В Новосибирске были опубликованы уникальные архивные материалы, посвященные Валентине Дмитриевне Свободиной, чья история в годы Великой Отечественной войны является ярким примером мужества и стойкости.
Валентина родилась и выросла в районе Вязьмы, где в 1941 году окончила школу. В тот роковой день, 22 июня, жители её поселка с ужасом узнали о начале войны. Отец Валентины, занимавший должность судьи, ушел на фронт, и семья долгое время не знала о его судьбе.
Как старшая из четырёх детей, Валентина была вынуждена взять на себя ответственность: она участвовала в рытье окопов, строительстве укреплений, тушении пожаров и обезвреживании зажигательных бомб. Воспоминания о том времени полны страха: бомбежки и разрушения заставляли семью прятаться в подвалах и сараях.
С течением времени Валентина стала агитатором, писала статьи для местной газеты и проводила лекции, передвигаясь по району на велосипеде. Поскольку её поселок находился на важной железнодорожной линии, местные жители активно помогали солдатам стиркой и предоставлением мест для мытья.
Когда фронт приблизился к Вязьме, мать Валентины решила бежать, опасаясь расправы со стороны оккупантов. В октябре 1941 года они вместе с другими беженцами пешком направились к Москве, питаясь найденными продуктами и собирая тряпки для согрева. Они шли в хаосе, среди отступающих войск.
В ноябре семья достигла подступов к Москве, но из-за немецкой оккупации не смогла войти в город. Им пришлось обойти столицу и пройти ещё 75 километров до ближайшей железнодорожной станции. В условиях голода и холода они с трудом разместились в тамбуре поезда, направлявшегося в Сибирь. В декабре 1941 года они прибыли на вокзал Новосибирск-Главный и были отправлены в Искитим, где поселились в холодной землянке.
В январе 1942 года Валентину направили на Комбинат-179 (сегодня известный как «Сибсельмаш»), а её 14-летнего брата — на Бердский завод. Рабочие жили в неотапливаемых помещениях и спали на нарах. Валентина трудилась до 1946 года: сначала у станка, затем, благодаря своим знаниям, стала секретарем и учетчицей.
В 1942–1943 годах стало известно о возвращении её отца к судейской деятельности. Мать с младшими детьми переехала к нему, а Валентина с братом остались в Новосибирске. В 1946 году за её труд в тылу Валентину наградили медалью «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.».
Эти архивные материалы стали частью проекта по сохранению памяти о подвигах сибиряков во время войны.