерна, и из муки печь пирожки и продавать их в своих ларьках.
Вместе с мороженым.
Инвестор всё ещё любил свою реку.
Но больше с ней не разговаривал — всё как-то времени не хватало.
Деньги прибывали, и вот в какой-то момент инвестор решил упрятать реку в бетонную трубу глубоко под землю.
Чтобы она принесла свою воду в город, там воды как раз не хватает.
А если реку заставить течь под землёй, то вода не будет тратиться ни на бесполезный лес, ни на глупых зверей по берегам.
Всю её можно будет продавать в городе, там в каждом доме стоят счётчики для воды и крутятся, крутятся, крутятся круглые сутки.
К берегу реки подъехали экскаваторы.
Набережную с ларьками и скамейками снесли — новый проект был гораздо выгоднее.
Оставшиеся звери разбежались.
Реку спрятали под землю.
Напоследок река хотела встретиться с инвестором, поговорить...
Сказать ему, что она очень любит блестеть на солнце, и что если бы она хотела быть подземной рекой — она бы давно сама спряталась под землю, но она не хочет!
Но инвестор не приехал.
Он теперь в основном бывал на море, эти места редко навещал.
Реку спрятали под землю, и она заплакала.
Вода её стала горькой.
Не получилось продавать воду в городе — от горькой воды люди болели, и никакие очистные сооружения не могли спасти ситуацию.
Трубу забросили, река разлилась и превратилась в болото, и в этом тоже была своя жизнь.
Болото не жаловалось — оно только вздыхало по ночам, и на нём появлялись странные манящие огоньки.
Инвестор приехал, посмотрел, сказал с упрёком: «И во что ты только превратилась, река! В вонючее болото» - и плюнул в горькую воду.
Проект с трубой оказался убыточным, инвестор разорился.
У него за долги отняли его большой дом и дорогие машины, жена после развода забрала остатки имущества...
Седой и очень грустный, он бежал от кредиторов, скитался по миру.
Нигде не находил покоя.
И вот наконец, совсем отчаявшись, зашёл в чужой лес и увидел берег реки.
Другой реки.
Незнакомой реки.
Она не имела названия и несла свою чистую воду в тишине и покое леса.
«Здравствуй, моя милая река! Как хорошо, что я тебя встретил!» - радостно сказал инвестор и достал из кармана блокнотик.