— Рома, ты видел последние новости? — Ольга отложила телефон и встревоженно взглянула на мужа. Её пальцы нервно перебирали край скатерти.
— Видел, — монотонно произнёс Роман, не отрываясь от ноутбука. — Не верю я этим синоптикам. Каждую весну кричат о наводнении, а в итоге — лужи по щиколотку.
— В этот раз всё серьёзнее. Говорят, снега зимой было в два раза больше нормы. — Ольга подошла к окну. За стеклом апрельское солнце вовсю пекло, а в низине, где петляла река, клубился утренний туман. — Дамбе уже сорок лет. Думаешь, выдержит?
Роман оторвался от экрана и поймал в отражении оконного стекла взволнованное лицо жены. Его раздражение сменилось тревогой — Ольга редко паниковала по пустякам.
— Если что, второй этаж у нас есть, — он попытался улыбнуться. — Девчонок и ценные вещи наверх поднимем. Потом всё просушим, подремонтируем... Хуже точно не будет, чем тогда, когда крышу из-за протечки пришлось перестилать.
Ольга покачала головой:
— Не знаю, Ром. У меня какое-то странное предчувствие.
Роман встал, обнял жену за плечи. Она прижалась к нему, и он почувствовал, как её напряжение слегка отступает.
— Пап, а правда, что рыбки приплывут прямо к нам во двор? — в дверях стояла шестилетняя Маша, её глаза горели любопытством. Четырёхлетняя Саша выглядывала из-за спины сестры, сосредоточенно пытаясь заплести косичку своей плюшевой игрушке.
— Никто никуда не приплывёт, — Роман присел перед дочерью. — А если и придёт немного воды, то мы пойдём в гости к бабушке Жене. Хотите к бабушке?
— А дядя Денис там будет? — вдруг спросила Саша, отрываясь от игрушки.
Роман и Ольга переглянулись. Денис, последний муж тёщи, был личностью непростой. Роман его откровенно недолюбливал, хотя и старался не показывать этого ради спокойствия Ольги.
— Конечно, будет, — мягко сказала Ольга. — Он же там живёт. А что?
Саша пожала плечиками:
— Он громко говорит и от него странно пахнет.
Ольга поправила дочке растрёпанную чёлку:
— Дядя Денис просто... уставший иногда бывает после работы.
«Уставший, — фыркнул про себя Роман. — Уставший в стельку, вот как это называется».
***
Три дня спустя прогнозы синоптиков подтвердились с пугающей точностью. Утро началось с завывания сирен и торопливых стуков по металлическому забору. Сосед Иван Петрович, худощавый пенсионер с военной выправкой, забарабанил во всю силу:
— Вершинины! Дамбу прорвало! Полчаса у вас, не больше!
Роман вылетел за забор. Внизу, ближе к реке, уже блестела вода – не привычные весенние лужи, а широкий грязно-бурый поток, медленно, но неотвратимо поглощавший участки, дома и хозяйственные постройки.
— Оля! Девчонок буди и вещи собирай! — крикнул он, врываясь обратно в дом.
В следующие минуты их дом превратился в муравейник. Роман и Ольга метались по первому этажу, перетаскивая на второй всё, что можно было спасти. Маша, удивительно собранная для своих шести лет, помогала сестрёнке упаковать игрушки в рюкзак, пока Роман затаскивал наверх технику, а Ольга, стоя на стремянке, снимала шторы.
— Куда это всё деть? — запыхавшись, спросил Роман.
— На второй этаж, в спальню, — выдохнула Ольга, сгребая в охапку фотоальбомы. — Рома, нужно быстрее всё поднять и уезжать!
Вода пришла раньше, чем они ожидали. Не за полчаса, как предположил Иван Петрович, а через пятнадцать минут. Сначала она просто поблёскивала между половицами на веранде, потом ручейками потекла через порог, а когда Роман в последний раз спустился вниз за иконой, которую они забыли снять со стены, вода уже плескалась у щиколоток.
