Часть 1. Это же ведьмы!
— Егор, ты только не паникуй, но, кажется, твой чай светится, — шепнула мне на ухо баба Клава, уютно устроившаяся в старом кресле.
Я уставился в кружку. Действительно, жидкость мерцала странным зеленоватым светом, который точно не был отражением люстры. Мой внутренний горожанин завопил о радиации, ядерных отходах и подозрительных экспериментах. Но внешне я лишь хмыкнул и беззаботно отхлебнул глоток. Надо соответствовать.
— Вкусно, — соврал я, чувствуя, как что-то скользнуло по горлу. Что-то живое.
А ведь ещё неделю назад я горевал из-за отмены заграничного отпуска и проклинал работодателя, который решил, что премия — это слишком жирно для "нынешних экономических реалий". Уволиться я не мог: ипотека, кошка, психотерапевт — всё требовало денег. Вот и пришлось ехать к бабушке в деревню Малые Корешки, затерянную среди болот и лесов так основательно, что даже Яндекс-карты считали её мифическим местом.
Но бабушка была рада, обнимала и причитала: "Егорушка, совсем истощал, в чём душа держится", хотя во мне было центнер весу. Первые дни я наслаждался деревенским спокойствием, объедался пирогами и выспался за все скверные ночи последнего квартала. А потом заскучал.
— Бабуль, у вас тут хоть какие-нибудь развлечения есть? — спросил я на четвёртый день, лёжа на диване и пытаясь поймать хоть одну палочку интернета.
— Конечно, Егорушка! Вечером со мной на посиделки пойдёшь, у нас тут "Клуб любителей травяных чаев" собирается. Душевно так посидим, побеседуем.
Я скривился. Клуб травяных чаев звучал как последнее прибежище отчаявшихся пенсионеров. Но выбора не было: либо это, либо ещё один вечер разглядывания потолка в компании героического комара, который никак не хотел умирать, несмотря на мои зверские нападения.
И вот теперь я сидел в кружке странных старушек, каждая из которых выглядела так, будто сбежала с кастинга на роль ведьмы в детском фильме ужасов. Моя бабушка на их фоне казалась просто иконой стиля и нормальности.
— Ты чего напрягся, касатик? — спросила бабуля Феня, суетливая старушка с бородавкой на подбородке. — Пей-пей, это ж чаёк на особых травках, для мужской силы!
— Для какой именно силы? — осторожно уточнил я, чувствуя, как что-то в животе начинает шевелиться.
— Для всяческой, — подмигнула она так двусмысленно, что я чуть не подавился.
Старушки захихикали, переглядываясь. В их глазах плясали искорки, которые я сначала принял за отражение свечей. Но свечей в комнате не было.
— А что это у вас за книжечка такая интересная? — я указал на старинный фолиант, который баба Глаша держала на коленях.
— Записи рецептов, — торопливо ответила она, накрывая книгу ладонью. — Сколько себя помню, всё туда записываю.
— Да вы ж, бабуль, лет на двести старше этой книги выглядите, — вырвалось у меня.
Повисла тишина. Такая густая, что её можно было резать ножом. Я мысленно попрощался с жизнью.
— Нахал! — неожиданно расхохоталась баба Глаша. — Какой нахальный мальчишка! Мне нравится!
И всё общество разразилось смехом. А потом начались странности. Точнее, они были с самого начала, просто я, городской балбес, не обращал внимания.
Сначала я заметил, что котелок на печи помешивает себя сам. Потом увидел, как Феня что-то шепчет над чашкой, и жидкость в ней меняет цвет. А когда Нина Петровна чихнула, и все ложки в комнате подпрыгнули, я понял: чёрт возьми, это же ведьмы!
Во мне боролись два чувства: паника и любопытство. Любопытство победило.
— Бабушка, — я наклонился к её уху, — а вы что, правда... того... ведьмы?
Она всплеснула руками:
— Егорушка! Что за слова такие! Мы не ведьмы.
