Инфраструктура Судного дня: амбиции под льдом и на рельсах
Знаменитая фраза Теодора Рузвельта "Говори мягко, но держи в руках большую дубинку", сказанная в 1901 году, обрела в XX веке совершенно новые, порой причудливые, воплощения. Военно-промышленный комплекс, подстегиваемый мировыми войнами и паранойей Холодной войны, порождал не только грозное оружие, но и проекты, балансирующие на грани гениальности и абсурда. В стремлении опередить противника военные стратеги и ученые порой пускались во все тяжкие, испытывая самые невероятные идеи – от боевых верблюдов до котов-шпионов и психических атак. История сохранила память об этих амбициозных, дорогостоящих и, в конечном счете, провальных экспериментах.
Проект "Ледяной червь": ракетная база во льдах Гренландии
Никогда угроза ядерного апокалипсиса не ощущалась так остро, как в годы Холодной войны. Соединенные Штаты и Советский Союз лихорадочно искали любые возможности получить преимущество над противником, заглядывая в самые немыслимые уголки планеты. В 1958 году умы стратегов армии США породили поистине грандиозный и леденящий душу (в прямом смысле слова) план – проект "Ледяной червь" (Project Iceworm).
Идея заключалась в том, чтобы создать под ледяным щитом Гренландии секретную сеть баз для размещения сотен баллистических ракет среднего радиуса действия, нацеленных на Советский Союз. Эти ракеты должны были стать оружием ответного удара в случае ядерной атаки со стороны СССР. План был не просто фантазией на бумаге. Армия США приступила к его реализации, построив прототип подледной базы под кодовым названием "Лагерь века" (Camp Century).
Это было впечатляющее инженерное сооружение: сложная система тоннелей, проложенных во льду на глубине нескольких метров, питаемая портативным ядерным реактором. Внутри ледяного панциря располагались лаборатории, жилые помещения, рассчитанные на более чем 100 человек персонала, и даже госпиталь и кинотеатр. "Лагерь века" должен был доказать жизнеспособность концепции и отработать технологии строительства и эксплуатации подобных объектов.
Однако, каким бы впечатляющим ни был этот подвиг инженерной мысли, он не смог противостоять могуществу природы. Всего через три года после запуска проекта "Ледяной червь" стало ясно, что ледяные щиты Гренландии не так стабильны, как предполагалось. Ледники оказались подвержены постоянному движению и деформации, что нарушало структурную целостность подземных сооружений. "Лагерь века" стал небезопасен. К 1964 году ядерный реактор был демонтирован, а в 1966 году весь амбициозный проект "Ледяной червь", на который были потрачены огромные средства, был окончательно закрыт. Природа взяла свое, похоронив под толщей льда мечты о неуязвимой ракетной базе. Стоит отметить, что после закрытия проекта подо льдом остались значительные объемы отходов, включая радиоактивные, что вызывает опасения экологов в связи с глобальным потеплением и таянием ледников Гренландии.
"Миротворец" на рельсах: ядерный поезд, не вышедший из депо
Еще один амбициозный проект времен Холодной войны, так и не увидевший свет, – система железнодорожного базирования для межконтинентальных баллистических ракет "Миротворец" (Peacekeeper Rail Garrison). Шел 1986 год, напряженность между США и СССР все еще была высока, и угроза внезапного ядерного удара оставалась актуальной. Президент Рональд Рейган одобрил разработку мобильной системы, которая позволила бы рассредоточить и скрыть часть ядерного арсенала США на обширной сети железных дорог страны. Идея заключалась в том, чтобы поставить ядерные ракеты на поезда.
Каждый такой "ядерный поезд" должен был представлять собой сложный комплекс. В его состав планировалось включить два локомотива, два вагона охраны с персоналом и вооружением, вагон управления запуском, два специальных вагона с пусковыми установками для ракет MX "Миротворец", вагон технического обслуживания и несколько вспомогательных вагонов. В случае угрозы ядерной войны эти поезда должны были раствориться на просторах американских железных дорог, став практически неуязвимой целью для первого удара противника, и быть готовыми нанести ответный удар из любой точки маршрута.
Проект развивался достаточно активно. В мае 1988 года компания Westinghouse получила контракт на 167 миллионов долларов на разработку вагона-пусковой установки. Компании Rockwell International достался контракт на 162 миллиона долларов на создание вагонов управления и охраны. Были построены и испытаны прототипы.