— Всё, уходим! — скомандовал он, хватая в охапку оцепеневшую Сашу. — Оля, бери Машу и документы!
Они выбрались через заднюю дверь, где вода была пока по колено. Роман шёл первым, неся Сашу на руках и высоко поднимая ноги в резиновых сапогах. Сапоги не спасали – холодная мутная вода просачивалась внутрь, обжигая прохладой ступни ног. За ним шла Ольга, держа за руку Машу. В другой руке – сумка с документами и её рабочий ноутбук.
— Пап, а наш дом утонет? — спросила Саша, крепко вцепившись в шею отца.
— Нет, малышка, дома не тонут, — Роман постарался, чтобы голос звучал уверенно. — Вода немножко погостит, а потом уйдёт. И потом мы вернёмся.
Посадив семью во внедорожник, они тронулись, Роман обернулся. Их двухэтажный дом, построенный всего три года назад, теперь стоял в воде, как остров. Вдалеке первые этажи соседских одноэтажных домишек, находившихся в низине уже, скрылись под водой по окна.
***
Евгения, мать Ольги, встретила их в накинутом на плечи пальто прямо у подъезда панельной девятиэтажки.
— Господи, деточки мои! — она кинулась обнимать внучек. — Промокли все насквозь! Скорее на пятый этаж, я тёплую ванну налила и чай готов!
В тесноватой двухкомнатной квартире тёщи пахло пирогами и, к неудовольствию Романа, табаком. Денис появился из кухни с кружкой дымящегося чая, его крупная фигура почти загородила дверной проём.
— Тонете, значит? — хрипло спросил он, поставив кружку на тумбочку в прихожей. Глаза покрасневшие, но взгляд трезвый и даже сочувственный. — Страшное дело... У нас на заводе в девяностых тоже затопило цех, так потом полгода просушивали помещения.
— Не нагнетайте обстановку, Денис Михалыч, — сказал Роман, стаскивая мокрые сапоги.
— Ну да, — неожиданно легко успокоился тот. — Вы не переживайте, здесь места хватит... Правда, Женя?
Евгения суетливо кивнула:
— Конечно, конечно! Девочки будут в гостиной на диване, вы с Олей – в спальне, а мы с Денисом и так на кухне неплохо устроимся.
В глазах Романа мелькнул ужас от перспективы тесного соседства с тёщей и её странным мужем. Ольга заметила это и тихо сжала его руку.
— Спасибо, мама, — Ольга обняла Евгению. — Но Рома вернётся в дом. Надо же кому-то за ним присматривать... мало ли, мародёры какие появятся.
— Да-да, я вечером поеду обратно, — подхватил Роман. — Второй этаж не тронут стихией, там переночую. А вы, девчонки, пока здесь побудете, ладно?
— Я с тобой хочу! — вдруг заявила Маша. — Я помогать буду!
— Нет, солнышко, — Роман погладил дочь по голове. — Там сейчас опасно. Когда всё прекратится, я вас заберу, обещаю.
К вечеру, после горячего обеда и бесконечных разговоров о паводке, Роман, наконец, собрался обратно. Он взял с собой только самое необходимое: сменную одежду, фонарик, телефон с зарядным устройством, немного еды. Ольга выглядела расстроенной, но держалась.
— Только будь осторожен, — шепнула она, поправляя ему воротник куртки. — И звони каждые два часа. И если там что-то опасное, сразу уходи, хорошо?
— Всё будет нормально, — он поцеловал её в лоб. — Это ненадолго. Прогноз обещает, что скоро вода начнёт спадать.
Машину Роман оставил у тёщи во дворе, смысла в ней не было: посёлок затоплен. Дорога обратно оказалась сложнее, чем он ожидал. Маршрутки до Леонидово, где находился их затопленный дом, уже не ходили, пришлось договариваться с соседом-охотником, у которого был старенький УАЗик высокой проходимости.