Я выдохнул с облегчением.
— Мы потомственные чародейки, травницы и ведуньи! "Ведьмы" — это как-то попсово звучит, неуважительно к традиции.
Я подавился чаем, но прежде чем смог что-то сказать, моя бабушка, божий одуванчик, схватила меня за руку:
— А теперь, внучок, расскажи-ка нам про свою Катеньку, с которой ты расстался. И чего это она тебя бросила?
— Я не говорил, что она меня бросила, — удивился я.
— Конечно не говорил, — хитро улыбнулась бабушка. — Но ведь бросила?
В этот момент я готов был поклясться, что вижу, как за спиной бабули на стене пляшет её тень — с остроконечной шляпой и крючковатым носом.
А старушки придвинулись ближе и смотрели на меня так, словно я был тортом на диетическом столе.
Часть 2. Ну и зелье!
События того вечера развивались стремительно. Только что я сидел, глупо хлопая глазами, а уже через минуту бабуля и её "клуб по интересам" устроили мне допрос с пристрастием о моей личной жизни.
— Бедненький, — причитала баба Глаша, — третий год один кукуешь!
— Да откуда вы...
— Ты только скажи, голубчик, — перебила меня Феня, — волосы с неё остались? Ноготь там, зубик может?
— Зачем вам зубы Кати? — я начал всерьёз опасаться за бывшую.
— Не дурачься, Егорушка, — бабушка похлопала меня по колену. — Нам бы фотокарточку. На телефончике есть?
Я молча показал фото, где мы с Катей ещё счастливые стоим на фоне моря.
— Хороша девка, — прищурилась Нина Петровна. — Только аура мутная. Жадная небось?
— Просто практичная, — зачем-то начал защищать я бывшую, хотя после расставания называл её куда менее лестными словами.
— Ага, такая практичная, что все денежки твои на себя тратила, — кивнула баба Глаша. — Я прям вижу: шубка норковая, сумочка крокодиловая, а ты без штанов!
— У меня были штаны! — возмутился я. — Просто действительно иногда финансово...
— Вот-вот, — закивали старушки.
— Так, милые мои! — бабушка хлопнула в ладоши. — Мальчику моему помочь надо. Кто что предлагает?
Следующие полчаса я наблюдал, как пять бабулек, средний возраст которых, наверное, переваливал за восемьдесят, с энергией подростков носились по комнате, доставая из шкафчиков банки с непонятными субстанциями, шушукались и спорили.
— Приворот — это банально, — отмахивалась моя бабуля.
— Да и негуманно как-то, — поддакивал я.
— А ты помалкивай! — шикнула на меня Нина Петровна. — Дело серьёзное обсуждаем.
В итоге они сошлись на чём-то, что называлось "Зелье счастливой судьбы с корректировкой кармических узлов".
— Только нам нужен доброволец для проверки, — сказала бабушка и все пять пар глаз уставились на меня.
— Э-э-э... я, конечно, люблю вас, но пить неопознанные жидкости...
— Да ладно тебе, Егорка! — бабуля легонько стукнула меня полотенцем. — Не боись! Мы ж не первый век этим занимаемся.
Я чуть не подавился:
— В каком смысле "не первый век"?
— Это она образно, — быстро вставила баба Глаша. — Ну, давай, касатик, не трусь! За любовь!
— За любовь! — подняли чашки старушки.
Вот так я и выпил какую-то мутную бурду, на вкус напоминавшую смесь болотной тины, корицы и почему-то апельсинового сока.
— А теперь, внучок, спать! — решительно заявила бабушка. — Утро вечера мудренее.
Оказавшись в постели, я долго не мог уснуть. Во-первых, меня терзали сомнения в собственной адекватности. Во-вторых, в желудке что-то булькало и пузырилось, как в химической лаборатории. В-третьих, из комнаты старушек доносился смех и звуки, напоминающие заклинания. Наконец я провалился в сон.
Проснулся я от настойчивого стука в дверь. На пороге стояла... Катя. С чемоданом и красными от слёз глазами.
