Анна сидела на кухне и смотрела, как по плитке медленно растекается остывший чай. Руки дрожали. Мама только что вышла, громко хлопнув дверью. Из коридора ещё пахло её тяжёлыми духами и обидой.
– Мы тебя растили не для того, чтобы ты теперь от семьи отворачивалась! – крикнула мама напоследок.
Анна закрыла глаза. Что же я делаю не так? Почему всегда виновата я?
Её муж, Игорь, молча собирал на столе крошки в ладонь. Он ни разу не вмешался за всё это время. И за это Анна была ему благодарна. Это её битва.
Анна много лет шла к своей мечте: одна работа, вторая, мелкие подработки вечерами. Экономила на всём, откладывала каждую копейку. И вот — маленькая, но своя. Светлая однокомнатная квартира в панельке недалеко от станции метро.
Потом всё изменилось. Вышла замуж за Игоря, родила сына, переехала в его трёшку. Квартиру решила не продавать — вдруг пригодится. Сдавала её студентам, скромно, почти за символические деньги.
Жизнь текла ровно, пока однажды мама не позвонила со взволнованным голосом:
– Ань, у Кристины беда. Её из квартиры выгнали. Работу потеряла, к себе забрать не могу — у нас с папой места нет. Пусти её к себе. В твою квартирку. Ненадолго.
Анна замялась.
– Мам, ну ты же знаешь... Я её почти не вижу, мы не близки...
– Ну что ты за человек, а?! Родную сестру на улицу хочешь выгнать?! Тебе что, жалко?!
И Анна сдалась.
Кристина въехала в квартиру быстро. Сумка, кот в клетке и тонны косметики. Анна вручила ей ключи, предупредив:
– Только аккуратно, ладно? Это всё-таки моё жильё.
– Да расслабься ты, – отмахнулась Кристина, уже расставляя по полкам свои лаки для ногтей.
Первые недели всё было тихо. Кристина искала работу, иногда забегала к Анне, приносила какие-то тортики в коробках, рассказывала смешные истории. Анна даже немного расслабилась.
Но всё изменилось вечером, когда ей позвонила соседка.
– Анечка, тут у тебя такое... Мы уже не знаем, что делать. У Кристины каждый вечер гулянки. Музыка до двух ночи! Посторонние люди по подъезду шастают...
Анна сразу же набрала сестру.
– Крис, ты что творишь?
– Ой, да не преувеличивай! Просто друзья приходят. Мне что, сдохнуть от скуки в четырёх стенах?!
Попытки поговорить ни к чему не привели. Кристина отмахивалась, злилась, обвиняла в занудстве.
Через месяц Анна заметила, что в квартире сменился замок. На звонки Кристина стала отвечать нехотя, дверь открывала не сразу.
– Ну я ж тут живу, – бросила однажды через плечо. – Мне удобней свой замок поставить.
Потом появился он — Олег. Мрачный тип в драных джинсах и синим кроссовками разных моделей. Анна его сразу невзлюбила. Но Кристина сияла.
– Я счастлива, – заявила она. – Разве ты не рада за меня?
Анна промолчала. Счастлива? С мужчиной, который даже «здравствуйте» сказать не может?
Беременность Кристины была как гром среди ясного неба. На шестом месяце сестра сообщила Анне:
– Ты ж понимаешь, я теперь вообще никуда не съеду. Мне рожать скоро. Куда мне идти?
Анна сидела на краешке дивана и молчала. Из кухни пахло пригоревшими пельменями — Кристина так и не научилась готовить. Кот Кристины драл обои в коридоре.
– Но я ведь говорила, что это временно...
– Ты что, не понимаешь?! – Кристина вскипела. – У меня будет ребёнок! Мы семья! Ты что, хочешь выставить нас на улицу?
Анна почувствовала, как в горле встаёт ком. Она вспомнила, как сама была беременна, как тяжело было в первое время. И снова сдалась.
Но в душе засела маленькая заноза. И с каждым днём она росла.
Сын Анны пошёл в садик. Она подумывала выйти на работу, но Игорь отговорил:
– Потерпи ещё годик. Пусть малыш окрепнет.
Деньги нужны были как никогда. Квартира простаивала без дохода. Содержание коммуналки легло на их плечи. Игорь подшучивал:
– Твоя сестрица хоть цветы тебе на день рождения принесла бы за аренду.
Анна смеялась в ответ, но внутри всё сжималось.
Однажды вечером Кристина позвонила сама:
– Слушай, мне тут ремонт нужен. Полы скрипят, стены облезли. Можешь выделить денег?
– Кристина... – Анна с трудом дышала. – Я не могу.
– Ладно, жмотись дальше, – бросила сестра и отключилась.
Анна сидела на кухне ещё долго, сжимая телефон в руке. Пахло горьким кофе и чем-то прелым из раковины. Что я натворила?
Весна в тот год выдалась промозглой, с постоянным дождём и ветром. Анна всё чаще ловила себя на мысли, что мечтает не видеть сестру вообще.
Когда Кристина родила мальчика, всё стало ещё хуже. Олег исчез сразу после выписки из роддома, оставив только короткое сообщение в мессенджере: «Ты справишься». Кристина закатила истерику, обвинила всех вокруг в своих бедах и окончательно осела в квартире.
– Я мать-одиночка, – рыдала она маме в телефон. – Мне никто не помогает!
Мама, конечно, сразу встала на её сторону. И звонки Анне участились:
– Ты обязана поддержать сестру! Она несчастная! А ты сидишь в своей трёшке, как сыр в масле катаешься!
Анна впервые в жизни позволила себе ответить:
– Мам, у меня маленький ребёнок. У нас ипотека. Я не могу тянуть всех.
Ответ был встречен холодом.