— Глубоко там? — спросил Роман, когда они подъезжали к посёлку.
— Местами по пояс, местами по грудь, — хмуро ответил сосед. — Как повезёт. Лодку бы тебе, Романыч.
— С Петровичем договорился уже, — кивнул Роман. — Встретит меня.
Иван Петрович, тот самый сосед, который предупредил их о прорыве дамбы, уже ждал его около автобусной остановки на въезде в Леонидово. Его собственный дом стоял на возвышенности и пострадал меньше – вода дошла только до крыльца.
— Садись, — он сдвинул бейсболку на затылок и потёр загорелую лысину. — Меня подбросишь и забери лодку себе, пока всё не кончится. Я запасливый, у меня ещё одна есть. Старую лодку отремонтировал: заплатку сегодня поставил. Только ночью не плавай – опасно. Столбы, ветки под водой. И это… Когда дом проверишь, доплывай до меня, чай попьём.
Их улица превратилась в медленную грязную реку. Роман отвёз Ивана Петровича и уже грёб к своему дому, внимательно всматриваясь в плавающий мусор и обходя стороной торчащие из воды ограды и кусты. Первый этаж их дома был затоплен почти по нижнюю часть окон. Роман заплыл прямо на крыльцо и привязал лодку к перилам крыльца.
Внутри дома вода стояла по пояс. Плавали стулья, подушки с дивана, детские игрушки, которые они не успели поднять. Роман, вздохнув, двинулся к лестнице.
На втором этаже было влажно и холодно. Пахло сыростью и немного плесенью. Роман первым делом осмотрел вещи, которые они успели спасти. Большая часть электроники, похоже, была цела. Он включил свой ноутбук – заработал. Потом перенёс в спальню походную газовую плитку и кастрюлю.
Ближе к ночи, когда Роман уже обустроил себе подобие жилья в спальне, раздался крик. Он выглянул в окно и увидел Ивана Петровича на лодке.
— Ау, Вершинин! — окликнул старик. — Живой?
— Живой, Петрович! — отозвался Роман, распахивая окно. — Устраиваюсь потихоньку.
— Давай ко мне чай пить! — махнул рукой сосед. — Заодно радио послушаем, что нам синоптики там наобещают.
За окном уже темнело. Роман взглянул на часы: почти одиннадцать. Пора звонить Ольге.
— Попозже зайду, — крикнул он. — Сначала своим позвоню.
Ольга взяла трубку после первого же гудка, будто держала телефон в руке.
— Рома! Ты как там? — в её голосе слышалось беспокойство.
— Нормально, — он старался звучать бодро. — Обустроился. Всё в порядке. Как вы там?
Пауза. Потом Ольга тихо произнесла:
— Сложно немного. Саша капризничает, не хочет засыпать здесь. Маша более-менее держится, даже маме с посудой помогает.
— А... Денис? — осторожно спросил Роман.
Снова пауза, потом шёпот:
— Пришёл пьяный час назад. Сейчас на кухне сидит, что-то бормочет... Девочки испугались немного, но мама сказала, что он скоро спать ляжет.
Роман стиснул зубы.
— Слушай, может, вам к Светке перебраться? — предложил он. — У неё вроде комната свободная есть.
— Света с семьёй к родителям в Новосибирск уехала, — вздохнула Ольга. — И у нас сейчас совсем денег мало. Все накопления в дом вложили...
— Знаю, — Роман потёр переносицу. — Ладно, потерпим. Вода быстро сойдёт, и вернётесь домой. А пока... ну, присматривай за девочками. И держи их подальше от Дениса.
После разговора с Ольгой настроение у Романа испортилось окончательно. Он спустился по лестнице до того места, где начиналась вода, сел на ступеньку и закрыл лицо руками. Как там Ольга и девчонки будут жить с этим пьяницей под одной крышей? А если он выкинет что-нибудь серьёзное? Вспомнился испуганный голос Саши, спрашивающей про дядю Дениса...