Однако к началу 1990-х годов геополитическая обстановка начала меняться. Холодная война близилась к завершению, напряженность спадала, начался процесс сокращения ядерных вооружений. В этих условиях дорогостоящий и сложный проект железнодорожного базирования ракет потерял свою актуальность. В 1991 году программа Peacekeeper Rail Garrison была окончательно свернута. Все, что осталось от этой грандиозной затеи, – это прототип вагона-пусковой установки, который ныне экспонируется в Музее Военно-воздушных сил США в Дейтоне, штат Огайо, как памятник ушедшей эпохе ядерного противостояния.
Нестандартная авиация и энергетика: от тарелок до лучей
В поисках технологического превосходства военные инженеры и ученые порой обращались к самым футуристическим и нетрадиционным идеям, пытаясь создать летательные аппараты и оружие, словно сошедшие со страниц научно-фантастических романов.
Проект 1794: американская "летающая тарелка"
В разгар Холодной войны американское военное командование всерьез опасалось, что советские баллистические ракеты могут одним ударом вывести из строя все аэродромы США, лишив американскую авиацию возможности подняться в воздух. Эта угроза подстегнула Пентагон к поиску радикального решения – созданию летательного аппарата с вертикальным взлетом и посадкой (VTOL), способного базироваться где угодно и не зависеть от уязвимых взлетно-посадочных полос.
В 1956 году зеленый свет получил амбициозный "Проект 1794". Пентагон заключил контракт с канадской компанией Avro Aircraft на разработку и постройку такого аппарата. Инженеры Avro предложили революционную конструкцию – дискообразный летательный аппарат, напоминающий классическую "летающую тарелку". Оценки потенциальных возможностей этого аппарата, представленные компанией военным, были, мягко говоря, оптимистичными.
Разработчики утверждали, что их детище сможет зависать на высоте 100 000 футов (более 30 км) и развивать скорость до 2600 миль в час (около 4200 км/ч), что превышало скорость звука в несколько раз. Реальность оказалась куда прозаичнее. Построенный прототип, получивший название Avrocar, действительно смог оторваться от земли и зависнуть... на высоте около одного метра. Он также смог летать... со скоростью примерно 56 километров в час. И все это "удовольствие" обошлось американским налогоплательщикам в 3 168 000 долларов по ценам того времени (что эквивалентно примерно 26,6 миллионам долларов сегодня).
Столь скромные результаты при огромной стоимости проекта привели к его закрытию в 1961 году. Канадская фирма Avro Aircraft, лишившись основного заказчика, прекратила свое существование год спустя. Один из прототипов Avrocar сейчас можно увидеть в Национальном музее ВВС США в Дейтоне, Огайо, а второй – в Музее транспорта армии США в Форт-Юстисе, Вирджиния. Так закончилась история попытки создать американскую "летающую тарелку" – амбициозный проект, опередивший свое время и разбившийся о суровые законы физики и экономики.
"Лучи боли": нелетальное оружие с сомнительной репутацией
Этот проект относится уже к более позднему времени – середине 2000-х годов. Министерство обороны США разработало систему под названием "Система активного отбрасывания" (Active Denial System, ADS). По сути, это было нелетальное оружие направленной энергии, способное излучать сфокусированный луч миллиметровых волн на расстояние до 1000 метров. Размер луча был сопоставим с ростом человека (около 1,5 метров).
Принцип действия ADS заключался в быстром нагреве верхнего слоя кожи цели, вызывая внезапное и сильное, но кратковременное и не приводящее к ожогам (в теории) ощущение боли, похожее на прикосновение к раскаленному предмету. Предполагалось, что это оружие, прозванное в прессе "лучами боли", будет использоваться для разгона агрессивных толп, контроля массовых беспорядков и в других ситуациях, где применение летального оружия нежелательно.
Однако испытания устройства дали, мягко говоря, противоречивые результаты. В 2007 году ВВС США опубликовали сильно отредактированный отчет об инциденте, в ходе которого один из летчиков получил ожоги второй степени после четырехсекундного воздействия луча ADS. Во время другой демонстрации, проведенной для журналистов, эффект оказался совершенно иным. Из-за дождливой погоды "луч боли" превратился в приятное, теплое ощущение. Надежность и предсказуемость действия системы оказались под большим вопросом.