Через полгода Анна решилась: пора заканчивать эту комедию. Она позвонила Кристине:
– Мы должны поговорить. Лично.
Кристина встретила её на пороге с уставшим лицом и синяками под глазами. В квартире пахло подгузниками и чем-то кислым. Кот стал диким и шарахался от людей.
– Я хочу, чтобы ты съехала, – спокойно сказала Анна.
Кристина вспыхнула.
– Куда?! Ты вообще понимаешь, как тяжело одной с ребёнком?
– Я понимаю. Но это моё жильё. И оно мне нужно.
– Ах вот как?! – Кристина взялась за боки. – Да ты всегда меня ненавидела! С детства! Завидовала, что я красивее, веселее!
Анна выдохнула.
– Это не так. Просто я больше не могу. У тебя было два года. ДВА, Кристина. Я предупреждала, что это временно.
– Значит, ты выкинешь нас на улицу, да?! С грудным ребёнком!
Из детской донёсся плач. Кристина бросилась к сыну, рыдая. Анна стояла в коридоре, сжимая сумку.
Я не чудовище. Я просто хочу вернуть свою жизнь.
Разговоров было ещё несколько. Все заканчивались одинаково: истериками, угрозами, шантажом.
Однажды вечером, сидя с Игорем на кухне, Анна произнесла:
– Я подаю в суд. Иначе мы никогда её не выселим.
Игорь кивнул.
– Я с тобой.
Суд длился три месяца. Кристина притащила на заседания маму и папу. Они смотрели на Анну так, будто она была последним подлецом на земле.
– Как тебе не стыдно! – кричала мама в коридоре суда. – Свою сестру с ребёнком под суд тянуть!
Анна молчала. В душе у неё всё выжгло. Стыд, боль, вина — ничего не осталось.
Суд встал на её сторону. Кристину обязали съехать в течение двух месяцев.
Но это было только начало ада.
Кристина устроила натуральную осаду. Звонила по ночам, слала голосовые с рыданиями, писала угрожающие сообщения. Родители приходили домой к Анне, стояли под дверью, умоляли передумать.
Анна держалась.
Через полтора месяца Кристина всё-таки съехала. Но перед уходом она «попрощалась» как могла: разбитая раковина в ванной, прожжённый диван, исписанные стены в кухне. На стене крупными буквами было выведено маркером:
«Пусть твой сын знает, какая ты тварь».
Анна стояла в пустой, уничтоженной квартире и смотрела, как по щеке медленно катится слеза.
Игорь обнял её за плечи.
– Мы справимся, – тихо сказал он. – Главное — ты теперь свободна.
Прошло несколько недель. Анна привела квартиру в порядок: перекрасила стены, заменила мебель, поставила новые двери. И выставила её на продажу.
Когда мама узнала об этом, начался новый виток войны.
– Ты должна продать её и отдать деньги Кристине на покупку жилья! Она мать! Ты обязана помочь!
Анна слушала и молчала. Что-то внутри окончательно оборвалось.
– Нет, мама, – сказала она. – Ничего я не должна.
– Тогда забудь про нас! Ты больше нам не дочь!
– Как скажете.
Анна выключила телефон и заблокировала все номера. Она долго смотрела в окно, где мокрые от дождя тополя тихо покачивались на ветру.
Больше никаких уступок. Никому.
Анна подписала документы о продаже в сером офисе риелторской конторы. Рядом Игорь держал её за руку.
– Всё? – спросил он.
Анна кивнула. Всё. Конец одной жизни. Начало другой.
Полученные деньги они положили на накопительный счёт — на будущее сына. Игорь предложил:
– Плюс я подработку взял. Через пару лет, если всё будет нормально, поможем ему с учёбой или первой машиной.
Анна впервые за долгое время улыбнулась.
Кристина пропала почти на год. Лишь через знакомых Анна узнала, что родители всё-таки купили ей двухкомнатную квартиру на окраине города. Маленькую, старенькую, но свою. Соседки рассказывали, что Кристина устраивает там шумные вечеринки, вечно жалуется на жизнь и требует у родителей помощи.
Анна не вмешивалась. Она вычеркнула сестру и родителей из жизни — навсегда.
Время шло. Сын рос. Иногда Анна ловила себя на странной лёгкости: как будто сняли с души тяжёлый груз. Больше никто не стучал в дверь с требованиями, никто не звонил по ночам с обвинениями.
Однажды на детской площадке к ней подошла соседка:
– Анют, ты как будто расцвела. Прямо другое лицо стало.
Анна улыбнулась.
– Просто жить легче стало.
Осенним вечером, собирая сына на прогулку, она наткнулась на старую коробку с фотографиями. Там были снимки из детства: она и Кристина на даче, в одинаковых платьицах, обе смеются.
Анна долго смотрела на фото, потом вздохнула и убрала коробку обратно в шкаф.
Некоторые воспоминания — как осколки. Красивые, но если тронешь — порежешься.
Однажды мама всё-таки позвонила. С чужого номера.
– Аня... Мы соскучились. Может, приедешь на выходные? Кристина хотела бы тебя увидеть...
Анна смотрела на экран и чувствовала только пустоту.
– Нет, мама, – спокойно сказала она. – У меня теперь другая семья. И я её берегу.
Она отключила телефон и подняла глаза на Игоря и сына, которые ждали её у двери, смеясь и перебрасываясь шапками.
– Идём? – спросил Игорь.
– Конечно, идём.
Анна надела куртку и шагнула за ними в холодный, яркий вечер.
Иногда, чтобы спасти себя, нужно уметь уходить. Даже от тех, кто тебе родной.
Спасибо, что дочитал историю до конца!
Если тебе понравился рассказ — ставь лайк и подписывайся на канал. Впереди ещё много историй о жизни, семье и выборе.