Из раздумий его вырвал новый крик у дома. Иван Петрович не сдавался:
— Романыч! Брось хандрить! Давай чай пить, говорю! У меня и шахматы есть!
Роман слабо улыбнулся. Может, и правда стоит отвлечься.
— Иду, Петрович, иду!
***
На следующий день Роман проснулся от яркого солнца, бьющего в окно. Крыша соседского дома напротив блестела, отражая лучи. Вода за ночь не прибыла, но и не ушла – всё та же мутная гладь вместо улицы.
Он потянулся за телефоном: нужно позвонить в мастерскую. Работу никто не отменял, заказы не ждут, и платежи по кредиту за оборудование тоже. Наводнение наводнением, а жить на что-то надо.
— Семёныч, привет, — сказал он, когда его сотрудник взял трубку. — Как там дела? Что с заказом для «Ориона»?
— К вечеру сделаем, начальник, — отрапортовал Семёныч. — А ты как? Затопило, говорят?
— Да, первый этаж почти полностью. Но ничего, справимся. Слушай, я попозже подъеду, посмотрю, как там у вас. Только в город выбраться надо сначала.
После звонка Роман спустился к воде, внимательно оглядел первый этаж. Бардак, конечно, жуткий. Но хуже всего, что дом теперь будто беззащитен, раскрыт для всех недоброжелателей, вода может принести что угодно и кого угодно.
Эта мысль не давала ему покоя весь день, пока он выбирался в город, проверял работу в мастерской, договаривался с клиентами о переносе сроков. Вечером, возвращаясь домой – точнее, сначала к Ивану Петровичу, – Роман купил ещё один фонарик, упаковку свечей и прихватил с работы старую монтировку. На всякий случай.
— Правильно делаешь, — одобрительно кивнул Иван Петрович, когда увидел монтировку. — Сейчас всякие шастают по брошенным домам. Вон, у Николаевны с крайнего дома всю медную проводку срезали, пока она у дочки в городе жила.
— Да кто в затопленный дом полезет? — подбадривая себя, усомнился Роман.
— На лодке да со снаряжением – запросто, — старик прищурил глаз. — Помнишь наводнение десятилетней давности? А ты ж не жил здесь тогда ещё…В тот раз полпосёлка обчистили. Я поэтому и остался – дом стеречь.
***
Вечером Роман снова плыл от Ивана Петровича и звонил Ольге. На заднем плане слышался детский плач – похоже, Саша опять капризничала.
— У нас здесь непросто, — тихо сказала Ольга. — Денис вернулся пьяный. Мама с ним ругается на кухне. Девочки перепугались – он дверью хлопнул так, что Саша с кровати чуть не упала со страху.
— Чёрт, — Роман сжал кулак. — Я сейчас приеду.
— Не надо, — быстро ответила Ольга. — Здесь и так всё напряжённо. Мы справимся, правда.
Роман бессильно опустил руку с телефоном. Она права – ночью не доберёшься. Да и что он сделает? И выбора у них особо нет – снимать квартиру сейчас, когда почти все сбережения вложены в дом. А у мамы Оли, при всех недостатках Дениса, хотя бы крыша над головой для семьи сейчас есть.
Вернувшись домой, он поднялся наверх и замер у окна. Полная луна заливала бледным светом водную гладь, превратившую их улицу в какое-то чужое, незнакомое место. Роман вглядывался в эту картину, чувствуя странную пустоту внутри. Мысли крутились вокруг Ольги, девочек, их будущего. Интересно, как скоро удастся вернуться к нормальной жизни? И сколько ремонт потом будет стоить?
Уже засыпая на раскладушке, Роман твёрдо решил: завтра заедет к Ольге, хоть на час. Посмотрит, как там что. И, может быть, скажет пару ласковых этому Денису.