Атомный вертолет NASA Dragonfly начинают собирать для полета на Титан.
Как сообщили в NASA, миссия прошла критический аудит, и теперь можно с уверенностью сказать, что полет состоится.
Dragonfly — винтокрылый аппарат размером с автомобиль с ядерной силовой установкой. Собирать его будут, конечно, не с нуля. Например, будет использоваться стандартный атомный двигатель MMRTG (Multi-Mission Radioisotope Thermoelectric Generator), туда нужно добавить только небольшие модификации. Готовы и многие датчики и приборы. Не собран только сам борт вертолета.
Старт миссии назначен на июль 2028 года. Dragonfly должен отправиться в космос на тяжелой ракете SpaceX Falcon Heavy из Космического центра имени Кеннеди NASA во Флориде. Затем предстоит почти семилетнее путешествие к системе Сатурна, на самом Титане аппарат проведет более 3 лет.
Главная задача миссии – оценить пригодность Титана для жизни и искать пребиотическую химию. Под ледяной корой спутника, как полагают ученые, находится подповерхностный океан с соленой водой, что увеличивает вероятность того, что на Титане может существовать жизнь.
