Километров в 10 за древней грузинской Мцхетой у дороги стоит крепостная башня - так встречает Ничбиси. По факту это куст четырёх сёл Верхнее (Земо-), Нижнее (Квемо-), Новое (Ахали-) Ничбиси и Сасхори с общим население в 1,7 тыс. жителей. Сасхорской и называется эта башня (за которой мы не разглядели ещё и несколько мелких часовен) однако по карте это тоже Квемо-Ничбиси, в котором сосредоточено почти всё интересное. Дорога выводит в середину длинного села, чуть ниже нашей здешней цели.
Водитель, с которым мы ездили на Дидгорский мемориал, отправился гонять кофеи с какой-то дальней родственницей, объяснив, как его найти. Ничбиси сразу располагает к себе какой-то особой суровостью, подлинностью, не истоптанностью туристами. Вырастающие из горных склонов каменные дома и целый лабиринт высоких, средневековых по виду заборов... А посредине главный забор - стены замка Цицишвили:
Древний род трижды менял вотчину и имя. Прародителем его фамильные легенды называли некоего пресвитера Микела с горы Синай, и это красиво, так как в Грузию его потомки могли попасть например с теми самыми крестоносцами...
Достоверная родословная начинается с Закарии Аспанидзе, азнаури (дворянина) времён царицы Тамары, прославившийся разгромом предателя Гузана Таоскарели. Последний во время развода Тамары с своим первым мужем, сорвиголовой и сексуальным маньяком Георги Русули (то есть - реально русским князем из Боголюбских!) не только перешёл на его сторону, но и с его разгромом сам пошёл на Грузию войной. В итоге был схвачен и ослеплён по приказу второго мужа Тамары, осетина Давида Сослана, а Аспанидзе получил в удел его бывшую вотчину Тао на территории нынешней Турции.
Фамилия по ней, однако, была скомпрометирована, поэтому потомков Закарии называли Панаскертели - по его резиденции в крепости Панаскерти, руины которой до сих пор висят на скалах где-то близ Олту. В третий раз фамилия сменилось в конце тёмного и безрадостного для Грузии 15 века, когда княжна Сити-Хатун Панаскертели вышла замуж за царя Вахтанга IV, правившего в 1442-46 годах. Наследника она ему не родила, а вот племянник её Цица послужил Багратионам, отразив нашествие азербайджанского хана Джахана.
Его потомки и стали родом Цицишвили, а картлийский царь Луарсаб II даровал видному тогда политику Парсадану из этого рода то самое Ничбиси, где Давид Строитель силы для удара по сельджукам собирал... Случилось это в 1615 году, тогда и началось строительство Ничбисского замка:
А это, при форме просторной крепости, был именно замок - просто за его галавани ("оградой"), построенной видимо позже (массовое их возведение началось в 18 веке, когда усилилась набеги кавказских горцев), мог найти спасение и народ. В длинную стену встроены странные стрельчатые ниши с двойными бойницами (удивительно, но таких нет больше нигде!), а левее хорошо видны ячейки гарнизонной аптеки (такие, напротив, встречаются во многих крепостях).
Собственно замок же - вот: одинокая мощная башня... но не донжон.
Покои на двух её этажах, если привести в порядок, почти не будут отличаться от комнат в, например, дворцах Шекинских ханов в Азербайджане. И в общем даже не беда, что жилплощади князь имел поменьше, чем я в многоэтажке 1970-х годов - ведь на дворе были суровые лихие времена, когда никто не мог пообещать, что завтра в этих покоях не будут бесчинствовать турецкие янычары, персидские сарбазы, дагестанские разбойники или лазутчики авантюриста Саакадзе:
По сути весь дворец - два зала с каминами и нишами стен, которые служили шкафами:
На крыше откуда-то взялась азиаточка с третьим глазом:
В селе видна церковь Девы Марии (1817), на самом деле даже не единственная:
А у подножья башни разрушенный дворец времён, наверное, Павла Цицишвили, чья жизнь стала кульминацией славного рода. Его дед и тёзка в 1722 году уехал в Россию в свите царя-изгнанника Вахтанга VI, которая в сущности и сделала Москву крупнейшим центром грузинской культуры вдали от родных гор. Так и сын Дмитрий Павлович Цицианов преуспел в геодезии и истории, хотя оба были военными, как и Павел Дмитриевич - внук. Он воевал с турками в Молдавии, подавлял мятежи в Белоруссии, а в 1796 году впервые побывал в Закавказье на очередной русско-персидской войне за ханства Азербайджана.
Год спустя 40-летний военачальник вроде вышел на покой... но вновь надел мундир в 1801 году: ведь теперь в составе России оказалась родина его предков! Где к тому времени успел наломать всех дров, которые только возможны, наместник Карл Кнорринг. Он не просто низложил со смертью Георгия XII царствие Багратионов, а ещё делал всё это максимально унизительно для гордых аристократов: князей запер в храме и к присяге приводил под дулами ружей, на княжён позволял себе орать, как на служанок... и когда однажды такая княжна лично зарезала его приближённого, наконец был снят с должности.
На Цицианова, назначенного править Грузией в 1802 году, царское правительство возлагало большие надежды... вот только и он оказался здесь совершенно чужим. Память о царстве была слишком сильна, чтобы терпеть во главе страны обычного тавади (феодала), да и думал этот тавади по-русски. В общем, сколь успешно Цицианов воевал с чеченцами, договаривался с цахурскими султанами в Илису и аварскими старейшинами в Закаталах и приводил в русское подданство азербайджанские ханства, столь же провально он налаживал жизнь в разорённом ещё персами Тифлисе и общего языка с его знатью не находил.
В 1806 году он был убит внезапным выстрелом у ворот Баку, во время передачи ключей от города... которые несколько месяцев спустя русская армия всё равно отобрала у тамошнего хана силой.
И хочется думать, что дворец с кадра выше Павел Дмитриевич строил как свою дачу в вотчине предков, да так и не успел завершить... но на самом деле дворец был вполне обитаем, в раннем СССР стал сельской школой, а в позднем... вот откуда в Ничбиси столько каменных заборов и домов. Где-то в траве лежат и могилы: род Цицишвили никуда не делся, и были в нём сенаторы, революционеры-народники, учёные, архитекторы, Герой Советского Союза... Но в старом замке тишина и забвение.
Купольное здание у стен - старая баня, в которую можно беспрепятственно зайти.
Ниже по улице нас озадачил удивительного вида дом с высокой башней:
Хочется думать, что построил его не какой-нибудь вор-в-законе времён Шеварднадзе, а например Григорий Робертович Цицишвили - нынешний глава княжьей фамилии:
Хотя и вряд ли - орла, например, на их гербе нет:
Вскоре мы разыскали нашего вдителя, и вежливо отказавшись от приглашения в дом, поехали в сторону Мцхеты.