Сразу несколько авторитетных российских СМИ сообщили о возможном падении на Землю космического аппарата «Космос-482», запущенного СССР более полувека назад. Об этом, в частности, пишет интернет-издание Hi-Tech.Mail.ru, а также газета «Комсомольская правда» и РБК.
Аппарат массой около 500 килограммов представляет собой металлическую сферу диаметром примерно один метр. Как рассказал популяризатор космонавтики Виталий Егоров в интервью изданию РБК, конструкция зонда рассчитана на экстремальные условия Венеры. Это значит, что при входе в атмосферу Земли он, скорее всего, не сгорит. Более того, по словам Егорова, у аппарата может не раскрыться парашют, и тогда «Космос-482» упадёт на поверхность с высокой скоростью.
Согласно данным, опубликованным в газете «Комсомольская правда», падение объекта ожидается в период с 9 по 11 мая. Руководитель Центра коллективного пользования Международной сети телескопов для научных и прикладных задач Института прикладной математики имени Келдыша РАН Виктор Воропаев сообщил изданию, что прогноз точного места падения пока невозможен. Потенциальная зона охватывает территорию между 52 градусом северной и южной широты, что составляет более половины поверхности Земли.
На территории России в эту зону входят Брянская, Курская, Саратовская области, Алтайский край, Хакасия, Бурятия, Хабаровский край и Иркутская область. Однако, как подчёркивает Воропаев, зонд может приземлиться в любой точке южнее 52-й параллели.
«Космос-482» был запущен с космодрома Байконур 31 марта 1972 года с целью изучения атмосферы Венеры. Однако в результате сбоя в работе двигателя спутник не вышел на межпланетную траекторию и остался вращаться на орбите вокруг Земли. Сейчас, спустя более 50 лет, аппарат приближается к завершению своего полёта.
Специалисты продолжают внимательно отслеживать траекторию спутника. Власти и экстренные службы пока не публиковали официальных рекомендаций, но жителям регионов, попадающих в потенциальную зону падения, советуют следить за обновлениями в средствах массовой информации.