(Из цикла «Генералы Победы. Неизвестное», автор: Вячеслав ОГРЫЗКО)
Михаил Катуков прославился тем, что осенью сорок первого года смог обмануть самого Гудериана. Этот немецкий генерал был родоначальником немецкого танкостроения и считался пионером моторизованных способов ведения войны. В Европе за ним закрепилась слава великого стратега наступательных операций. Остановить его раньше никто не мог. Первым это удалось полковнику Катукову. В боях с 4 по 11 октября 1941 года его 4-я танковая бригада встала на пути двух немецкий танковых дивизий и подбила 133 вражеских машин, 49 орудий и много другой техники. В итоге Гудериан вынужден был отказаться от быстрого наступления на Тулу.
«Это был первый случай, – признался потом немецкий генерал, – когда огромное преимущество Т-34 перед нашими танками стало очевидно».
И мало кто знал, какими силами тогда воевал Катуков. Бригада испытывала острую нехватку танков. Много проблем было с доставкой на позиции горючего. А Катукову было не впервой воевать, имея малые силы. Когда началась война, его дивизия вообще ещё не имела танков: по плану техника должна была поступить в часть не ранее июля. С личным составом тоже не всё обстояло гладко. Дивизия была укомплектована лишь на треть. Но Катуков не растерялся. Во-первых, он задействовал в первых боях против немцев учебную технику, а также выставил впереди бойцов муляжи танков из фанеры. Но главный эффект дали устроенные им танковые засады. Представляете: один учебный танк смог из засад подбить от трёх до девяти немецких машин.
Откуда же взялся такой умелец? Я нашёл в архивах досье на него. Читаем:
«1912–1916 г. – ученик приказчика, гор. Ленинград
1916–1917 г. – приказчик, гор. Ленинград
1917–1919 г. – работал в сельском хозяйстве отца, село Б. Уварово Московской области
1919–1920 г. – красноармеец 2 запасного батальона, 484, 507 стрелковых полков 54, 57 стрелковых дивизий
1920–1922 г. – курсант 23 пехотных курсов, гор. Могилёв
1922–1922 г. – командир взвода 235 Невельского полка 270 Омской стрелковой дивизии
1922–1926 г. – командир взвода, помощник командира роты, помощник начальника полковой школы, помощник командира батальона 81 стрелкового полка
1926–1927 г. – слушатель стрелковых курсов «Выстрел», гор. Москва
1927–1931 г. – командир роты, начальник полковой школы 81 стрелкового полка 27 стрелковой дивизии
1931–1932 г. – начальник штаба 81 стрелкового полка 27 стрелковой дивизии
1932–1934 г. – начальник штаба, начальник 2 отдела, исполняющий обязанности командира учебного батальона, исполняющий обязанности начальника артиллерии 5 отдельной механизированной бригады
1934–1935 г. – начальник 1 отдела штаба 134 механизированной бригады 45 механизированного корпуса
1935–1935 г. – слушатель курсов усовершенствования командного состава при Военной академии механизации и моторизации имени И.В. Сталина, гор. Москва
1935–1937 г. – начальник 1 отдела штаба 134 механизированной бригады 45 механизированного корпуса, Киевский особый военный округ
1937–1938 г. – начальник штаба 135 стрелково-пулемётной бригады 45 механизированного корпуса
1938–1938 г. – начальник штаба 45 механизированного корпуса, Киевский особый военный округ
1938–1940 г. – командир 5 и 38 легко-танковых бригад 25 танкового корпуса, Киевский особый военный округ и Юго-Западный фронт
1941–1942 г. – командир 4 танковой бригады» (РГАНИ, ф. 3, оп. 50, д. 138, лл. 63, 63 об.).
После успехов под Мценском бригада Катукова первой в Красной Армии получила почётное наименование гвардейской. А сам комбриг потом получил первую награду – орден Ленина и звание генерал-майора.
Осенью 1942 года Катуков неожиданно был вызван к Сталину. Вождь попросил его дать оценки находившимся на вооружении нашей армии танкам. Генерал сразу выделил Т-34, но критически отозвался о КВ, Т-60 и Т-70. У КВ плохо обстояли дела с манёвренностью. Т-60 имел слабую пушку. А Т-70 ещё никак, по его мнению, не успел показать себя на поле боя.
