28 апреля Китай успешно вывел на орбиту третью партию аппаратов спутниковой группировки Guowang, укрепляя позиции в гонке за глобальное покрытие интернета с низкой околоземной орбиты. Этот проект рассматривается как прямой конкурент таким системам, как Starlink (SpaceX) и Kuiper (Amazon).
Запуск и технические детали
Тяжелая ракета Long March 5B с разгонным блоком Yuanzheng-2 стартовала в 16:10 по местному времени с космодрома Вэньчан на острове Хайнань. Несмотря на густой туман, миссия прошла штатно. Через два часа после старта Шанхайская академия космических технологий (SAST) подтвердила успешный вывод спутников, обозначив их как "группу 03 низкоорбитальной интернет-сети", но не раскрыв их точного количества или характеристик.
По данным уведомлений о закрытии воздушного пространства, аппараты должны были быть выведены на околополярную орбиту. В отличие от предыдущих запусков Long March 5B, первая ступень ракеты не осталась на орбите, что исключило риск неконтролируемого падения. Вместо этого разгонный блок YZ-2 обеспечил точное размещение спутников.
Развитие созвездия Guowang
Первая группа спутников Guowang, запущенная в 2024 году, состояла из 10 аппаратов. Второй запуск в феврале 2025 года, выполненный на Long March 8A, вероятно, доставил на орбиту 9 спутников меньшего размера. Если в текущей миссии также было развернуто 10 аппаратов, общее число спутников Guowang достигло 29.
Производителем спутников выступает Китайская академия космических технологий (CAST), разработавшая как крупные, так и малые платформы для проекта. Учитывая грузоподъемность Long March 5B, третья группа, скорее всего, состоит из более крупных аппаратов.
Глобальные амбиции и вопросы прозрачности
Китай планирует развернуть 13 000 спутников Guowang к 2032 году, что потребует резкого увеличения частоты запусков. Проект курируется China Satellite Network Group (China Satnet), созданной в 2021 году. Однако, в отличие от других китайских мегасозвездий, таких как Qianfan (Thousand Sails), детали Guowang остаются закрытыми, что вызывает вопросы о его назначении.
Контекст космической активности Китая
Запуск 28 апреля стал 23-м орбитальным стартом Китая в 2025 году. В ближайшее время ожидаются другие значимые миссии, включая "Тяньвэнь-2" — возвращение образцов с астероида и сближение с кометой, запланированное на конец мая.
Тем временем, гонка мегасозвездий набирает обороты: только 28 апреля в мире состоялось четыре запуска (два Starlink, один Kuiper, один Guowang), добавив на орбиту 87 новых спутников за сутки. Китай намерен играть ключевую роль в этом новом этапе освоения космоса.