Глава 55
Я проснулась от звонка будильника, который резко разорвал тишину утра и эхом отдавался по всей комнате. Лениво потянувшись к прикроватной тумбочке, нащупала телефон, нажала кнопку выключения и с облегчением закрыла глаза на мгновение, чтобы отдышаться от резкого пробуждения. Потом медленно перекатилась на другую сторону кровати, пытаясь найти тепло и уют в объятиях Вадим, но его место было холодным – он уже ушел на работу. Мне стало немного грустно. Я так привыкла к его присутствию рядом каждое утро, что теперь просыпаться одной казалось особенно грустным.
Отбросив одеяло, села на край кровати и нехотя встала. Сегодня был один из тех дней, когда мне не нужно никуда спешить: занятия в университете проходили онлайн, а в кондитерской у меня был запланированный выходной. Несмотря на это, я не люблю лениться, поэтому направилась в ванную комнату. Там собрала свои растрепанные волосы в беспорядочный пучок, умылась холодной водой, чтобы взбодриться, и тщательно почистила зубы. После всех утренних процедур отправилась на кухню готовить завтрак.
Утро пролетело за учебой и просмотром лекций. Как только закончила с заданиями, принялась за домашние дела – помыла посуду после еды, вынесла мусор, пропылесосила пол и протерла пыль. Простые повседневные задачи помогали мне чувствовать себя организованной и давали ощущение порядка в жизни. Когда все было убрано и приведено в порядок, я начала думать о предстоящем плане на день – мне нужно было съездить в торговый центр. Завтра был день рождения Вадима, и мы задумали для него неожиданный сюрприз-вечеринку. Особенно приятно то, что специально издалека прилетает Ирина – это добавляло волнения и радости. Я хотела сделать этот день идеальным для любимого человека.
Зайдя в гардеробную, я стала выбирать подходящий образ на сегодняшний день, одновременно открывая телефон и набирая сообщение Вадиму.
– Привет, любимый, как твой рабочий день?
– Привет, принцесса, всё скучно и однообразно, как обычно. Честно говоря, я бы предпочел быть дома с тобой.
– О, как романтично!
– Это просто правда.
– Я собираюсь в торговый центр, хочу кое-что купить, так что меня может не быть дома какое-то время.
– Может, я заеду за тобой? Не хочу, чтобы ты ходила одна.
– Спасибо, милый, но я быстро вернусь.
– Хорошо, мой ангел, береги себя.
– Обещаю.
После этого я положила телефон и сосредоточилась на подготовке. В голове уже была чёткая мысль о подарке для Вадим, и я знала, где смогу найти именно то, что ему понравится. Через некоторое время я была полностью готова: нанесла легкий слой помады, покрутилась перед зеркалом и осталась довольна – светлые джинсы, мягкий розовый свитер и удобные белые кроссовки создали простой, но уютный образ. Взяв сумочку, я направилась к двери, намереваясь выйти, когда услышала звонок.
Меня удивило это неожиданное появление гостей – я никого не ждала. Все же я решила открыть, и моё сердце немного замерло, когда я увидела перед собой знакомое лицо. Это была Кристина.
– Что ты здесь делаешь? И кто тебя пустил? – спросила я, стараясь сохранять спокойствие, хотя внутри начало подниматься раздражение.
Мне непросто видеть её снова, потому что воспоминания о нашем последнем разговоре были болезненными. Она стояла передо мной с новым видом: более естественный макияж, скромная одежда и впервые выражение её лица было не высокомерным, а скорее проникновенным.
– Я очень просила консьержа, мне нужно поговорить с тобой... Пожалуйста, Мария, – произнесла она с дрожью в голосе.
– Мне надо идти, возможно, встретимся в другой раз? – попыталась я вежливо отказать.
– Я не могу ждать. Можно, я пойду с тобой? – спросила она неуверенно, вызвав у меня внезапное недоумение.
Я не испытываю к Кристине ненависти, но между нами остались недосказанности и неприятные моменты. Однако я давно поняла, что обида – это самая тяжелая эмоциональная ноша, которую я больше не хочу носить. Поэтому я согласилась.
– Ладно, я еду в торговый центр.
Она улыбнулась, и я вышла вместе с ней, закрывая дверь квартиры. Мы вместе спустились на лифте до парковки, где стояла её белая BMW. Сели в машину, и она аккуратно тронулась с места. Дорога прошла почти в молчании – лишь короткие фразы о погоде или пробках. Я всё ещё размышляла, зачем ей понадобилось со мной встретиться.
Доехав до торгового центра, Кристина сопровождала меня по магазинам, пока я искала подарок для Вадима. В книжном магазине я наконец нашла нужную книгу, которую хотела ему подарить.
– Подарок на день рождения Вадима? – спросила она, наблюдая, как я иду к кассе.
– Да.
– Отличный выбор, уверен, ему понравится, – улыбнулась она.
Я кивнула и оплатила покупку. Выйдя из магазина, я уже не могла терпеть неопределенность.
– Послушай, Кристина, о чем ты хотела со мной поговорить? Перестань ходить за мной по торговому центру, просто скажи.
– Хорошо, – ответила она, – давай пообедаем вместе. За столом я расскажу тебе всё, и тогда мы сможем закрыть эту тему раз и навсегда.
Её предложение показалось мне справедливым, и я согласилась.
– Ладно.
Она улыбнулась и уверенно направилась в сторону одного из ресторанов в торговом центре.
– Здесь отличное место, пойдём, – сказала она, и я последовала за ней.
