Одна из самых известных историй, связанных с правлением царя Николая I, гласит, что когда обсуждался маршрут железной дороги между Санкт-Петербургом и Москвой, царь просто взял линейку, положил ее на карту и провел карандашом прямую линию. Правда, в одном месте он приложил палец, вокруг которого карандаш прочертил небольшую дугу. Инженеры не посмели усомниться в этом, поэтому во время строительства они следовали этой «кривой» - говорят, что это единственная кривая на прямой в остальном трассе.
Хотя эта история звучит волшебно, реальность была несколько иной. Дорога между двумя городами была построена почти идеально прямо - никаких изгибов, никакого внимания к рельефу местности. Николай I, который любил называть себя инженером, был близок к техническим вопросам и не стеснялся писать комментарии даже к проектам, которые считал глупыми - например, когда Федор Достоевский случайно спроектировал крепость без ворот.
Однако в то время российская инженерия игнорировала зарубежный опыт. Если британские инженеры уже знали, что маршрут железной дороги должен учитывать рельеф местности, потому что паровозы плохо переносят крутые подъемы и спуски, то в России была другая логика: линия должна быть прямой, и все.
Но это не сработало. Возле деревни Веребье железная дорога попала на Валдайскую возвышенность. Перепад высот более 100 метров и крутые уклоны оказались не под силу тогдашней технике. Поезда приходилось разъединять и подтягивать по участкам. Путь до Москвы на этом участке растянулся на два часа. Обратный путь был не лучше - на спуске отказывали тормоза, и аварии не были исключением.
Тем не менее, маршрут не менялся. Если царь приказывал проложить прямую дорогу, это не обсуждалось. Так что «императорского пальца» в виде кривой долгое время действительно не существовало.
Изменения произошли только после того, как в 1869 году сгорел мост через реку Мсту. Тогда инженеры, воспользовавшись ситуацией, переосмыслили расположение линии. В результате вместо сложного подъема линия вновь описала кривую и обошла сложный участок. Работы были завершены в 1881 году - уже после смерти Николая I. Именно это изменение добавило первый и единственный изгиб к прямой линии. Это был «императорский палец», но к царю он не имел никакого отношения.
Долгие годы после этого кривая существовала на линии, пока не готовилось введение скоростных поездов. Из-за необходимости двигаться с постоянной скоростью линию пришлось снова выпрямить. Современные технологии справились с оригинальным рельефом, позволив линии снова проходить под страшным уклоном.
Сегодня на трассе больше нет изгибов - «палец» стерт. Но в нумерации остался остаток: за 205-м километром следует 211-й. И это единственное место, где еще можно найти «императорский палец».
Так закончилась легенда об Императорском пальце - не на картах, а в народной памяти.
Если понравилась статья, поддержите канал лайком и подпиской, а также делитесь своим мнением в комментариях.