Несмотря на это, систему ADS предлагали к использованию в различных сферах: в тюрьмах для усмирения заключенных, на границе США и Мексики для борьбы с нелегальной миграцией и даже в ходе войны в Афганистане. Однако каждый раз эти предложения отклонялись из-за сомнений в эффективности, безопасности и этичности применения такого оружия. Проект "лучей боли" так и остался на стадии экспериментальных разработок, пополнив коллекцию высокотехнологичных, но сомнительных военных гаджетов.
Четвероногие (и крылатые) солдаты: экзотика на службе Пентагона
Военные ведомства разных стран не раз пытались поставить на службу не только технику, но и животных, порой самых экзотических. Верблюды, летучие мыши и даже кошки рассматривались как потенциальные солдаты или шпионы, но эти эксперименты чаще всего заканчивались курьезами или полным провалом.
Боевые верблюды дяди Сэма: мираж в американской пустыне
Мало кто знает, что в середине XIX века армия США всерьез пыталась создать боевое подразделение на верблюдах. Инициатором этого необычного эксперимента был военный министр Джефферсон Дэвис (будущий президент Конфедеративных Штатов Америки). В 1856 году, полагая, что "корабли пустыни" будут гораздо эффективнее лошадей и мулов в суровых и засушливых условиях американского Юго-Запада, Дэвис организовал импорт нескольких десятков верблюдов (дромадеров и бактрианов) из Северной Африки и Турции.
Идея не была лишена логики. Верблюды действительно прекрасно приспособлены к жаркому климату и безводью. Были проведены даже успешные испытательные пробеги, подтвердившие их выносливость и грузоподъемность на пересеченной местности. В 1855 году Конгресс США, поверив в перспективность затеи, выделил 30 000 долларов (более 1 миллиона долларов в современных ценах) на закупку верблюдов в рамках так называемой "Поправки Шилдса". Несколько месяцев ушло на обучение гражданских погонщиков и солдат обращению с этими экзотическими животными.
К 1857 году Верблюжий корпус армии США насчитывал около 70 голов. Животные использовались для перевозки грузов и патрулирования в Техасе, Аризоне и Калифорнии. Однако проект столкнулся с рядом трудностей. Американские солдаты и погонщики мулов невзлюбили верблюдов за их норовистый характер и специфический запах. Лошади и мулы панически боялись верблюдов. Кроме того, уход за ними требовал особых навыков.
Но главным фактором, похоронившим эксперимент, стала Гражданская война. С началом конфликта в 1861 году внимание Конгресса и военного ведомства переключилось на более насущные проблемы. Верблюжий корпус был фактически заброшен. Часть животных разбежалась или была захвачена конфедератами. Оставшихся верблюдов в 1864 году продали с публичного аукциона за смехотворную сумму в 1945 долларов. Некоторые из них еще долго встречались в дикой природе на Юго-Западе США, став живым напоминанием об этом любопытном, но неудачном военном эксперименте.
Летучие мыши-бомбардировщики: зажигательная идея дантиста
Во время Второй мировой войны в Белый дом поступали самые разные предложения по борьбе с врагом, порой весьма экстравагантные. 12 января 1942 года дантист из Пенсильвании по имени Лайтл С. Адамс обратился к президенту Рузвельту с планом, который, по его мнению, мог переломить ход войны на Тихом океане. Идея Адамса заключалась в том, чтобы использовать летучих мышей в качестве носителей зажигательных бомб.
План был таков: к тысячам мексиканских складчатогубых летучих мышей (известных своей способностью переносить груз, превышающий их собственный вес) прикрепить миниатюрные зажигательные устройства с таймером. Затем этих "бомбардировщиков" предполагалось сбросить в специальных контейнерах с самолетов над японскими городами на рассвете. Летучие мыши, следуя своему инстинкту, разлетелись бы и спрятались на чердаках и под крышами деревянных японских домов. Через некоторое время сработали бы таймеры, вызвав одновременно тысячи пожаров на огромной территории. "Подумайте о тысячах пожаров, вспыхивающих одновременно в радиусе сорока миль [64 км] от каждой сброшенной бомбы, - писал Адамс. - Япония могла бы быть опустошена, причем с малыми потерями человеческих жизней [среди американцев]".
