Любит автор односложные заголовки. Назвал книгу кратко, а читатель ломает голову: чья безгрешность, к чему поправки, какая свобода и где перекрестки.
В этой книге свобода – главное действующее лицо, ведь действие происходит в Америке, главной обители свобод. В качестве образца выбраны друзья Уолтер Берглунд и Ричард Кац.
Они сошлись. Волна и камень,
Стихи и проза, лед и пламень
Не столь различны меж собой.
Уолтер – правильный герой книги, четко понимает, что можно, а чего нужно. Свобода для него – осознанная необходимость. Надежный человек, на которого можно полностью положиться, но до чего скучный человек. Ни полета, ни фантазии. Борется за экологию, пытается великие дела вершить, а в итоге с котами враждует. Оказывается, они самые страшные враги для птиц, до полумиллиона насмерть замученных ежегодно. Жуткие охотничьи кошки водятся в Америке.
Ричард – тот натура творческая, чего захочет, то и вытворяет. Вольная птица, гадит на головы окружающим, и не заморачивается по пустякам. Именно такие мизантропы и становятся знаменитостями, пусть и недолог момент славы, но свой кусок музыкант отхватил. Вот по-настоящему свободная личность: хочет – песни поет, хочет – веранды строит, причем на крышах. Такая мода в Америке завелась, на веранды, построенные прославленным Ричардом Кацем.
Конечно, между ними обязательно должна появиться девушка. Патти терзается выбором между хорошим и плохим парнем, прекрасно понимая преимущества первого и недостатки второго. И ведь делает правильный выбор, именно такой жизни она и хотела: любящий муж, дом, сын и дочь, Джессика и Джоуи. Отчего же так нескладушно все получается? Про Джессику слова худого не скажешь, насквозь положительный персонаж, но вся материнская любовь достается сыну Джоуи. И с мужем не сказать, чтоб гладко отношения складывались. Имеешь одного, а хочется другого. Добиваешься желаемого, но понимаешь, что тебя совсем не желают.
Отталкивает неприкрытая физиологичность повествования. Юную Патти изнасиловали, но насильник отделался извинениями. Непонятна позиция ее родителей, но самое непонятное – зачем рассказывать историю мужу и сыну. Сексуальные акты расписываются подробно и психологично, как реалистичные, так и по телефону. Наиболее омерзителен процесс извлечения обручального кольца из кишечника, до того противно, что даже смешно.
Многие бессмысленные поступки героев романа объясняются национальной американской болезнью – депрессией. По версии автора возникает она при отсутствии свободы, если желания не совпадают с возможностями. Для излечения надо принимать таблетки-антидепрессанты, тогда все желания пропадают и ничего не хочется. Есть еще и общечеловеческий способ борьбы с упадком духа – алкоголь, гораздо приятнее.
Читалось сложно, с трудом, со скрипом. Поступки свободных людей в свободной стране удивляли, а их глубокомысленные рассуждения по любому поводу раздражали. В то же время интересно было читать про американскую обыденность, повседневную жизнь, какую музыку герои слушают, как обсуждают трагедию 11 сентября 2001 года, какие разногласия возникают в семье по поводу демократических убеждений и республиканских идеалов и каковы преимущества бизнеса на фоне войны в Ираке.
Франзена называют американским Львом Толстым. Ну что ж, какая страна, такой и Толстой.
Отзыв на другую книгу автора, которая понравилась больше.
Прочитано в рамках марафона «Роман-явление» на канале «Библио Графия».