Ещё одна деталь. Сталин задал в ходе той встречи Катукову вопрос: почему танкисты не вели огонь сходу. Генерал ответил, что у танкистов такая стрельба считалась пустой тратой снарядов, поскольку точно прицелиться было невозможно. На что вождь ему заметил, что в бою не всегда важна точность попадания, а отвлекающая стрельба из танковых пушек могла ускорить деморализацию немцев.
В январе 1943 года Ставка утвердила Катукова командующим 1-й гвардейской танковой армией. Когда немцы пошли на Курской дуге в наступление, ему приказали удержать южный фас дуги. Против него выступили 11 танковых дивизий немцев. Как Катуков устоял перед этой мощью и не позволил врагу прорвать фронт на его участке, сознанию не поддавалось.
5 сентября 1944 года врио начальника управления кадров наркомата обороны генерал Свиридов сообщил Сталину, что Военный Совет I Украинского фронта представил к награждению за форсирование и расширение плацдарма на левом берегу реки Висла 346 человек. В частности, к званию Героя Советского Союза представлялся командующий 1-й гвардейской танковой армией генерал-полковник танковых войск Катуков. Москва подписала указ о награждении 23 сентября.
8 марта 1945 года Командование представило военачальника к новой награде. Генерал Орёл в своём представлении написал:
«1-я гв. танковая армия, руководимая гв. генерал-полковником т/в тов. КАТУКОВЫМ, в 1945 году участвовала в двух больших боевых операциях войск 1-го Белорусского фронта, показав при этом образцы смелых и стремительных ударов по противнику.
В Варшавской операции 1-го Белорусского фронта 1-я гв. танковая армия после ввода в прорыв с Варкинского плацдарма форсировала р. Пилица в р-не Ново-място и, развивая стремительное наступление, овладела городом Лода».
Вывод командующего бронетанковыми и механизированными войсками I Белорусского фронта генерала Орёла был таким: «За умелое и успешное проведение наступательной операции, в результате чего противник был дезорганизован и лишён возможности произвести перегруппировку своих сил, и нанесение при этом противнику большого урона в живой силе и технике, гв. генерал-полковник танковых войск тов. КАТУКОВ достоин награждения орденом «СУВОРОВА ПЕРВОЙ СТЕПЕНИ».
А дальше произошло небывалое: по данному представлению Москва распорядилась не просто повысить уровень награды: Катукова наградили второй Золотой Звездой, и он стал дважды Героем Советского Союза. При этом высшее командование проигнорировало приказ маршала Жукова, в котором Катуков осуждался за его моральный облик.
Два слова о том приказе.
«Я имею доклады особо ответственных лиц, – грозно написал Жуков 1 февраля 1945 года, – о том, что т. Катуков проявляет полнейшую бездеятельность, армией не руководит, отсиживается дома с бабой и что сожительствующая с ним девка мешает ему в работе».
Жуков приказал:
«Немедля отправить от Катукова женщину. Если это не будет сделано, я прикажу её изъять органами «СМЕРШ».
В этом приказе маршала правда оказалась густо замешана на лжи. Что было враньём? Якобы Катуков «армией не руководит». Но это было не так. Если б он действительно только отсиживался дома, тогда за что ему вскоре дали вторую Золотую Звезду Героя?!
Правдой же было то, что Катуков на фронте имел походно-полевую жену. Когда-то в далёкой молодости он встретил Ксению Чумакову, которая рано стала вдовой. Катуков усыновил её сына Павла. Что было потом, в победном 45-м году сообщила в ЦК ВКП(б) одна из его последующих муз – Мария Иосифовна Катукова.
«В 1937 году он [Катуков], будучи женатым, – писала она, – встретил меня, воспылал любовью, приходил, жаловался на плохой характер жены, на отсутствие детей и что у него нет личной жизни и этот герой много пролил тогда слёз. В 1941 г. он овдовел. Началась война. Часть его была в Шепетовке и он эвакуировал ко мне в город Киев жену сына Павла Катукова с ребёнком. (У первой жены Катукова был ребёнок от первого брака, хотя в письме Калинину он пишет, что его жена страдала женскими болезнями и детей поэтому у них нет).
Из Киева нам вскоре пришлось эвакуироваться. Вывезла я семью сына с собою в г. Куйбышев. Имея такую нагрузку я почти не смогла взять своих вещей.
Трудностей было много. Долго не имели квартиры, тяжело болел ребёнок, а 4 м-ца спустя, после ранения приехал и сам сын Катукова Павел» (РГАНИ, ф. 3, оп. 50, д. 128, л. 153).