Я чувствовала какое-то странное напряжение, шагая по бесконечным коридорам торгового центра рядом с Кристиной. Мысленно я не могла прийти в себя – до сих пор не верилось, что она сама предложила встретиться и попытаться наладить отношения. Раньше между нами стояли холод и обида, и теперь её спокойствие казалось почти ненастоящим. Но раз уж она проявила инициативу, почему бы не дать ей шанс? Что хуже всего может случиться?
Впереди, метрах в десяти, я заметила знакомую фигуру. От неожиданности я замедлила шаг. Чем ближе он подходил, тем яснее становилось, кто это – Фред. Несколько месяцев назад между нами произошёл странный и неловкий эпизод, после которого мы просто перестали общаться. Увидев меня, он широко улыбнулся и помахал рукой, а затем направился прямо ко мне.
– Привет, Мария! – приветливо воскликнул он, подойдя, и неожиданно для меня заключил в крепкое объятие, одной рукой обхватив за талию. Я немного опешила от этой фамильярности, но всё же ответила улыбкой.
– Здорово тебя снова видеть! Ты стала ещё красивее, – сказал он, глядя мне прямо в глаза и аккуратно проводя пальцем по моей щеке. Его слова и жесты выбили меня из колеи. Мне оставалось лишь поблагодарить его смущённой улыбкой и мягко отстраниться.
– Спасибо, – сказала я, стараясь звучать дружелюбно, но сохраняя дистанцию. – А ты как?
– Всё отлично, хотя учеба давит – сейчас пишу диплом, ведь я на последнем курсе.
– Правда? Как здорово! Доктор Федор-Айболит уже совсем рядом! – поддела я его, вызвав лёгкий румянец на его лице.
– Да, я действительно почти достиг своей мечты – стать настоящим ветеринаром, – глаза его загорелись восторженным светом. – Это всё, о чём я мечтал с детства.
– Я очень рада за тебя, Фред, – искренне сказала я, положив руку ему на плечо. – Горжусь тобой!
– Спасибо, Мария. Для меня много значит, что ты так говоришь, – он снова обнял меня и неожиданно поцеловал в лоб. Я даже не успела сообразить, как реагировать. – Мне нужно идти, дела, прости.
– Хорошо… – только и смогла вымолвить я, наблюдая, как он быстро уходит прочь.
Обернувшись, я увидела Кристину, которая стояла чуть поодаль и активно печатала что-то на телефоне. Подойдя к ней, я заметила, как она моментально убрала устройство в сумку и улыбнулась.
– Ресторан там, – указала она на вход, и мы вместе вошли внутрь.
Нас проводили к столику, удобно расположенному в дальней части зала. После того как официант принял заказ, наступило плотное молчание. Кристина пила сок, будто ничего особенного не происходило, а я терзалась вопросом: зачем она меня позвала?
– Так... О чём ты хотела поговорить? – решилась я первым делом.
Кристина посмотрела на меня внимательно, поправила волосы, собираясь с мыслями.
– Я хочу извиниться перед тобой, – начала она, и я замерла. – Я вела себя ужасно в последний раз. Была полна злости и зависти. Я всегда любила Вадима, но он никогда не обращал на меня внимания. А когда увидела, как он смотрит на тебя... Потеряла голову. Мне очень жаль за то, что я сделала. Надеюсь, ты сможешь простить меня.
Я некоторое время молчала, переваривая её слова. Они звучали искренне. Я понимала, как болезненны могут быть чувства, особенно если они остаются без ответа. Если бы я оказалась на её месте, возможно, тоже бы не справилась.
– Я принимаю твои извинения, Кристина. Давай забудем всё и начнём сначала, – ответила я, и её лицо озарила широкая улыбка.
– Мария, спасибо тебе! Мне стало намного легче.
После этого разговора принесли наши блюда. Мы ели почти молча, обсуждая в основном вкус еды. В какой-то момент Кристина настояла, чтобы я взяла десерт, уверяя, что это часть её извинений. Я не стала отказываться. Всё же приятно, когда человек искренне старается исправить ошибки.
Пока мы ждали десерт, её телефон внезапно зазвонил. Она потянулась к нему, задев стакан – тот опрокинулся, и сок пролился на меня.
– О нет, прости! – воскликнула она, явно расстроенная.
– Не волнуйся, случайности случаются, – я взяла салфетки и направилась в туалет, чтобы привести себя в порядок.
Через несколько минут я вернулась, немного обеспокоенная, потому что пятно частично впиталось в одежду, но в целом выглядело лучше. Кристина сидела за столом, и наш десерт уже был подан.
– Хорошо, что получилось отчистить, – сказала она. – Если хочешь, оплачу тебе химчистку.
– Не нужно, всё в порядке, – ответила я, слегка улыбаясь.
Мы закончили ужин, обсуждая какие-то поверхностные темы. Когда вышли из торгового центра, Кристина предложила подвезти меня домой.
– Не стоит тратить деньги на такси, я могу тебя отвезти, – сказала она, и я собиралась отказаться, но неожиданно зевнула. Она воспользовалась этим моментом и буквально потащила меня к машине.
– Все-таки подруги должны помогать друг другу, – добавила она, открывая дверь.
Сев в салон, я вдруг почувствовала странный дискомфорт. Голова закружилась, тело стало невесомым и тяжёлым одновременно. Я хотела что-то сказать, но язык словно отказывался слушаться. Даже слово не получалось произнести. Через окно я видела, как Кристина обходит машину, а внутри меня началась паника.
– Я плохо себя чувствую… – прошептала я, но никто меня уже не слышал.
Она запрыгнула в салон, включила двигатель и бросила на меня взгляд, полный мрачного торжества.
– Пришло время платить по счетам, дорогая. Я же предупреждала – держись подальше от Вадима!