Это было в Иркутске 1 мая 1921 года.
Вдохновлённый энергией революционных пафоса, 21-летний лидер новорожденного Молодого театра в губернской столице, будущий народный артист СССР Николай Охлопков создаёт масштабное событие на Тихвинской площади, переименованной в площадь Третьего Интернационала.
1 мая 1921 года он проводит массовое действо «Борьба труда и капитала». В нём участвуют молодые актёры, горожане, кавалеристы, пехота, артиллерия, рабочие заводов и фабрик. Тысячи людей стали частью грандиозной мистерии. Подобного события Иркутск не видел до сих пор!
«Тот холодный, метельный и тревожный сибирский Первомай запомнился, как самая романтическая страница в жизни», - напишет после Николай Охлопков в своей книге «Всем молодым».
Это была невероятная авантюра. Юный энтузиаст, не имевший режиссёрского образования, загорелся идеей сделать массовое представление. Написал свой сценарий и пришёл с ним в губернский комитет партии. Отправился туда в жёлтой кофте, подражая Маяковскому. На его счастье, у секретаря губкома Георгия Ржанова оказалась хорошая интуиция на талант и веяния эпохи. Партийный руководитель доверил мероприятие ещё никому неизвестному пареньку.
Огромная многотысячная толпа разыгрывала уличный спектакль «Борьба труда и капитала», а сам Охлопков играл в нем главную роль – Тирана-Капитала. Особое внимание уделил новоявленный режиссёр массовым эпизодам. По площади, инсценируя бой, прошли несколько тысяч пехотинцев. В условленное время рванулась кавалерия, поднятые кверху оголенные шашки засверкали в воздухе. Под грохот орудий прошли артиллеристы, участники недавних боев гражданской войны. Музыка сводного духового оркестра эмоционально насыщала зрелище, придавала ему единство.
Главным действующим лицом представления был народ, штурмующий старый мир. Зритель представления одновременно оказывался и его участником. В своей программной статье «Об условности» Охлопков вспоминал: «Декораций – никаких…На площади, со всех сторон тысячи зрителей. Но я никогда в жизни не забуду, как эти тысячи зрителей, словно по мановению волшебной палочки чародея, начали верить во все, происходящее на сцене, начали видеть те места действия, о которых только намеком говорили детали и игровые предметы. Это чудо, совершенное спектаклем, осуществилось с помощью древней-предревней силы театра – силы, проверенной веками и называемой воображением».
Так началась режиссёрская биография Охлопкова.
Через год, в 1922 году, в иркутском Молодом театре идейный юноша поставил «Мистерию-буфф» Владимира Маяковского.
Еще через год его направили учиться в Москву, после чего он связал свою творческую судьбу со столичными театрами, вырос в самобытного, ни на кого не похожего режиссёра, актёра и талантливого педагога.
Его театр назовут героическим, романтическим, театром открытого и мощного пафоса, с образами героев, наделенных не просто чувствами страстями, одержимых идеями, постоянно готовых к участию в битвах эпохи.
Охлопков стал корифеем советской режиссуры, двадцать четыре года возглавлял Театр им. Маяковского (до 1954 года Московский театр Революции). Восхищение «главным бунтарём русской литературы» Николай Павлович пронёс сквозь года. Маяковскому адресованы охлопковские строки: «Спасибо ему за то, что, не зная меня, не подозревая совсем о моём существовании, он выпрямил мою юную душу и направил на борьбу за новое искусство…».
Возрастное ограничение: 16+.