Официально генерал расписался с Марией Иосифовной вскоре после начала войны («В сентябре 1941 г. Катуков телеграммой вызвал в Сталинград, где он формировался, там мы и оформили юридически брак»).
Потом Мария Иосифовна вернулась в Куйбышев, а Катуков вскоре на фронте принял журналистку из Радиокомитета. Её звали Екатериной. Девушка генералу понравилась. Он ей предложил остаться. Она согласилась. Но не от вспыхнувшей любви к генералу, а скорее от безысходности, ведь на неё уже несколько лет многие смотрели как на врага народа, поскольку её муж – сотрудник одного из отделов ЦК ВКП(б) Алексей Лебедев был расстрелян, да и она сама какое-то время просидела в Бутырках. Да, после Бутырок Екатерина вновь вышла замуж – теперь уже за сотрудника газеты «Известия» Красавцева. Но там любви не было. Повторю: поначалу не было никаких чувств и у Катукова. Это уже потом она страстно влюбилась в генерала.
В какой-то момент слухи о новом увлечении Катукова дошли и до Марии Иосифовны. Она попробовала устроить генералу разборки.
«Когда он [Катуков] пришёл <в один из приездов с фронта> домой, я ему сказала, что это нехорошо, и если ты нашёл что-либо стоящее, я у тебя висеть на шее не буду и как мне ни тяжело, давай разойдёмся, я тоже уеду на какой-либо фронт. Но он и Попель стали меня уговаривать, что это всё ерунда, что у вех на фронте есть женщины и что это чуть ли не разрешено. И всё же я ему сказала, что для его авторитета, он первый человек в армии, его поведение должно являться примером для всех, ему лучше иметь одну жену. Он мне ответил, что у него действительно одна жена, моя жена это ты и хорошая и даже любимая, и если ты мне друг, то не подступай ножом к горлу, так как я влип и мне помогут выйти из этого положения. Я, как жена, друг, ставя во весь рост, во всю величину имя Катукова, молчала, терпела, верила его честному слову. Он же мне об этой женщине сказал, что на фронт она приехала реабилитировать себя, так как первый муж её репрессирован, а сейчас она замужем за Красавцевым, он работает в редакции «Известий». Так неизвестно, почему именно в штаб к Катукову она приехала себя реабилитировать, а не на передовую линию фронта; всё-таки она предпочла «делить пули и снаряды» под крылышком генерала Катукова, очевидно сразу почувствовала его слабое и чуткое сердце. И она совсем неплохо себя «реабилитировала»: получила рекомендацию, вступила в кандидаты партии, затем была переведена в члены, награды получила и совсем бескорыстно, не гоняясь за его славой, наметила генерала в мужья» (РГАНИ, ф. 3, оп. 50, д. 128, л. 155).
Короче, две женщины вступили в войну за одного генерала. Мария Иосифовна стала везде и всюду жаловаться на свою соперницу и пустила в ход все свои связи в НКВД. Она не ожидала, что Катуков в ответ напишет письмо и на неё – и кому – всесоюзному старосте Михаилу Калинину. Кончилось всё тем, что Катуков пришёл на приём к Сталину в честь Победы 25 июня не с ней, а с Екатериной, после чего оформил развод и новый брак и больше с Екатериной не расставался.
После Победы Катуков был оставлен для прохождения службы в Германии в Группе советских войск. Уже в 1950 году его направили в Москву на высшие академические курсы. Он хотел после учёбы занять прежнюю должность командующего бронетанковыми и механизированными войсками в Группе войск в Германии. Но у Военного министра Василевского оказалось своё мнение.
15 сентября 1951 года маршал доложил Сталину:
«Генерал Катуков до направления в академию работал по должности Командующего БТ и МВ группы войск в Германии, на эту же должность просит его направить и сейчас. В наст. время Командующим БТ и МВ в Германии работает генерал-лейтенант танковых войск Белов. Считаю более целесообразным т. Катукова в Германию не возвращать, а назначить Командующим 5 механизированной армией, дислоцированной в Белоруссии» (РГАНИ, ф. 3, оп. 50, д. 138, л. 60).
И в итоге генерал отправился в Бобруйск.
В Москву Катуков вернулся летом 1955 года, но не на первые роли. Ему предложили должность всего лишь генерал-инспектора, которая большого влияния не имела. Умер военачальник 8 июня 1976 года.
(Материал впервые напечатан в "Учительской газете": 2025, Апрель)