— Ты не поверишь, — начала она, глядя на меня так, будто увидела привидение, — мне всю ночь снились какие-то бабки, которые грозили мне клюкой и говорили, что я дура набитая, раз такого мужика упустила. А потом я проснулась с четким осознанием, что должна срочно к тебе ехать. Представляешь, я даже знала точный адрес, хотя ты никогда не говорил, где живет твоя бабушка!
Из кухни доносился запах блинов и приглушённое хихиканье.
— Катя, — сказал я, чувствуя, как внутри всё переворачивается, и не только от вчерашнего зелья, — нам надо серьёзно поговорить. Дело в том, что моя бабушка... и её подруги...
Тут из кухни выглянула бабуля:
— А, Катенька пришла! Проходи, голубушка, блинчики стынут. Я вчера внучку такие вещи про тебя рассказывала — у него аж уши в трубочку сворачивались!
Катя неуверенно улыбнулась и прошла на кухню. Я поплёлся следом, гадая, что за чертовщина творится и что именно бабуля наговорила про Катю.
За столом уже сидели все вчерашние старушки, невинно улыбаясь, как будто не они ночью проводили магические ритуалы.
— Присаживайтесь, голубки, — пропела баба Глаша. — Чайку травяного?
— Нет! — в ужасе воскликнул я. — То есть... Кате нельзя... у неё аллергия!
— Ничего подобного, — удивилась Катя. — Я обожаю травяные чаи.
Старушки переглянулись и захихикали.
Я сел за стол, чувствуя себя персонажем какой-то безумной сказки. А Катя уже щебетала с моей бабулей, как будто они сто лет знакомы.
— А правда, что вы ведьмы? — вдруг в лоб спросила она.
Я поперхнулся блином. Бабушка выронила половник.
— Ой, простите! — Катя прикрыла рот ладошкой. — Мне приснилось, что вы мне сами об этом рассказывали.
Повисла неловкая пауза. Старушки смотрели на Катю оценивающе.
— А она сообразительная, — наконец сказала Нина Петровна. — Не то что некоторые, — и покосилась на меня.
— Знаешь, внучок, — бабушка похлопала меня по плечу, — кажется, наше зелье сработало даже лучше, чем мы рассчитывали.
— Какое зелье? — спросила Катя.
— Для коррекции судьбы, — буднично ответила бабуля. — Егорка так страдал без тебя, что мы решили немножко помочь Вселенной свести вас снова.
— И что теперь? — я всё ещё не мог поверить в происходящее.
— А теперь, — бабуля хитро улыбнулась, — либо вы поживёте тут недельку, привыкнете друг к другу заново, либо Катенька развернётся и забудет дорогу сюда. Зелье открывает возможности, а уж как вы ими распорядитесь — дело ваше.
— Я останусь, — неожиданно твёрдо сказала Катя. — Если ты не против, — добавила она, глядя на меня.
— Я очень даже за, — ответил я, чувствуя, как внутри разливается тепло. И это точно было не от травяного чая.
А бабуля подмигнула мне и прошептала:
— На следующей неделе научу тебя отвар от похмелья делать. Такой, что наутро будешь как огурчик, даже если пил всю ночь. Семейный рецепт, между прочим. Триста лет ему.
— В каком смысле триста?!
— Ой, заговорилась я совсем, — захихикала бабуля. — Ешь блинчики, остынут.
Я посмотрел на Катю, на бабулю, и подумал: похоже, этот отпуск будет куда интереснее, чем я планировал.
А из уголка буфета на нас с лукавой усмешкой смотрел облезлый чучельный ворон. И я готов был поклясться, что он подмигнул мне.
От автора
В навигации канала эксклюзивные истории, которые не публикуются в Дзен.
Лайк и подписка вдохновляют автора на новые истории! Делитесь идеями в комментариях. 😉
P.S. Хейтеров в бан. У нас территория хорошего настроения и конструктивного диалога!