Идея показалась достаточно перспективной, чтобы получить одобрение и финансирование. Начались испытания. Однако, как и следовало ожидать, работа с живыми "бомбами" была сопряжена с трудностями. Во время одного из тестов несколько летучих мышей с прикрепленными зажигательными устройствами случайно вырвались на свободу на полигоне в Нью-Мексико и спрятались под крышей ангара и в автомобиле генерала, присутствовавшего на испытаниях. В результате и ангар, и генеральский автомобиль сгорели дотла.
Несмотря на этот конфуз, проект продолжался. В декабре 1943 года его передали под контроль Корпуса морской пехоты США. Было проведено около тридцати демонстрационных испытаний, на проект было потрачено около 2 миллионов долларов (огромная сумма по тем временам). Однако в итоге программа была свернута. Одной из причин стала разработка атомной бомбы, обещавшей куда более быстрый и решительный результат. Лайтл Адамс, не привыкший сдаваться, переключил свое внимание на другую "гениальную" идею – создание торговых автоматов по продаже жареной курицы. Этот проект "взлетел" примерно так же успешно, как и его летучие мыши.
"Акустическая киска": провал кошачьего шпионажа
Проект под названием "Акустическая киска" (Operation Acoustic Kitty) звучит как название авангардного фолк-трио. На самом деле это была совершенно секретная операция ЦРУ 1960-х годов, одна из попыток использовать животных в качестве шпионов во времена Холодной войны. Возможно, сама идея использовать кошек, известных своей независимостью и непредсказуемостью, в качестве послушных агентов была первым шагом к провалу.
Неудивительно, что проект был неофициальным и не афишировался. По свидетельству Виктора Маркетти, бывшего помощника директора ЦРУ, процесс превращения кошки в шпиона был весьма негуманным: "Они вскрывали кошку, вставляли в нее батарейки, вживляли провода. Они создавали чудовище". В тело животного хирургическим путем имплантировались микрофон (в ушном канале), радиопередатчик (у основания черепа) и источник питания (в брюшной полости). Антенна проходила вдоль хвоста. Цель состояла в том, чтобы кошка, выпущенная рядом с объектом интереса (например, посольством СССР), могла незаметно записывать и передавать разговоры.
Первый (и, как оказалось, последний) "агент Акустическая киска" обошелся ЦРУ примерно в 20 миллионов долларов (с учетом затрат на исследования и подготовку). Состоялась первая полевая миссия. Кошку доставили в парк недалеко от советского комплекса в Вашингтоне и выпустили с заданием подобраться к двум мужчинам, сидевшим на скамейке. Однако кошка, едва сделав несколько шагов, была сбита насмерть проезжавшим мимо такси.
На этом бесславная история проекта "Акустическая киска" закончилась. В 1967 году он был официально закрыт и пополнил длинный список неудачных и дорогостоящих экспериментов ЦРУ. Потенциал программы саркастически оценил сотрудник АНБ Джеффри Ричелсон: "Не уверен, как долго кошка прожила бы после операции, даже если бы ее не сбила машина".
Химия и парапсихология: оружие против тела и разума
Помимо традиционных вооружений, военные ведомства всегда искали способы воздействовать на противника нелетальными, но не менее эффективными методами – с помощью химических веществ, изменяющих сознание или поведение, или даже пытаясь использовать предполагаемые паранормальные способности человека.
Эксперименты в Эджвудском арсенале: "кислотные трипы" на службе армии
Это еще один мрачный пример того, как Холодная война стимулировала проведение весьма сомнительных с этической точки зрения военных экспериментов. На протяжении почти 20 лет, с середины 1950-х до середины 1970-х годов, армия США использовала тысячи американских солдат в качестве подопытных кроликов для испытания химического оружия в Эджвудском арсенале – удаленном исследовательском центре в штате Мэриленд.
Целью программы была разработка "нелетальных выводящих из строя агентов" – химических веществ, способных временно лишить противника боеспособности, не убивая его. Более 5000 солдат (многие из которых были добровольцами, не до конца понимавшими суть экспериментов) подверглись воздействию целого ряда психотропных веществ разной степени тяжести – от марихуаны и ЛСД до мощных галлюциногенов, таких как хинуклидил-3-бензилат, известный под кодовым названием BZ.
BZ был одним из основных объектов исследования. Это вещество, как говорилось в отчетах, "нарушает высшие интегративные функции памяти, решения проблем, внимания и понимания. Относительно высокая доза вызывает токсический делирий, лишая человека способности выполнять любые военные задачи". Проще говоря, оно вызывало временное безумие.
