В канун рождества 1961 г всё многочисленное семейство Вудс собралось в предместье Детройта в доме Мэтью Вудса. Мэтью Вудс был почтенным господином 75-и лет. Проживал со своей женой Кларой в собственном доме вот уже 45 лет.
Дети и внуки давно жили отдельно, но как заведено во всем мире и конечно в Америке, на Рождество вся семья собирается вместе в доме у старейших родителей. Этот год не стал исключением.
Год 1961 был очень богат на исторические события.
17 января — катангскими сепаратистами расстрелян первый премьер-министр независимой Республики Конго Патрис Лумумба с двумя соратниками. 1
20 января — Джон Кеннеди сменил Дуайта Эйзенхауэра на посту президента США. 1
12 апреля — первый полёт человека в космос на космическом корабле «Восток», который совершил Юрий Алексеевич Гагарин. 1
13 августа — начало строительства Берлинской стены протяжённостью 155 км.
16 июня — советский артист балета Рудольф Нуреев дезертирует на Запад в аэропорту Париж-Ле-Бурже во время гастролей с Кировским театром балета.
11 декабря Официальное участие США во Вьетнамской войне начинается с прибытия в Сайгон первых американских вертолётов и 400 американских военнослужащих. 22 декабря во Вьетнаме погибает первый американский солдат.
Было ещё одно событие – завод «форд» начал выпуск автомобилей новой серии «Е». Буква «Е» - означало «econoline». Запуск новой модели на заводе – гиганте не было каким-то уникальным событием, но Мэтью Вудс принимал самое непосредственное участие в создании этого автомобиля, так как работал инженером на «форде» вот уже 55 лет. И вот теперь он сидел в своей гостиной, в кругу самых близких ему людей и был весьма доволен результатами своей работы.
Рождественские традиции в США — это целый калейдоскоп рождественских традиций из других стран, которые прибыли сюда с первыми переселенцами и прочно закрепились. Люди поют Английские гимны, наряжают ёлку так как это было принято в Германии, ждут Санта-Клауса в красном костюме — святого из Скандинавии, который попадает в дома через дымоход и набивает носки подарками, что напоминает о нидерландских преданиях. Сани Санты, запряженные оленями, появились в Швейцарии, а традиция уличных парадов вообще пришла из латинских стран. А вот мода украшать дом электрическими гирляндами, пожалуй, чисто Американская традиция. Экстерьер почти каждого дома и прилегающий к нему участок украшен электрическими гирляндами: украшают дверные проемы, стропила, линию крыши, перила крыльца, общественные, коммерческие здания, универмаги, деловые центры. Американцы любят просто гулять по окрестностям рождественскими вечерами, рассматривать иллюминацию на соседних домах. В доме у Вудсов всё было так того требовали традиции. И конечно же главный атрибут рождества – ветчина! С ней Клара возилась с самого утра и весь её румяный вид говорил, что не зря.
И вот вся семья собралась за столом. Старшая дочь Дора и её муж Боб были врачами. Они познакомились в университете, полюбили друг друга и сразу по окончанию практики поженились. С ними были два их сорванца Джо и Брэдли девяти и семи лет. Средняя дочь Джессика была архитектором, она связала свою судьбу с финансистом Мэйсоном, когда он был клиентом их архитектурного бюро. И так уж получилось, что в итоге она заканчивала проект для клиента, как собственный дом. В этом году на рождество к дедушке и бабушке, помимо их дочки Алекс впервые приехал рождённый в этом году Дэвид. Ну и замыкал этот парад младший сын Мэтью и Клары двадцати трёхлетний Чарли. Чарльз Вудс только что окончил академию дизайна, интересовался всеми новинками и технологиями. А вот невестой пока не обзавёлся. Поздравления звучали по старшинству, в основном все желали друг другу здоровья, благополучия и успехов во всех начинаниях. Это в известной степени усложняло задачу для Чарли, так как все традиционные пожелания к тому моменту, когда подошла его очередь были уже произнесены.
-Дорогой папа, я с удовольствием присоединюсь ко всем пожеланиям, которые тебе сказали. И также, как и все хочу, чтобы ты был здоров и счастлив. Ещё я хочу отметить твою работу над новой моделью автомобиля, которую запустили в этом году на вашем заводе. Автомобиль получился очень красивым и современным! Это я тебе говорю, как дизайнер! Такой большой автомобиль очень пригодился бы нашей семье, если мы вдруг решим прокатиться всей нашей большой бандой! Так что я желаю, что б этот новый микроавтобус наконец то сменил старую рухлядь в твоем гараже!
В воздухе повисла неловкая пауза... Все знали насколько Мэтью любил ту самую «рухлядь» и с каким трепетом относился к ней. Чарли понял, что малость «переборщил» затронув самое «святое»… Немного поразмыслив Мэтью ответил.
-Спасибо сын за поздравления. Все вы конечно знаете, что я люблю мой старый форд, и с ним у меня связано много воспоминаний. Когда ваши предки перебрались в Америку у них не было ничего. Они были вынуждены зарабатывать простым и тяжёлым трудом, чтобы выживать. Это были мои родители... Ваши дед и бабушка. Вскоре появился я. Наверное, это было их первое серьёзное «Американское» приобретение. Когда мне исполнилось 17 лет я пошёл работать на завод Генри Форда простым рабочим. Постепенно я освоил несколько специальностей и перешёл из разряда рабочих в бригадиры. Шло время, мой опыт и знания накапливался. Я уже был начальником участка. В то время автомобили собирали на стапелях, то есть одна бригада собирала одну машину «от и до», это было не слишком эффективно и дорого. Скорость сборки была не высокой. И вот Генри Форд подсмотрел идею конвейера у «Олдсмобила».
Правда у них он был далёк от совершенства и требовал доработки. И вот я был в числе тех, кто непосредственно принимал участие в разработке того самого «фордовского» конвейера, которым сегодня пользуются все автозаводы. И вот в 1916 году, внедрение нового метода сборки позволило снизить стоимость Форда модели «Т» до 360 долларов. Это был прорыв! Мне тогда исполнилось 30 лет, мы уже были женаты с вашей мамой и на мой день рождения сам Генри Форд подарил мне эту машину, которая с тех пор стоит в моём гараже. И дело тут не в том, что это подарок самого Форда. Этот автомобиль - символ! Символ самой жизни!
Жизнь похожа на тот же конвейер. Сначала нет ничего, потом на конвейер запускается рама – по сути скелет. И по мере продвижения на этот скелет устанавливается двигатель, трансмиссия, рулевое управление, тормоза, детали кузова и салона. Так же и жизнь человека наполняется событиями! После того, как у нас появился автомобиль мы задумали о «расширении» нашей семьи. И вот уже я забираю мою Клару из роддома с Дороти. Когда родилась Джесс мы решили, что нам нужен свой дом. Сколько стройматериалов я перевёз на нашем форде и не посчитать! Летом мы с вами выезжали на озёра. А разве вы забыли, как мы с вами проехали через всю Америку по шоссе 66!? «Жестянка Лиззи» выдержала все испытания. Она даже не свидетель, она член семьи… Ну а что касается новой машины, то я буду очень рад, если её приобретёшь именно ты Чарли! И прокатишь на ней всю нашу большую семью по 66-й дороге!
КОНЕЦ
Все рисунки автора.