Несмотря на два десятилетия испытаний и страдания тысяч солдат, программа не дала практически никаких полезных результатов. Эффекты психотропных веществ оказались слишком непредсказуемыми и трудно контролируемыми для реального боевого применения. Последствия же для здоровья и психики испытуемых были зачастую ужасными и долговременными. Когда информация об экспериментах в Эджвудском арсенале стала достоянием общественности, разразился скандал. Конгресс США провел слушания и в 1975 году приказал прекратить эту бесчеловечную программу.
"Гей-бомба": химическое оружие любви?
Пожалуй, одним из самых странных и анекдотичных предложений в области нелетального оружия стала так называемая "гей-бомба". Важно сразу оговориться: это было не оружие, направленное против гомосексуалов. Нет, идея заключалась в том, чтобы с помощью специально разработанного химического вещества... "превратить" вражеских солдат в геев, тем самым подорвав их боевой дух и дисциплину.
В 1994 году Лаборатория Райта, исследовательский центр ВВС США в Огайо, занималась поиском новых нелетальных видов оружия. В рамках этой работы был подготовлен доклад с предложением разработать целый ряд химических агентов для "досаждения, раздражения и идентификации 'плохих парней'".
Официально проект не назывался "гей-бомба". Целью было найти химические вещества, которые могли бы помешать противнику эффективно сражаться. Лаборатория Райта предложила Пентагону выделить 7,5 миллионов долларов на исследование целого букета экзотических идей. Среди них были химикаты, привлекающие жалящих насекомых к позициям противника; вещества, вызывающие у вражеских солдат неконтролируемый метеоризм и зловонное дыхание; и, наконец, "сильные афродизиаки, особенно если химикат также вызывает гомосексуальное поведение". Именно эта последняя фраза из доклада и породила термин "гей-бомба". "Одним из неприятных, но нелетальных примеров были бы сильные афродизиаки, особенно если химикат также вызывает гомосексуальное поведение", – цинично отмечалось в предложении Лаборатории Райта.
Когда информация об этом проекте просочилась в прессу, она вызвала шквал насмешек и критики. Пентагон поспешил дистанцироваться от скандального предложения. Финансирование на разработку "гей-бомбы" и других подобных "инноваций" выделено не было, и проект умер, так и не родившись, оставшись курьезом в истории военной мысли.
Проект "Звездные врата": экстрасенсы на службе ЦРУ
Не путать с популярной научно-фантастической франшизой! Реальный проект "Звездные врата" (Project Stargate), возможно, был еще дальше от реальности, чем его тезка из кино. В разгар Холодной войны, в атмосфере тотальной подозрительности и гонки вооружений во всех сферах, ЦРУ всерьез занялось исследованием возможности использования паранормальных способностей – экстрасенсорного восприятия (ESP) и психокинеза (перемещения предметов силой мысли) – в разведывательных целях.
Толчком послужил секретный доклад 1972 года, в котором утверждалось, что Советский Союз активно финансирует исследования в области парапсихологии и ее потенциального военного применения. ЦРУ, опасаясь отстать от русских в этой "психической гонке вооружений", решило запустить собственную программу.
Основной площадкой для исследований стал Стэнфордский исследовательский институт (SRI) в Калифорнии. Исследования проводились под разными кодовыми названиями, наиболее известным из которых стало "Звездные врата". ЦРУ привлекало к работе людей, утверждавших, что обладают экстрасенсорными способностями, так называемых "удаленных наблюдателей" (remote viewers). Их задачей было, находясь за тысячи километров, "увидеть" и описать секретные объекты или события на территории противника. Один из таких экстрасенсов, по утверждениям, участвовал в 450 миссиях для ЦРУ. Федералы даже заручились поддержкой знаменитого израильского "медиума" и сгибателя ложек Ури Геллера.
Программа просуществовала более 20 лет. Однако в 1995 году был опубликован независимый отчет Американского института исследований (AIR), который подвел черту под этими экспериментами. В отчете делался вывод, что "не было представлено убедительных доказательств реальности феномена 'удаленного видения'", и что этот метод "не должен использоваться в оперативной работе". Доклад стал смертным приговором для проекта "Звездные врата", который был окончательно закрыт, став еще одним примером того, как паранойя Холодной войны толкала спецслужбы на путь псевдонаучных изысканий.